— Кто-то давал тебе такого рода обещания, Макгэннон? И этот человек на деле подвел тебя?

Он мастерски ушел от ответа.

— Да нет. Я исхожу из своих собственных эгоистических соображений. Я трудоголик, работа для меня все, а быт ничто. Кто же захочет жить со мной постоянно? Черт возьми, я и сам-то с собой еле уживаюсь!

— О черт, я, кажется, опаздываю, — вдруг сказала она, бросив взгляд на часы.

Вместо ответа Флинн неожиданно вскочил, заметив, что Дилан устремился к кастрюлям и сковородкам.

— Догадываюсь, куда он метит. У себя на кухне я все заклеил изолентой, хотя эффект от этого почти нулевой. Теперь вот думаю навесить замки на все шкафы.

— Да пусть забирает хоть все мои кастрюли. Для меня сейчас главное — не опоздать на работу.

— Ну, любовь моя, тебе не стоит беспокоиться, что босс отругает тебя за небольшое опоздание.

При словах «любовь моя» ее сердце екнуло, а пульс участился, хотя она и понимала, для Флинна это не более чем просто звуки.

— Как поступает босс и как поступаю я — две большие разницы. Мое дело — вовремя подготовить платежную ведомость к пятнице.

Молли торопливо направилась в гостиную, быстро вернулась, на ходу надевая туфли, и нагнулась, чтобы поцеловать малыша.

— Пока, лапуся, увидимся позже. Что касается тебя, Макгэннон, можешь пользоваться любыми вещами в моей ванной, только не выдавливай зубную пасту с верхнего конца тюбика, иначе тебе не жить.

По дороге случился затор, и Молли бросила взгляд в зеркало заднего обзора. Вид собственного отражения ошеломил ее.

Па ней была лишь одна серьга и ни капли косметики. Волосы казались взлохмаченными, на щеках горел румянец, а глаза сияли ярче лампочек рождественской гирлянды. Все это шло вразрез с ее традиционной аккуратностью.

Быстро влетев в двери офиса и крикнув «Доброе утро!» в сторону Ральфа и Симоны, Молли закрылась у себя в кабинете. Надо было срочно привести в порядок не только свой внешний вид, но и мысли. А думала она только о Флинне. О том, как он одинок, и о том, что теперь, с появлением Дилана, Флинн оказался на пороге важной перемены в своей жизни. По это уже не имело никакого касательства к ней, поскольку в разговорах он никогда даже не намекал, что хотел бы видеть ее рядом с собой постоянно.

Ей надо не дать себе влюбиться в него, немедленно нажать на кнопку «Стоп» и взять себя в ежовые рукавицы.

Десять дней спустя Молли, возвращаясь после перерыва на ленч, заехала на служебную стоянку. Симона как раз выбиралась из своей машины.

— Ну что за чертов климат? — проворчала она. — Снегопад — а ведь еще даже не конец октября!

— И не говори, подруга! Ладно, держись за меня, а то можно упасть и покалечиться. — Молли обняла Симону одной рукой, чтобы легче было удержаться на ногах.

Снежинки закружились в воздухе еще до перерыва, но за последний час погода ухудшилась, началась метель, и поверхность стоянки сразу превратилась в каток. С большим трудом женщины добрались до двери и ввалились внутрь.

— Боюсь, что к вечеру дороги могут стать непроезжими, — вздохнула Молли.

— А ты утром слышала прогноз? Солнечно, местами возможен дождь, — ехидно проговорила Симона.

— Похоже, метеослужба — идеальное место работы. Где еще тебе станут хорошо платить за то, что ты на сто процентов ошибаешься?

Симона засмеялась.

— Пойду сначала возьму чашку горячего чая. Как ты на это смотришь?

— Может, чуть позже. Пока вроде не слышно воплей никого из наших рыжиков, но я хотела по пути заглянуть к Дилану на пару секунд…

— Вот это сюрприз, — с усмешкой пробормотала Симона. — Весь офис привязался к этому клопу, но ты, Молли, переплюнула всех.

— Я не привязалась, просто…

— Все ясно. — Симона никогда ни с кем не спорила, если дело не касалось работы. — Человек попал из огня да в полымя. И совершенно невероятно, что мать малыша даже не попыталась снова с ним связаться.

Молли тоже этого не понимала. Флинн всегда был предельно откровенен с сотрудниками. Они все знали имя Вирджинии, знали, что неделю назад Флинн сдал анализ на отцовство по ДНК. Даже если бы он не был до тупости честен по природе, ему вряд ли удалось бы скрыть проблему Дилана.

Весь офис превратился в огромные ясли. Расстегивая пальто, Молли шла мимо «Мозгового центра». Ее лицо все еще горело, а пальцы ног замерзли. Она остановилась, чтобы подобрать детскую туфельку, потом деревянную лошадку с колокольчиками, о которую все спотыкались целую неделю.

Она торопливо поздоровалась с Бейли, потом заглянула в кабинет Флинна… и ей захотелось поскорее ретироваться. Перед ней стояла незнакомая молодая женщина.

— Заходи, Молли, — пригласил Флинн. — Познакомься с Гретхен ван Хаузер.

— Не хотела бы вам мешать…

— А ты и не мешаешь. Гретхен уже уходит. С завтрашнего дня она начинает работать няней Дилана.

Молли вошла и поздоровалась. Она знала, что всю неделю Флинн проводил собеседования с кандидатками в няни, но ни одна кандидатура его пока не устраивала. Видимо, Гретхен повезло больше других.

— Приятно с вами познакомиться, — тепло сказала Молли.

Они поговорили с минуту, потом Флинн пошел провожать Гретхен до входной двери, сделав Молли знак остаться. Она уселась на ковер рядом с Диланом, и они играли в мяч, пока не вернулся Флинн.

— Ну, как она тебе?

— Хотя я и говорила с ней всего несколько секунд, девушка показалась мне приятной. И я сразу поняла, что она понравилась и Дилану.

Девушка действительно пришлась Молли по душе с первого взгляда. Она была молода, со свежим цветом лица и крепкой фигурой. Длинные каштановые волосы были просто зачесаны назад, глаза светились теплом и Дружелюбием.

— Да, негодник буквально прилип к ней. Она еще учится. Будет учительницей начальной школы. Сейчас взяла академический отпуск на семестр, чтобы заработать денег. Но может, она слишком молода? — Флинн потер затылок. — Не понимаю, почему так трудно найти подходящего человека.

— Гм, Макгэннон, а ты не находишь, что у тебя несколько необычные идеи относительно нянь? — мягко упрекнула его Молли.

Флинн поймал мячик, не дав ему закатиться под письменный стол, и уселся рядом с ней. Возможно, это было лишь игрой воображения, но ей показалось, что температура в офисе вдруг подскочила на десяток градусов. Его взгляд, когда он смотрел, как она играет с малышом в своем деловом костюме и туфлях на каблуках, выражал не только юмор.

— И что же такого необычного в моих идеях?

— Например, няни по обыкновению работают в доме, а не в офисе.

— Ну, ты даешь! По-твоему, я должен доверить ребенка абсолютно незнакомому человеку, не имея возможности быть всегда рядом и видеть, что все идет нормально? Я так не думаю. Лучше, если они будут здесь, где я смогу присматривать за ними обоими. А еще хочу, чтобы она уже занялась его образованием!

— А ты не считаешь, что Дилан еще слишком мал, чтобы читать классиков? Что он, может быть, еще не готов слушать скрипичные концерты? Или записи по теории математики?

— Молли, пойми, малышу пришлось испытать немало трудностей. Ему необходимо теперь ускоренное воспитание, чтобы наверстать упущенное. Я это знаю, поскольку прочел много книг для родителей. А потом