улыбка. Через мгновение конь под ним пришел в движение: то лягался, то становился на дыбы, пытаясь сбросить наездника. Кто-то испуганно вскрикнул.
Натянув поводья, Рио крепко держался в седле. Изрядно измучившись, Буйный наконец-то сдался: он покорно стоял и тяжело дышал.
Когда представление закончилось, Рио посмотрел на Рейвенберна.
– Едем! – скомандовал тот.
Горн хозяина возвестил о начале охоты и призвал всех к порядку. И вскоре охотники уже пересекали поля вслед за снующими взад и вперед псами. Держа поводья в одной руке и вытирая катившиеся по щекам слезы другой, Кортни следовала за всеми. Простая мысль преследовала ее: Рио хотели унизить, а может, причинить увечья или даже убить. С тяжелым сердцем она поклялась, что никогда не окажет никакой поддержки Брайану.
Затем сквозь хаос мыслей в ее голове Кортни услышала стук копыт приближающегося коня. В одно мгновение Рио оказался рядом. Кортни посмотрела на мужа; беглого взгляда на его угрюмое лицо было достаточно, чтобы испытать страх еще раз.
Кортни перестала плакать, оставив слезы на потом.
Охота близилась к концу, зверь был затравлен, когда Кортни вдруг ощутила холодный, неотразимой силы взгляд, который, как копье, пронзил ее насквозь. Темные глаза Рио были наполнены отвращением и презрением. Он смотрел то на дрожащую от страха лису, то на Кортни, губы, изогнутые в презрительной усмешке, красноречиво выражали его отношение к такому виду «спорта».
Посрамленная, она поняла, что не в силах вынести его обличающего взгляда. Кортни оставалось лишь развернуть лошадь и ускакать прочь.
– Кортни? – окрикнул ее Брайан. – Кортни, подожди! – вновь позвал он и натянул поводья. Однако чьи- то сильные пальцы сжали его руку. Почувствовав боль, Брайан посмотрел вверх и увидел темные глаза Рио.
– Ты уже поохотился, – предупредил его Рио. – Теперь моя очередь.
Он освободил его руку и оттолкнул от себя. Затем повернул Буйного, ослабил поводья и пустил коня вскачь.
– Итак, малыш, посмотрим, на что ты способен.
Длинные мощные ноги Буйного с огромной силой сотрясали холмистую землю. С легкостью он сокращал расстояние между Рио и Кортни. Догнав Кортни, Рио протянул руку и ухватил лошадь за поводья. Они остановились.
Кортни почувствовала недоброе, когда увидела, как Рио спрыгивает с коня на землю.
– Слезай, Кортни.
Она отказалась выполнить приказание, вызывающе вскинув голову. Однако мгновение спустя Кортни уже стояла перед ним. Как он смеет так грубо обращаться с ней? Гнев охватил ее. Без колебаний она подняла кнут и бросила его в Рио, но промахнулась. Она закричала от боли, когда Рио одной рукой схватил ее за запястье, а другой – за шею.
– И ты считаешь меня жестоким? – спросил он и с силой повернул к себе ее лицо.
– Рио! – Кортни жадно глотала воздух. – Пожалуйста, не…
Быстро наклонив голову, он с жадностью впился в ее раскрытые губы. Кортни яростно сопротивлялась ему. Вдруг, осмыслив, что сопротивляется самой себе, а не Рио, быстро прильнула к нему. Услышав тяжелый вздох, который вырвался из его груди, Кортни пришла в возбуждение. Она взметнула руки, обхватила его голову и с силой прижала его губы к своим. Она с жадностью покусывала и сосала их, встречая те же ответные действия Рио.
О Боже! Как страстно она любила его! Как же она соскучилась по нему! Желая его еще и еще, она ненасытно целовала мужа, возбуждаясь еще больше от его настойчивых, ищущих наслаждения, обнимающих ее тело сильных рук.
Упав в высокую траву, они ласкали друг друга, не обращая внимания на пасущихся лошадей. Кортни недовольно вскрикнула, когда Рио убрал свои руки с ее разгоряченного тела, чтобы снять перчатки.
Но затем застонала от удовольствия, когда он начал ласкать ее грудь.
– Я хочу тебя! Прямо сейчас, здесь, днем и на траве.
Его губы ласкали ее шею, а руки – тело, спрятанное под одеждой.
«О Господи!» – шептала Кортни, не думая о приличиях. Огонь, горевший у нее внутри, требовал его близости, тесного слияния с ним.
Затем дрожащими руками они стали срывать одежду друг с друга, и, когда наконец освободились от нее, их охватило непреодолимое желание слиться воедино.
Они долго были на вершине блаженства. Но затем в экстазе Рио прокричал ее имя, а она его. И все кончилось.
Обессиленная и ошеломленная всем происшедшим, Кортни удивленно посмотрела на мужа. Разве она может жить без него? Слезы навернулись на глаза. Нет, это невозможно!
Ее глаза сверкали, словно омытые дождем. Она смотрела на Рио и молча просила найти место для себя в его сердце.
Совершенно сбитый с толку, Рио смотрел в просящие глаза Кортни. Чего она хочет? Свободы? Нет, он не позволит ей уйти!
– Кортни?
– Рио?
