смотреть на чёрную дырку в стволе.
-- Один здесь?
-- А кому тут ещё быть? Малыш вот со мной... Да вы проходите... У меня и обед готов. И медовуха найдётся для хороших людей...
-- Гляди, чего надыбал! Под матрасом заныканный был...
Веснусчатый, щерясь вставными зубами, тащил за ремень карабин.
-- Твой?
-- А то чей? Для охоты выдан.
Худой взял карабин, открыл затвор. Латунью блеснул патрон. Худой закрыл затвор, щёлкнул предохранителем.
-- Сгодится! Гони, хромой, медовуху и закусь добрую!
-- И мёду! С вощинкой! -- по-блатному кривляясь, прищёлкнул пальцами веснусчатый. -- Ох, давно медку не пробовал...
-- Руками не маши, -- заметил Бычков, но две пчелы уже всадили жала в усыпанное веснушками лицо.
С дикими воплями Крот кинулся в избу, одна пчела увязалась за ним, ужалила в ухо.
Бычков выставил на стол сковороду с жареным мясом, ложки разложил, хлеба нарезал. В погреб нырнул, вынул из бочки припрятанные на всякий случай четыре бутылки водки. Осторожно перелил водку в бутыль с брагой.
-- Ты чего там возишься, хромой?
Над проёмом лаза склонился худой, чиркнул зажигалкой.
-- Да вот заодно огурчиков солёненьких и груздочков прихвачу...
При виде мутной бутыли компания оживилась, потянулась к стаканам. Худой с довольным видом подул на пену в кружке, выпил большими глотками. Привалился спиной к стене, закурил. Сморенный жарой, сытным обедом и усталостью, быстро пьянел.
-- Все путём, братаны. Как стемнеет, рванём в Находку... И за кордон... Есть у меня в порту человек, устроит на судно. А там... Налей, хромой, ещё по ковшичку... Крот, глянь-ка на рожу свою в зеркало! Тебя, точно, ни один мент не признает...
Компания дружно захохотала, задвигала стаканами. Ещё бы! Побег из зоны строгого режима удался. Теперь и погудеть можно, расслабиться, тайга кругом, глухомань...
У Крота глаз заплыл, ухо булкой вздулось, нос как картошка. Сидит, осоловело тычет хлебом в тарелку с мёдом. Худой на соломенный матрац притулился, захрапел. Ещё двое несвязно бормочут, навалясь на стол...
-- Облом, ребята, получился. Не устояли против моего ерша, -- забирая свой карабин и автоматы, сказал Бычков. -- Вертолёт, стало быть, не зря тут крутился...
Скоро все четверо, стянутые ремёнными вожжами, вповалку сопели на дощатых нарах. Бычков спрятал в лесу автоматы. На дверь амбарный замок навесил. Узкое оконце - ребёнку не пролезть - доской заколотил. Забросил карабин на спину и, напрямки, через сопки, пошёл в Комаровку.
О том, как Бычков задержал опасных преступников, позже сельчане узнали из районной газеты.
Непутевый
Тайга. Глушь. Тишина... Куда ни глянь - зубцы ельников чернеют на светло-голубом небе. На склонах сопок, обступивших село, вдоль быстрой студёной Нии прилепились избы лесорубов, охотников, шишкарей. Один дом издали рыжеет жестяной крышей. Высокое крыльцо, навес над дверью с вывеской 'Продмаг'. Пополнишь здесь таёжный провиант и, прежде чем взвалить на себя тяжёлый рюкзак и отправиться в зимовье, присядешь на ступени крыльца, вымытые дождём, присыпанные жёлтыми листьями, и подставишь лицо скупым, но ещё тёплым лучам осеннего солнца. Заодно через распахнутую на улицу дверь деревенские новости услышишь.
-- А что я тебе скажу, Валя: Колька Корякин опять женится!
-- Вот непутёвый! В который раз?
-- В пятый... Или в шестой... - И кто ж та дурёха, которая пошла за него?
-- Нашлась такая. Учительница приезжая...
--В народе говорят: 'Горбатого могила исправит'. Это, Клава, в аккурат про Кольку сказано... Поменяет он и учителку на тайгу!
Пока в магазине судачили, пилорамщик Корякин и учительница начальных классов Ёлкина скрепляли в ЗАГСе брачный союз. Конечно, женитьба для Кольки была делом не новым, однако на сей раз он испытывал иные, неведомые ранее чувства. 'Наверно, это любовь', - решил Колька после того, как его избранница призналась, что тоже любит... природу. И в мечтах виделось, как скользят они вдвоём на лыжах по заснеженной тайге, ночуют в зимовье, лакомятся подмороженной голубикой...
Корякин - парень видный. Плечистый, лицом приятный. Работящий. Не драчливый. Девкам нравится. Были среди них и такие, которые 'вникали' в его охотничий интерес, выслушивали длинные таёжные рассказы. С такими Корякин пытался создать семью, в которой и папа, и мама, и дети - все бы любили тайгу и охоту.
Но жёны уходили от него. Не потому, что молодожёны характерами не сошлись. Нет... Колька добряк, весельчак и трудяга. На гармошке лихо наяривает, а станет анекдоты рассказывать - животы порвёшь со смеху... Не жмот Колька и не сквалыга какой-нибудь. Заработанные деньги до копейки отдавал бывшим избранницам. Что они на те деньги покупали - Кольке без разницы. А если за пушнину деньги выручит - тут не замай - моё! И тратил, как говорили в деревне, на пустяки - на охотничьи ножи, на патроны и рюкзаки. Нет бы плазменный телевизор купить или видеоплэйер! Но ведь это - с какой стороны на вещи взглянуть. Если с Колькиной, так это не он, а другие пускают деньги на ветер, на всякие там полированные деревяшки и заграничные тряпки. По нему, так прикрыл тело, есть крыша над головой, еда и печь в доме - чего ещё желать?! Ведь главное - там, в лесу! В таёжном распадке, на берегу реки или в болотных камышах. Для него нет большего удовольствия, чем спрятаться в высокой траве, в густой листве, слиться с природой воедино и слушать, затаив дыхание, каждый шорох, каждый всплеск. 'Вот ради чего стоит жить! Вот на что надобно тратить деньги!' -- скажет Колька и бесполезно переубеждать его. Слушая собеседника о благах цивилизации, Колька будет в это время мысленно бродить в ключе, насвистывая рябчиком, хлюпать сапогами по мшистым кочкарникам, собирая клюкву. Или сидеть на зорьке в камышах, прислушиваясь к посвисту утиных крыльев и боясь вспугнуть стрекозу, дремлющую на стволах ружья.
Всякий раз, как рушилась у Корякина надежда на семейное счастье, в деревне гадали: 'И чего не пожилось с ним? Парень видный, без вредных привычек...'.
Потом поняли: уходят женщины от Кольки по одной причине - невмоготу им терпеть его неуёмную страсть к охоте. Не успеет с работы придти, как тотчас примется капканы чинить, патроны заряжать, шкурки мездрить. Задождит, запуржит погода - Кольке и тогда занятие по душе есть: шьёт ичиги, мастерит приклад к ружью или точит топор.
В избе Корякина развешаны по стенам звериные шкуры, чучела птиц, связки пушнины, капканы, правилки, котелки, фляжки, кедровые шишки. В углах сложены спальные мешки, рюкзаки, лыжи. Но особая гордость Кольки - польская палатка. Удобная, прочная, лёгкая. С растяжками во все стороны, она красуется посреди комнаты. В ней всё время что-то подшивается, подстёгивается, крепится. А поскольку делать это удобнее в тепле и при свете, то лучшего места и не найти!
Конечно, поначалу жена восторгается такой экзотикой, надеясь в скором времени устроить всё по- своему. Не тут-то было! Корякин ревностно следил, чтобы каждая охотничья вещица лежала на видном месте. Первая жена пыталась вместо шкуры повесить ковёр. Вторая задумала заменить палатку мебельным гарнитуром. Ещё две безуспешно пытались уговорить супруга навести порядок в доме, на что Колька удивлённо отвечал: 'Порядок?! У меня итак всё прибрано, каждая вещь на своём месте...'.
