света? — спросил Кол. — Он ведь в Японии или где-то в тех краях, разве нет?

Гард ударил молоточком о землю.

— При некоторых контактах не важно, близко находится посредник или далеко. Я могу добраться до Конни, где бы она ни была, пока ее ноги касаются земли. Каллерво объявил ее своим посредником — и их связь сильна.

— И нам не известно наверняка, действительно ли он сейчас на Дальнем Востоке, — сказал доктор Брок. — Мы знаем только, что его последователи там.

— Так, может, он отправил их туда, чтобы отвлечь внимание от того, что он творит здесь? — нетерпеливо спросил Кол.

— Возможно, — сказал доктор Брок, — но у него много замыслов, и мы не все их постигаем.

Гард протопал к Минотавру и схватил его за руку:

— Спасибо тебе, друг: ты сослужил нам хорошую службу. Мы должны донести свои открытия до Советников, и я не сомневаюсь, что они захотят своими глазами увидеть то, что мы обнаружили. Согласишься ли ты снова предоставить нам свои умения?

— Если того пожелает Универсал, — ответил Страж. — Я ее защитник, а не их.

— Я дам тебе знать, — сказала Конни.

Сейчас ей хотелось только одного: убежать отсюда и лечь спать. Было очень утомительно поддерживать контакт со множеством существ, не говоря уже о стыде перед тем, что твои сокровенные тайны открываются чужим глазам. Если бы она могла, она бы уже давно сама сбросила с себя этот груз, оставив позади все, включая эту гнусную метку, — как сбрасывает кожу змея. Но она не могла спастись от этой метки: слишком глубоко она таилась. Каллерво всегда будет с ней. Эта мысль мучила ее.

— А ты, Посредник пегасов, ты должен выступить нашим экспертом в этом деле, — сказал Гард, поворачиваясь к Колу, — поскольку твой опыт ближе всего к тому, что сейчас происходит с Универсалом.

— Если так, — сказал Кол, — тогда я могу сказать вам, что Каллерво использует то, что есть у нас в душе. Это то, что мы обычно держим под контролем и скрываем. В моем случае это была жестокость и тяга к насилию.

— Так что, в моем случае это желание творить хаос и причинять вред другим? — ужаснулась Конни.

— Я так не думаю, — мягко сказал доктор Брок. — Не думаю, что твоим намерением было причинить нам вред той молнией. Думаю, что в том твоем состоянии мы казались чем-то вроде муравьев под твоими ботинками или мухами, которых можно прихлопнуть.

— Так что же я тогда делала? — спросила Конни, не находя такое объяснение сколько- нибудь утешительным.

— Конни, ты обладаешь огромными возможностями, но обычно ты успешно сопротивляешься искушению ими злоупотребить. Ты забавы ради разрешала этим силам вырваться на свободу. Вероятно, нам следует только удивляться тому, что ты не экспериментировала с ними еще чаще.

— Но что же мы можем сделать для Конни? — спросил Кол. — Нельзя оставлять ее в страхе, что Каллерво может снова прорваться сквозь ее защиту.

— Нет, — сказал Гард, — но я думаю, что нужно продолжать так же, как мы начали: нужно убедиться, что Конни окружают друзья. Ты же берешь с собой в спальню Арганду, когда идешь спать, верно?

— Да, — сказала Конни.

Маленькая дракониха сворачивалась калачиком у нее в ногах каждую ночь, успокаивая Конни своим присутствием и пытаясь согреть ее мерзнущие ноги.

— Это хорошо: ее связь с тобой теперь должна быть особенно сильна, поскольку она твой особый подопечный. Будем надеяться, что твоя связь с ней достаточно сильна, чтобы противостоять вмешательству Каллерво.

Конни кивнула, хотя инстинктивно чувствовала, что никакая связь не устоит против той, что соединяла ее с оборотнем, даже Арганда, с которой она проводила теперь большую часть времени. Каллерво, как она случайно выяснила в прошлом году, был ее двойником в мифическом мире — и каким-то странным образом они нуждались друг в друге.

— Мы должны проследить за тем, чтобы ты никогда не спала в одиночестве, и поставить на страже мифических существ в те моменты, когда ты наиболее уязвима, — продолжал Гард. — Если бы ты спала вне дома, я мог бы, конечно, сам стеречь твой сон, но сомневаюсь, что ты захочешь променять свою постель на ночлег под зимним небом.

— Да, а ты ведь прав, но все равно спасибо за предложение, — сказала Конни. — Мне пока будет достаточно Арганды, до тех пор пока она не вырастет настолько, чтобы не пролезть в окно.

В роще заухала сова.

— Время уже позднее, — заметил доктор Брок, — пора нам развезти нашу молодежь по домам.

— Есть еще одна вещь, которой я не понимаю, — сказал Кол.

— Только одна? — насмешливо скривилась Конни.

— Может, и не одна, — признался Кол. — Но я хотел спросить тебя, Конни, почему, если в прошлом году ты освободила меня от Каллерво, ты не можешь сделать то же самое для себя?

— А откуда тебе известно, юноша, что у тебя глубоко в душе нет такой же метки? — проворчал Минотавр. — Ты когда-нибудь об этом задумывался?

Кол содрогнулся. Об этом он не думал.

— Не думаю, что она у него есть, — устало сказала Конни. — Каллерво захватил тогда Кола, но это был не настоящий контакт с посредником. Я не видела его следов, когда проникала в сознание Кола. Я только чувствовала присутствие Каллерво как своего рода атмосферу — как бурю, от которой в голове у Кола все переворачивалось с ног на голову. Думаю, я сумела проветрить ему мозги, применив к Колу прием «шлем» — одно из орудий Универсала. Он защитил его сознание от нападения Каллерво.

— Так разве, Конни, ты не можешь снова применить этот прием — на этот раз для себя? — спросил Кол.

— Не знаю. Это может сработать, но только когда я не сплю и знаю, что делаю.

— Даже самый стойкий воин должен откладывать свое оружие в сторону, чтобы поспать, — прорычал Арго.

— Да, — сказал доктор Брок, соглашаясь с мыслью своего товарища, — ты не должна бояться уснуть, Конни. Невозможно жить без сна.

— На самом деле меня тревожит то, что метка, которую вы видели, находится внутри моих защитных укреплений. Сомневаюсь, чтобы мой щит или шлем могли подействовать на нее. Я только запру ее внутри себя, а не закроюсь от нее сама.

— Это мы еще посмотрим. Все, что мы сейчас можем сделать, это проследить, чтобы благодаря нашей бдительности тебе снова не потребовалось это выяснять, — сказал Гард.

11

Письма

Рэт с нетерпением ждал от Конни и Кола рассказа о том, что случилось с Минотавром.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату