решила как можно скорее отогнать ее от себя. Через минуту Фрэнсис уже шла среди многолюдной толпы по Кингз-роуд. После разговора с Диего она всегда, идя по улице, оборачивалась, пытаясь разыскать среди толпы тех, кто, по словам Диего, следил за ней. Сейчас Фрэнсис это не беспокоило. Кто бы они ни были, какое это имеет значение?!
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
– Тебя не было на работе, – заявил Диего.
Даже по телефону Фрэнсис смогла уловить в его голосе явное раздражение.
– Возможно, мы оба сегодня непредсказуемы, – ответила Фрэнсис.
– Ты не можешь быть „непредсказуемой'. Никогда.
– Ты чересчур нервничаешь. Что-нибудь произошло? – вежливо спросила она.
– Если кто-то находится рядом и ты не можешь разговаривать, я позвоню позже. – Диего был на грани бешенства.
– Нет, все нормально. Я одна. Может, ты придешь? – предложила Фрэнсис.
– Ты, наверное, считаешь меня дураком. С чего это ты стала теперь такой любезной?
– Я не могу не быть любезной после того, что ты рассказал мне о Нормане.
– Так, значит, ты знаешь, что это правда, – произнес он. – И что ты чувствуешь теперь?
В трубке раздалось потрескивание – какие-то неполадки на линии.
– Надеюсь, ты не записываешь этот разговор, – забеспокоилась Фрэнсис, как будто это имело для нее значение.
– В этом нет нужды, – ответил Диего, и в его голосе уже не было напряженности. – Просто помехи – я звоню из своей машины… Либо твои друзья пытаются выследить меня.
– В любом случае, мы начали говорить друг другу правду. Сам решай, когда нам лучше встретиться, – сказала Фрэнсис.
– Это будет не так, как на прошлой неделе?
– Многое изменилось с тех пор. Это не будет для тебя неожиданностью.
– Я рад, что ты наконец поняла, чего хочешь.
– Я не знаю, чего я хочу, но я знаю, что я сейчас чувствую, – сказала Фрэнсис.
– Значит, ты еще любишь меня? – Чуть вызывающий тон его вопроса и ожидание в голосе почти стерли все остальное, почти заставили Фрэнсис забыть обо всем.
– Я не знаю. Не спрашивай меня об этом сейчас.
– Я спрошу тебя снова вечером, – настаивал он.
– Ты предполагаешь, что я могу встретиться с тобой сегодня вечером? Или что я хочу увидеть тебя сегодня вечером? Но я не говорила этого. – Фрэнсис получила огромное удовольствие от его молчания.
– Не играй со мной, – наконец произнес он.
– Почему нет? Это то, что ты делаешь на протяжении всего времени – играешь в различного рода игры.
– Я только заставляю тебя посмотреть фактам в лицо. Ты сказала, что хочешь правды во всем.
– Жаль, что ты не был настолько правдив, когда это действительно имело значение.
– А разве есть разница? Ложь есть ложь.
– Это совершенно разные вещи, и ты знаешь об этом.
– Поэтому ты не любишь своего мужа. Останься со мной, и все будет так же, как было. Мы будем жить там, где ты захочешь и как захочешь.
– Несмотря на то что ты продаешь кокаин, – едко заметила Фрэнсис.
Диего рассмеялся.
– Я уже стал порядочным. Ну хорошо, почти порядочным, но это можно изменить. Мне не нужно делать ничего противозаконного. Я стану таким, каким ты захочешь меня видеть.
– Ты сумасшедший. Я никогда не брошу Питера. Сделка касается только меня, на моих условиях. Он исключается из нее.
– Мы обсуждали это. Ты не должна бросать его. Но в конце концов это твое дело.
– Я знаю, что это мое дело, и я знаю, чего я хочу. А ты решаешь. Иначе мы можем оставить все как есть.
– Разговаривать по телефону – ты это имеешь в виду? – усмехнулся он. – Это не жизнь. Я хочу быть с тобой.
– И я хочу быть с тобой. Иногда, но не всегда. Ты и я можем продолжать жить каждый своей жизнью. И это именно то, чего я хочу.
– Ты предлагаешь мне завести роман со своей собственной женой? Это весьма романтично. Но мне казалось, ты не одобряешь лжи, – съязвил Диего.
– Временами мы можем и лгать, – пробормотала Фрэнсис. – Я хочу встретиться с тобой сегодня. Мы бесполезно тратим драгоценное время, – быстро добавила она.
Но ответом ей на другом конце провода было только молчание.
– Сегодня вечером я уезжаю, – наконец откликнулся Диего.
– Когда ты вернешься?
– Не знаю.
– Я хочу увидеть тебя, Диего. И вновь молчание.
– Будь готова к трем часам. За тобой заедут. Ты должна следовать моим инструкциям, – ответил он.
Она была согласна на все, что бы он ни предложил. Все вновь превратилось в игру, а в играх нет места чувствам.
Фрэнсис лежала в ванне, вдыхая одурманивающий аромат мимозового масла, тонкой пленкой покрывшего поверхность воды. Этим утром она попала под сильный ливень и теперь могла позволить себе получить удовольствие.
Теплая вода приятно окутала плечи Фрэнсис, и, расслабившись, она вытянула ноги и откинулась на стенку ванны. Фрэнсис могла быть с Диего на своих условиях, снова приобрести власть над ним, если бы была готова допустить, что до сих пор любит его. Она поверила в его угрозы, потому что они были единственным приемлемым предлогом для встреч с ним. Но круг самообмана ни к чему не приводит, дороги назад нет, об этом свидетельствовали все ее опасения и чувства. Однако сейчас Фрэнсис могла бы быть с ним. Сейчас – и еще долгое время.
Закрыв глаза, Фрэнсис с волнением вспоминала лучшие минуты своей жизни. Она снова увидела себя и Диего в Нью-Йорке и в Буэнос-Айресе, в знакомых комнатах, в знакомых кроватях. Эти образы никогда не забывались и возникали в памяти так же ясно, как и отражение ее лица в его глазах, когда он склонялся над ней. Фрэнсис почти ощутила вкус его губ, жар его кожи, почти услышала его волнующий шепот – все это было похоже на мельчайшие кусочки мозаики, которую сейчас она складывала вместе, и так тщательно и кропотливо, словно реставрировала редчайшую фреску, восстанавливая равновесие в своих мечтах, оттачивая мельчайшую подробность, пока картина не предстала перед ее глазами сверкающей и четкой, как живая.
Вода начала остывать. Фрэнсис потянулась к бамбуковой чаше, стоящей около нее, и выбрала новый кусок мыла. Она намылила мягкую губку так сильно, что ее пальцы даже не были видны сквозь ароматный слой пены. Вода ручьями стекала с тела молодой женщины, когда она встала из ванны. Губка медленно изучала все изгибы тела, оставляя на нем длинные полоски пены и рассеивая вокруг пьянящий аромат папоротника. Фрэнсис открыла краны, и вода ливнем обрушилась на нее, смывая с тела остатки пены, собирая их в белоснежное воздушное кольцо на поверхности воды.
Наконец она вышла из ванны и, взяв полотенце, начала неторопливо вытираться. Погрузив пальцы в банку с кремом, Фрэнсис сначала наложила его на плечи и руки, а затем легкими движениями нанесла на все тело, пока ее кожа не приобрела ровного блеска. Фрэнсис критически осмотрела себя в зеркале. С каждым годом она все больше времени после душа стала проводить у зеркала, не столько получая подтверждение своей привлекательности, сколько успокаивая себя. Скоро ей будет сорок, или, по крайней мере, скорее, чем ей хотелось бы. Но сейчас она с удовольствием разглядывала свое тело, потому что представила, как на нее мог бы смотреть Диего.
Одежда, которую Фрэнсис приготовила заранее, лежала на кровати. Она начала медленно одеваться;
