Тогда решили прибегнуть к последнему способу: снова открыть портал, но так, как это делали древние шаманы, – используя силы стихий и самой природы. Это больше было похоже на распахивание, а не на открытие. Но зато инерционная сила, вложенная в процесс, должна была запечатать портал при отдаче.

Шаманский способ успешно оправдал себя, и все произошло бы так, как задумывалось. Оставалось даже время, те самые десять дней на то, чтобы отправить в этот мир краткосрочную экспедицию. Но на беду в то же самое время, когда распахнулся портал и магия из нашего мира потоком хлынула в этот, Лотар работал с пентаграммой, в который раз пытаясь прорваться таким способом домой. Две однополярные силы столкнулись в одном пространстве, и более мощная смела слабую, увлекая за собой мага, который не успел отключить свою силу от природного потока. Мы видели мгновенное исчезновение Вольфа, а Лотар ошалело пялился на бесчувственного мужчину, выброшенного в его пентаграмму. Его помощница, старуха-ведьма (да-да, ведьма, настоящая, с маленькой, но силой), охнув, сама потеряла сознание, приняв неожиданного гостя за вызванного дьявола. Маркиз ей потом долго промывал мозги, чтобы несчастная женщина уверовала в человеческую сущность Вольфа.

Ну а дальше узнавание, взаимная радость. А потом – взаимное, но тщательно скрываемое недоверие.

– Нам пора возвращаться, – сказала, а сама словно прилипла к мужу.

– Пора… Ты молодец, Петра! Кстати, почему ты не назвала это имя, когда представлялась Лотару?

– Не захотела. Пусть это будет нашим паролем… Вот еще что: если от этого стога идти через лес прямо на восток, то выйдешь в холмистую степь. Там портал.

– Зачем ты мне это говоришь? – нахмурился Вольф.

– На всякий случай, – погладила его морщинку на лбу. – Я тебя люблю…

– Ты моя жизнь, девочка…

Телепорт. Моя комната.

Легкое касание губ… Золотые звездочки в его глазах… Теплые руки…

Толчок по моим мозгам и сдавленный стон за дверью.

– Что? – одними губами спрашивает муж, глядя в мои испуганные глаза.

– У меня детонатор сработал. Еще тот, что Леда во дворце ставила, – шепчу ему в ухо. – Хлор! Он же менталист. Что говорить завтра буду, если спросит?

– Скажешь правду, что подруга на отборе поставила.

– Тогда он опять полезет! А я не умею защищаться.

– Хорошо, давай тебе новый поставлю.

Я закрыла глаза, терпеливо ожидая окончания процедуры. У Вольфа это заняло гораздо меньше времени, чем в прошлый раз у Леды.

– Спасибо.

– Угу. Петь, ты не волнуйся о Вилде, ладно?

Хлор! Прочитал! Еще не хватало, чтобы муж стал считать меня ревнивой стервой.

– Не буду.

– Вольф, маркиз идет к твоей комнате, – выплыл из стены Гораций.

Муж чмокнул меня на прощанье и телепортировался.

– Он после детонатора еще идти умудряется, – пробурчала я недовольно и прямо в одежде плюхнулась на кровать. – Какого хлора он ко мне приходил?

– Будто не догадываешься, – в тон мне недовольно пробубнил призрак. – Девушка ему ясно дала понять, что любит другого, а он все равно к ней лезет!

– Ага! Ты видел, какую ночную сорочку он мне приготовил? – продемонстрировала ему фривольную одежду. – Как для шлюхи!

– Гад! – возмутился хранитель. – Так думать о леди!

– Думать он может что угодно, но поступать… Этот мир портит людей! Я уже боюсь встречаться с оставшимися двумя!

– Петра, у меня такое впечатление, что сейчас ты говоришь не о своих друзьях, которые ушли сюда раньше тебя.

– Разумеется, не о них! О Кельсе и о… Вилде.

– А это кто такие? Ты мне о них ничего не говорила!

Пришлось рассказать хранителю ставшую уже легендой историю Пентагерона и его членов. Дотошный призрак вытянул из меня не только сведения о деятельности и печальной участи экспериментальной группы, но и то, почему имя Вилда вызывает во мне содрогание.

Все-то он видит! Все-то он замечает! Психолог призрачный! Вывернул мне душу наизнанку, перетряхнул по частям, а складывать назад не собирается. А я сама себя извожу домыслами и предположениями!

– Моя королева, Вольф любит тебя! – рассуждал Гораций. – Я это в день нашего знакомства очень хорошо понял!

– Я знаю… Но ЕЕ он тоже… любил. И она была у него первая, – бесцветным голосом вещала я в потолок.

– Но прошло столько лет! Тем более она старше тебя. Возможно, сейчас эта женщина выглядит как старуха. Этот мир не благоволит к женщинам.

– Можно подумать, он благоволит к мужчинам! Ты вспомни, какие у них тупые физиономии. Нормальных лиц по пальцам пересчитать. Мартина, старик-меняла да еще мальчишка в монастыре. Все!

– Да уж, – вздохнул Гораций. – Между прочим, ты монахам не отомстила, а обещала.

– Что? Ничего я им не обещала!

– А кто сказал, что дьявола им оставляет? Я, что ли?

– Ну-у, это я просто их запугивала. Типа они меня в ведьмы все-таки определили, тогда я им постояльца оставляю…

– А я бы им шороху навел! – мечтательно проговорил хранитель.

– Вот и наведи! – Я встрепенулась и хитро посмотрела на Горация.

Он подумал секунд пять и озарился ехидным оскалом.

– А что, я могу!

– До монастыря сможешь добраться?

– Далековато, но попробую! Просто времени у меня будет мало, амулет назад тянуть будет.

– Тогда давай выберем жертвы! – стала я загибать пальцы. – Фабиано, само собой. Лысый монах, который мне губу разбил. Детина этот, садист-дебилоид. Да, юношу Кристиано не трогай!

– Юношу не буду, – усмехнулся Гораций. – Ладно, я пошел. Думаю, маркиз сегодня ночью к тебе больше не сунется!

– Слушай, может, я схожу с тобой? В лесочке подожду, пока ты там шуровать будешь. Тогда точно сможешь вволю покуражиться!

– А давай! Вольфа предупреждать будем? – спросил он с сомнением.

– Он может не одобрить. А если не спрашивая, так никто и не запретит.

– Сомневаешься?

– Нет! Но… только давай быстро?

– Как прикажете, Ваше Величество!

– Тсс! Раскричался!

– Я же шепотом…