плакали, просили еще хоть недельку полечиться. Знаешь, почему?

— Потому что Родина у нас сейчас чисто конкретная, — Александр старался говорить негромко, равнодушно. И не открывал глаз, чтобы ненароком не выдать своих чувств.

Общественное движение «За чистую Родину». Очень мирная организация, зарегистрированная еще полгода назад. Судя по уставу, занималась она охраной природы, возрождением духовности и пропагандой здорового образа жизни. Последнее было, пожалуй, достаточно близко к правде: по крайней мере, здоровых молодых ребят в этом движении было предостаточно. Крепких ребят из «спальных районов», из заводских поселков и с неуклонно разваливающихся окраин. За свои духовные достижения движение получило в народе почетное название «Чисто конкретная Родина». Впрочем, отдельные журналисты пытались задаться вопросом: кто и как собирается охранять природу с их помощью? После того, как особо едкому и въедливому служителю пера и экрана разбили голову его же собственной видеокамерой, вопросы исчезли. Всем стало ясно, что движение это весьма нужное, правильное и в перспективе способствует воспитанию поколения и процветанию государства. Вот эту идею и несли теперь в массы.

Массы откликнулись с редкостным по нынешним временам энтузиазмом. Особенно после того, как узнали, что в начале августа армия расстреляла группу активистов, пытавшихся помешать сатанинским обрядам в пригородном лесу. Слухи ходили самые разные.

Подробности жертвоприношения отловленных спецназом мальчишек не совпадали. Однако в том, что весь карантин и ловля мышей в лесопарковой зоне были затеяны именно ради колдунов, не сомневался теперь никто. Городу, не забывшему повальное сумасшествие пятилетней давности и перегородившие все выезды бэтээры, большего и не нужно было. И виновных долго не искали. Им припомнили все: газетные статьи, недавнюю моду, нежелание быть «простыми людьми». За чистую Родину решили бороться даже не сотни — тысячи. А сочувствовали им десятки тысяч.

Донорский значок можно было увидеть чуть ли не чаще, чем в советские времена — комсомольский. Только вот нынче красная капелька была совсем другим символом. «Мы с тобой одной крови!» — а при чем здесь крест и полумесяц, никто и не спрашивал. И так понятно. Вначале носители значков на всякий случай таскали с собой еще и справки со станции переливания крови — по двести граммов за каждого. Потом появились свои собственные удостоверения. Потом — это к концу августа. Тогда же рядом с телами убитых гадалок и целителей стали находить записки с тем же символом. Общественное мнение дружно возмутилось такой наглой провокацией, прокурор области поклялся лично отыскать бандитов, препятствующих духовному оздоровлению нации. Газету, уловившую в официальном названии истинно народного движения слово «зачистка», закрыли с санкции того же прокурора.

Неизвестные провокаторы теперь печатали свои приговоры типографским способом, а среди жертв почти не стало дипломированных и исправно платящих налоги экстрасенсов. Когда информация о странных происшествиях в городе Желтогорске мелькнула в программе «Время», общественный совет при губернаторе послал в Москву гневное открытое письмо. Среди множества подписей на почетном третьем месте отметился «Центр возрождения реликтовых культур». Потом Костя еще и отдельно не раз выступал, разъяснял мнение Древнего Народа «по поводу» и «в связи с».

— Саша, ты что, заснул? — Голос Андрея вернул ведуна к проблемам сегодняшнего дня. Точнее, ночи.

— Нет, задумался, — Александр тряхнул головой. — Выписывают, говоришь? А зачем тогда ты свою Татьяну оттуда увез? По-моему, самое для нее безопасное место. Да и состояние, ты уж прости, тоже.

— Да ты!.. Ты что несешь?!

— Кстати, на мои вопросы я ответов так и не услышал. Почему именно сегодня и почему именно мы с Леной? Не хочешь говорить — так и я тебе ничего не скажу. Мы вроде бы когда-то с тобой договаривались: все свои, откровенность за откровенность. Забыл?

— Не забыл, — Андрей сверкнул глазами. — Ну хорошо, тогда давай все по-честному. Ты тоже не ответил, на кого работаешь.

— На Древний Народ, — не задумываясь, ответил Александр.

Его собеседник поморщился:

— Ну сам же говорил… Саша, не ломай комедию. Сначала ты говоришь о своих друзьях, о глазах и ушах повсюду, а теперь что — сказки рассказывать будешь? Ну ладно, Татьяна им верит… Верила раньше. Теперь ты еще скажи, что в той чертовой статье одна правда была!

— Нет, конечно. Не одна. Даже несколько сразу. Если бы там что-то одно было правдой, твою журналистку вместе со всеми бы выписали. Не веришь мне — спроси ваших армейских особистов. Вот иди к своему шефу и спрашивай: почему одних домой отпускают, а другим мозги перекашивают? Жалко, меня в вашем лагере не было. Интересно все-таки, какой именно техникой у нас сейчас колдунов ищут. Да и пригодится. Потому что твое начальство очень захотело до нас добраться. Вот скажи — кому потребовались свои собственные экстрасенсы? Не самозваные, а проверенные, да еще и прирученные?

— Ты… Ты откуда знаешь? Опять твои друзья? Слушай, может, мы на одного человека работаем, а? Только с разных сторон?

— Сомневаюсь, — Александр покачал головой. — Очень сомневаюсь. Видишь ли, я вообще не работаю на людей. А на таких — в особенности. Да и не пришлось бы тебе, бедолаге, в шпиона играть, тащить меня в квартиру с аппаратурой, а ребятишек наших — в лагерь. Еще и под пули их подставлять.

— Ты хочешь сказать, что это… Что про этого Витька заранее знали?

— Да нет, вряд ли. Хотя кто же наши «органы» разберет… Но скорее всего просто подвернулся вовремя. Зато представь себе, какой материал: максимальное воздействие, ваши обороняются изо всех сил, жизнь свою спасают — тут сразу и выяснится, насколько все это для военных нужд подходит.

— Не подошло, однако. Не получилось у наших ничего. И тогда, на тусовке, не подействовало, когда Лехе руку сломали. Так что боевую магию оставим в сказках.

— Конечно, оставляйте, — кивнул Александр. — И не могло получиться. Ты знаешь, почему ни один колдун от «чистильщиков» не отбился? А ведь в городе не одни только шарлатаны и дураки были! Кое-кого я видел раньше — они бы и десяток таких молодчиков в бублик скрутили, да за чаем и скушали. Не получилось — а почему?

— Не знаю. Я вообще в этих делах слабо разбираюсь. Знаю, что должен, раз старший, но не получилось.

— Старший среди младших… Тебя, дорогой, туда пристроили. Внедрили. Ладно, не в том суть. А на самом деле все просто: не берет «чистильщика» ни магия, ни экстрасенсорика. Особенно «при исполнении», так сказать. Олег сначала думал, от веры зависит, от религии то есть…

— Погоди, какой Олег? — Андрей приподнялся. — Тот самый Олег Алексеевич, про которого мне Татьяна все уши прожужжала?

— Тот самый. Глава здешних Древних. Не молодежи самозваной, а настоящих. Да ты сиди, сиди! Утром, если повезет, познакомишься, он еще не уехал, скорее всего. Так вот, уже обо всем думали, вплоть до того, что значки эти треклятые у них вместо оберегов. А подсказку как раз Татьяна и дала — помнишь тот разговор у меня на складе? Все так просто, хоть плачь. И ничего не поделаешь.

— Это почему же?

— Потому что единственный способ раз и навсегда прекратить это безобразие — снести к чертовой матери город Желтогорск. До основания. Этими «чистильщиками» он от нас защищается, удаляет из своего организма чужеродный элемент. Я же говорил тогда — действие равно противодействию, вот и дождались… Где-нибудь подальше отсюда с ними еще можно было бы потягаться, а в городе или около него — бесполезно, весовая категория не та. И чем больше у нас «чисто конкретных», тем сильнее каждый из них в отдельности. Кстати, еще одну закономерность подскажу, если сам еще не додумался. Дано: наша Древняя Кровь городу поперек горла встала, но чуть ли не у трети горожан ее следы при желании найти можно без всяких анализов. Даже у тех же «чистильщиков». Вопрос: кого именно будут вычищать?

— Колдунов? — предположил Андрей. — Тех, кто свои способности активно использует?

— Ответ правильный, но не полный. На четверочку. С минусом, — подумав, убавил полбалла Александр. — Должен знать разницу, если столько тусовался в этой компании. Способности можно по- разному проявлять. Кошек резать или карты Таро тасовать — пожалуйста, сколько угодно. Медитаторы какие-нибудь трансцендентальные городу тоже не мешают. Он не на них отреагировал, не они ему репей под хвост засунули. Тут нужно хитрое сочетание: и наследственность, и способности, и еще чтобы человек