И не дать преступнику разделаться со мной?

— Ну да! — подтвердила Кира. — И ждали тебя битых три часа. Где ты был?

Борисов расцвел. А затем превратился, по мнению Леси, в форменного идиота. Он вскочил на ноги, и Лесе даже померещилось, что сейчас он начнет прыгать, словно веселый щенок, которому наконец посчастливилось встретить хозяина.

Но Борисов сумел взять себя в руки. Он снова сел за стол. Только на этот раз между ним и Кирой не было преграды в виде стола. Борисов сел рядом с девушками, глаза его тихо сияли. Кира, из-за которой в Борисове произошла эта удивительная перемена, ничего особенного не замечала. Ей вдруг стало так хорошо и тепло, как уже давно не было.

— Так ты где был-то? — спохватилась наконец Леся. — Мы тебя ждали три часа!

— Я ездил к одной девушке, — внезапно помрачнел Борисов. — Хотел с ней поговорить.

— О чем это? — ревниво спросила Кира, тоже услышавшая упоминание о какой-то девушке.

— Я хотел расспросить об одной ее подруге, — еще более мрачно произнес Борисов. — В общем, я не хотел вам об этом рассказывать, чтобы не пугать. Но… но раз уж вы тут, скажу. После того как вы мне устроили эту проверку с рыжим портфелем, я подумал, что сама идея насчет подруги Вероники вовсе не плоха. Ведь в самом деле, должна же быть у этой девушки подруга?

— И?.. — переглянулись подруги, досадуя, что им самим не пришла в голову эта же мысль.

— И я поехал в тот дом, — продолжил рассказывать Борисов, — где жила Вероника, нашел там ее мужа, который мне и рассказал, что в последнее время его жена тесней всего общалась с одной девушкой со своей работы. С Наташей. Он же дал мне телефон этой Наташи. И ее домашний адрес. Я туда поехал…

— И что? — переглянулись подруги, по-прежнему искренне недоумевая, как это им самим не пришло в голову сделать то же самое.

Видимо, затмение на них нашло, не иначе.

— И ничего! — с отчаянием произнес Борисов. — Примерно та же картина, что и с Вероникой.

— Что? — ахнули подруги. — На нее напали?

— Да, — кивнул Борисов. — Только на Наташу напали вчера вечером. Она поздно возвращалась домой и… И нашли ее только сегодня утром. Примерно в то же время, что и вы Веронику.

— Она жива? — быстро спросила Леся.

Борисов угрюмо покачал головой и принялся быстро заглатывать печенье одно за другим, словно пытался заглушить таким образом свой страх и растерянность.

— Вот ее фотография, — сказал он наконец и вытащил из кармана снимок весело улыбающейся рыжеи девушки в летнем сарафанчике.

Все лицо девушки украшали задорные конопушки В зеленых глазах плясали чертики. Пока подруги разглядывали неизвестную им Наташу, Борисов продолжал поедать печенье. При этом он так нерешительно поглядывал на подруг, словно самую плохую новость он приберег для них напоследок и никак не мог решиться ее выложить.

— Что? — первой не выдержала Леся. — Говори, что ты узнал еще?

— Эта девушка работала на том участке, где сейчас работает Кира, — уныло произнес Борисов. — Экстремальные туры.

— И ты думаешь, что эту девушку убили именно из-за ее работы? — тихо спросила Кира. — И мне тоже грозит опасность?

— Нет, — поспешно ответил Борисов и тут же поправился, — не знаю. Но, сами понимаете, тенденция прослеживается очень неприятная. Вероника, чье место заняла Леся, тяжело ранена и находится при смерти. Наташу и вовсе' убили.

— Одно хорошо, — вздохнула Кира. — Сначала я заняла ее место, а потом уж ее убили.

— Не вижу в этом ничего хорошего, — возразила Леся. — И я завтра же подаю заявление об увольнении.

— Ты не можешь! — испугалась Кира. — Как же я без тебя?

— Ты тоже уволишься! — заверила ее Леся.

Борисов молчал.

— Я ни минуты не стал бы возражать, — наконец произнес он, — и даже собирался настаивать, если думал бы, что это обезопасит вас.

— Думаешь, нет?

— Теперь нет, — покачал головой Борисов.

— Но почему? — тихо спросила у него Леся.

— Пока мы не знаем, кто и с какой целью затеял всю эту мистификацию в «Орионе», заменив старых сотрудников на новичков, никто из нас не будет в безопасности, — сказал Борисов. — Например, я лично чувствовал, что эта история для меня добром не кончится, с самого первого дня, когда мне предложили пост генерального директора.

— Да?

— Да, потому что такие посты просто' так случайным людям не раздают! — воскликнул Борисов. — Не говоря уж о том, что у меня прежде не было опыта подобной работы. В последние годы я трудился старшим менеджером в одной фирме, директора которой убили, руководство на себя приняла его жена и быстро сделала старшим менеджером своего любовника.

— Наверное, ты переживал, — посочувствовала ему Кира.

— Переживал, но сейчас дело не в этом, — сказал Борисов. — Просто, когда мне позвонила эта женщина, которая представилась как Котикова Елена и предложила занять пост генерального директора, я честно предупредил, что понятия не имею, что мне надо делать.

— И что она?

— Расхохоталась и заявила, что делать мне ничего не придется. Тогда я не понял, что она имеет в виду. А теперь мне кажется, что я с самого начала был обречен на заклание. Как и все мы. Мы просто марионетки, которых дергают за ниточки неизвестные хозяева.

— Не хочу быть марионеткой, — возразила Леся.

Подруги ненадолго задумались, глядя в окно. Там было уже совсем темно. И Кире внезапно захотелось оказаться сейчас где-нибудь далеко-далеко. У синего моря. И чтобы сверху жарко шпарило южное солнце. А вокруг был бы песок. И веселые, улыбающиеся, счастливые люди, не собирающиеся никого убивать. А потом Кира сказала:

— Мы уже знаем, что случилось с моей предшественницей, с Лесиной и твоим, Саша.

— Про моего мы знаем только то, что он уехал и города, — возразил ей Борисов.

— Лучше скажи, сбежал, — поправила его Кира. — А сбежал он потому, что трусил и предвидел, что с ним может случиться что-нибудь в том же роде, что и с Наташей и Вероникой. Но я не о том.

— А о чем?

— Теперь еще более актуально разыскать остальных бывших работников нашего офиса, — сказала Кира. — Раз двоих из них убили, остальные могут стать разговорчивей. И поделиться с нами кое-какой информацией.

— И что ты предлагаешь?

— Думаю, что стоит еще раз поговорить с мужем Вероники или с родителями Наташи, — сказала Кира. — Уверена, что кто-то из них должен знать кого-нибудь из коллег убитых девушек. Надо будет…

Но развить свою мысль она не успела, потому что в этот момент в дверь позвонили.

— Внимание! — насторожилась Кира, посмотрев на Борисова. — Кого ты ждешь?

— Никого, — покачал тот головой. — Я живу один. Друзья без предупреждения не приходят.

— Тогда это может быть преступник, который явился к тебе за ключом от офиса, — прошептала Кира. — Понимаешь? Все, как мы и предвидели!

— И что мне делать? — растерялся Борисов, который в последние два дня как-то не очень-то задумывался, что лично ему может грозить какая-то опасность.

Все его мысли были поглощены тем, как бы не случилось чего-то плохого с Кирой.

— Во всяком случае, пойди к дверям и спроси, кто там, — предложила Леся.

Но это оказался не преступник. А всего лишь Дима. Хотя он и в самом деле пожаловал за ключом от