— Мы даже не легли в постель! — обвиняюще огрызнулась Алисса.

Едва заметная краска проступила на высоких скулах Сергея. Он готов был признать, что все произошедшее между ними не совсем тот идеалистический вздор, о котором мечтает девственница. Но ведь она не романтическая женщина! Ни одна романтическая женщина не приняла бы определенную сумму денег, чтобы выйти замуж за незнакомого человека, родить ему ребенка, а потом уйти от этого ребенка!

— Слишком поздно для сожалений, — заметил Сергей.

Разозленная, Алисса демонстративно скрылась в ванной и потрясенно уставилась на себя в зеркало. Ее веночек и фата помялись, макияж размазался по всему лицу. Она была похожа на попавшую в аварию невесту, и от иллюзии совершенства не осталось и следа. Слезы проложили дорожки по щекам, пока она стояла так, понимая, что их отношения с Сергеем полностью изменились. Секс разметал все барьеры, которые она должна была сохранять, если надеялась когда-либо завоевать его уважение. Тело болело при каждом движении. Она осторожно приняла душ, стараясь не намочить волосы.

Стук в дверь заставил ее подпрыгнуть от неожиданности, и она чуть-чуть приоткрыла ее, потому что точно знала, кто за дверью.

— Я пойду приму душ в другой спальне.

Алисса открыла дверь пошире — на нем были брюки, рубашка расстегнута…

— Бога ради, оденься, прежде чем выходить из комнаты!

— Зачем?

Ее рот сжался в узкую линию от такого, на ее взгляд, глупого вопроса.

— Затем, что, если не оденешься, женщины, которые подшивают мое платье, догадаются, чем мы занимались!

— И что? — сухо спросил Сергей. — Мы поженились, мы переспали, вполне нормально…

— Если ты не оденешься как следует, я никогда не прощу тебя! — прошипела она.

— Они все равно поймут, — сказал ей Сергей с нетерпением. — Твои волосы растрепались, а цветы в венке помялись, поэтому я попросил косметолога и флориста прийти и все поправить. Покраснев до корней волос, Алисса удостоила его кивком, прежде чем захлопнуть дверь прямо у него перед носом.

Позже она никак не могла понять, как пережила приход помощников, которые снова привели ее в божеский вид. Понимающие взгляды, когда она вновь появилась на свадьбе об руку с Сергеем, лишь усугубили это чувство стыда и унижения. «Его репутация опережает его самого, — с грустью подумала Алисса. — Когда Сергей исчезает с женщиной, никто, похоже, и не сомневается в его намерениях».

Перехватив теплую улыбку бабушки Лены, Алисса подошла, чтобы поговорить с ней. Седой бородатый мужчина рядом с ней представился профессором на пенсии, односельчанином Елены, и с готовностью стал переводить все, о чем женщины говорили. Алисса с удивлением поймала себя на том, что рассказывает Елене о разрыве родителей.

Сергей присоединился к ним и долго говорил с бабушкой, после чего взял Алиссу за руку и повел через зал.

— Мы уезжаем, — пояснил он, только когда она спросила, почему они покидают зал для приемов через боковую дверь. — Елена права. Ты выглядишь измотанной… как маленькое белое привидение, ангел мой…

Обычно бледная, Алисса сидела в лимузине вся красная.

— Ты злишься? — спросил Сергей.

— Нет, не злюсь. Я прекрасно понимаю и свою вину в произошедшем, — сказала она безо всякого выражения, и длинные пушистые ресницы скрыли аквамариновые глаза от его пристального взгляда.

Сергей же пребывал в необычайно хорошем настроении. Ее дерзость и сила духа интриговали его. Она — нечто новое на его жизненном пути. Но какую бы загадку ни представляла Алисса, она прекрасно притворялась ради бабушки Лены.

— У меня для тебя подарок. — Сергей вручил ей небольшой футляр.

— Еще один? — недоуменно спросила Алисса.

— Я всегда вознаграждаю совершенство, а ты сегодня превзошла мои самые смелые ожидания, — объяснил Сергей с ленивой медлительностью.

— На свадьбе… или в постели? — спросила Алисса тихим ледяным голосом крайнего презрения.

Ее тон не произвел на Сергея никакого впечатления. Он лишь весело хохотнул:

— Ты была неподражаема везде, ангел мой.

С подчеркнутой неохотой Алисса открыла крышку футляра и увидела бриллиантовое колье, которое наверняка достойно королевских драгоценностей, выставленных в лондонском Тауэре. Губы ее невольно приоткрылись, когда она с восхищением рассматривала россыпь идеально подобранных сверкающих камней в виде подвески с роскошным изумрудом в середине.

— Что ж, большое спасибо, — пробормотала она, вовремя напомнив себе, что Алекса бы схватила колье, надела на себя и благодарно обвила бы его за шею руками.

— Разве тебе не нравится украшение?

— О, очень нравится, — поспешила заверить его Алисса и заставила себя достать колье из футляра и приложить его к своей шее. — Но тебе, правда, совсем не обязательно дарить мне такие дорогие вещи…

Сергей застегнул застежку. Потрясающей красоты подвеска была тяжелой, холодила кожу. Ее награда за совершенство…

Лимузин привез их к его внушительной городской резиденции. В холле Сергей взял ее за руку и повел вверх по широкой лестнице.

— Куда мы идем? — спросила она, когда он провел ее мимо комнаты, в которой она спала прошлую ночь.

— В твою новую комнату.

— Это и твоя комната тоже? — натянуто поинтересовалась Алисса.

— Нет, я не сторонник всей этой чепухи насчет неразлучной уютной близости между супругами, — бросил на ходу Сергей. — Не мой стиль. Мои комнаты рядом.

Сергей открыл дверь. Провел ее через большую спальню и остановился в дверях в ванную, где мерцал странный мягкий свет, а по стенам плыли тени. Алисса ошеломленно разинула рот при виде огромной ванной, уже наполненной горячей водой. Вокруг горело множество свечей.

Сергей положил обе ладони ей на плечи:

— Этот день был для тебя очень напряженным, но ты чудесно справилась. А сейчас я хочу, чтобы ты расслабилась. — Он аккуратно отколол венок и фату и небрежно отбросил их в сторону, после чего без колебаний стал расстегивать платье.

— Я прекрасно справлюсь сама! — запротестовала Алисса.

— Я так не думаю. — Сергей вдохнул теплый и уже знакомый запах. От нее пахло духами, что он купил ей в Лондоне, — легкий цветочный аромат, который подходил Алиссе куда больше той экзотической резкой смеси, в которой она буквально тонула при их первой встрече.

Он прижался своим чувственным ртом к мягкой коже изящного плечика, которое обнажил, губами прокладывая дорожку к чувствительному затылку, медленно стаскивая с рук узкие рукава. Алисса затрепетала в ответ, словно он касался гораздо более интимных мест. Она и не думала, что можно так остро ощущать мужчину.

— Не делай этого, — попросила она дрожащим голосом.

— Но тебе нравится то, что я делаю, — возразил Сергей немного хриплым голосом, руки его скользнули под расстегнутый лиф, убрали с дороги кружевной лифчик и обхватили ладонями мягкие шелковистые холмики грудей. Под умелыми ласками его пальцев соски ее затвердели.

— Нравится мне это или нет, не имеет значения! — яростно заспорила она.