— Не знаю, не был, — отвечает редактор. — Но с удовольствием отправил бы туда жену с детишками. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее понапрасну, — одно из его излюбленных занудных клише.
— Вообще-то, я поэтому и звоню.
— А я-то думал, ты по мне соскучилась, — со вздохом произносит он. — Давай выкладывай, птичка. Я знаю, что ты собираешься сообщить мне плохие новости. Понял в ту самую минуту, как мне сказали, что ты звонишь.
— Дело в том, что я хотела бы остаться здесь еще ненадолго.
— Тебе предложили работу в « Вестнике Голливуда » ?
— Нет, это не имеет отношения к работе.
— Значит, влюбилась.
— Наверное.
— Послушай, Джемайма, — говорит редактор, и по его голосу я понимаю, что он согласен! Он отпускает меня! — Вообще-то, это против правил, но, учитывая, что ты — лучший наш репортер… Я согласен. Как долго ты собираешься оставаться в Лос-Анджелесе?
— Три месяца? — почему-то у меня это выходит с вопросительной интонацией.
— Хорошо, Джемайма, но при одном условии.
— Каком? — с сомнением спрашиваю я.
— Нашей старушке «Килберн Геральд» нужно что-то новенькое. Я хочу, чтобы ты вела еженедельную рубрику новостей из Лос-Анджелеса. Пусть наши читатели первыми узнают самые свежие голливудские сплетни, хочу знать пикантные подробности про звезд: кто, с кем и где. Из первых рук.
— С удовольствием! — я затаила дыхание. О такой работе я мечтала всю жизнь! Моя собственная колонка! — Но у меня тоже есть одно условие.
— Какое? — насторожился редактор.
— Хочу, чтобы рядом с названием колонки была моя фотография.
— Разумеется, птичка. Кажется, у нас где-то была твоя фотография…
О нет! Единственный снимок, который есть у нас в Фисе, — это фотография «до».
— Я пришлю вам свою новую фотографию, — быстро соображаю я.
— Хорошо, Джемайма. Посмотрим, как у тебя получится.
— Большое спасибо, — искренне говорю я. — Все будет отлично, обещаю.
— Я буду ждать твою копию каждую среду утром и еще одно, птичка.
— Да?
— Надеюсь, он того стоит, — и с этими словами он тихонько хихикнул и повесил трубку.
Раньше Джемайме казалось, что она родилась с деревянной ложкой во рту, она думала, что если и существует на свете жизнь, полная захватывающих приключений, то уж точно не для нее.
Но Джемайма никогда не понимала, что мы сами управляем судьбой, что можно изменить жизнь, если очень желать распрощаться со старым и отправиться на поиски нового. Даже если ты уже на правильном пути, все равно нужно действовать, а не стоять на месте, иначе кто-то другой тебя обязательно обгонит. И Джемайма Джонс, осознав это, начала действовать. Теперь ее жизнь стремительно несется вперед, и ей кажется, что все складывается лучшим образом.
Глава 24
— Извини, Джей-Джей, — Синди возвращается на линию, — Брэд сейчас на совещании. Он просил его не беспокоить. Подожди, сейчас я соединю тебя с Дженни.
Прежде чем я успела во весь голос закричать. «Нет!», она соединяет меня. Я не могу бросить трубку. В самом деле, я же не школьница. И с какой это стати Брэд просил его не беспокоить? С каких пор он так занят, что не может поговорить со мной? Я здесь четыре с половиной недели, и у него всегда находилось время.
— Алло? — Дженни подходит к телефону. Она произнесла всего одно слово, но все равно успеваю почувствовать раздражение в ее голосе.
— Дженни? Это Джей-Джей. Как поживаешь?
— Нормально.
— Послушай, я знаю, что Брэд на совещании, но не могла бы ты сказать, что я приеду в три часа.
— Разумеется. Кстати, он велел передать, что сегодня вечером у него деловая встреча, и он не сможет приехать домой, как планировал.
— Хорошо. Спасибо, Дженни.
— Не за что, — злобно, сквозь зубы цедит она, будто я сказала что-то обидное.
Может, я ненормальная, может, я параноик, но мне кажется, я слышу в ее голосе торжествующие нотки, когда она сообщает, что Брэд вечером не придет домой. Хотя, может, просто воображение разыгралось.
Теперь уже я обижена. Мало того, что я целый день слоняюсь без дела, так мне еще придется провести в одиночестве весь вечер. При мысли об этом меня наполняет ужас. Господи, неужели я совершила ужасную ошибку? Может, мне надо было спокойно улететь домой и продолжать жить, как раньше?
Ну уж нет. Я не буду расстраиваться, пока я здесь, я буду веселиться на полную катушку, пусть и без Брэда! Поднимаю трубку и листаю записную книжку в поисках номера Лорен. Приглашу ее куда-нибудь. Мы прекрасно проведем время!
— Лорен? Это Джей-Джей.
— Привет! — кажется, она очень рада меня слышать. — Я как раз тебя вспоминала!
— Здорово, — отвечаю я. — Я тоже о тебе думала.
— Какие планы?
— Что ты делаешь сегодня вечером?
— Как ты думаешь? С нетерпением предвкушаю как закажу ужин из ближайшей закусочной и буду набивать брюхо перед телевизором.
— Значит, есть шанс, что ты согласишься устроить небольшой девичник?
— Девичник! — смеется Лорен.
— У Брэда деловая встреча, и я опять одна. Может пойдем в новый ресторан на Мэйн-стрит?
— Ходишь по шикарным ресторанам? — произносит она с калифорнийским акцентом. Я покатываюсь со смеху: Лорен такая забавная! — Слушай. Что ты сейчас делаешь?
Смотрю на часы.
— Собираюсь в спортивный зал.
— И я тоже. Может, встретимся там, после тренировки пообедаем и решим, что делать дальше?
— Отлично, — отвечаю я. — Кстати, у меня много новостей, хочу тебе рассказать.
— Жду с нетерпением, — говорит она и опускает трубку.
Приехав в тренажерный зал, я вдруг понимаю, что мне очень хочется снова увидеть Лорен. Впервые с тех пор, как я в Лос-Анджелесе, я чувствую себя здесь как дома. У меня есть дом, бойфренд, и, наконец, появилась подруга, пусть пока единственная, но это же только начало. Может, я не буду так скучать по Джеральдине. Я даже поймала себя на мысли, что скучаю по Софи и Лизе! Они, конечно, две злобные стервы, но, если подумать, какое-то время у меня не было никого, кроме них. Они же мои соседки. Мы практически одна семья.
Но Лорен могла бы стать настоящей подругой. Правда, странно, как иногда чувствуешь какую-то родственную связь с человеком? Казалось бы, Лорен — незнакомый человек, но у меня сразу возникло
