Итак в путь. А путь наш на восток из Африки в Азию. Основная сложность в каирской толчее соблюдая правильность направления движения, не запутаться в массе многоэтажных развязок и не попасть под колеса. С нашим «Моисеем» это оказалось почти возможно. Небольшие блуждания на выезде помог ликвидировать какой-то парень на новенькой бирюзовой «Тойоте». Увидав наши шатания он призывно махнул рукой, включил аварийный сигнал, проконсультировался у полисмена о кратчайшем пути, предварительно наехав ему на башмак и спокойно со скоростью 15 км/час двинулся, как ледокол рассекая поток бешеных автомобилей. Мы же гуськом двинулись за ним. Кстати полицейский с отдавленной ногой не обиделся, нашего бы гаишника туда! Основной ориентир дорога на Аэропорт. Мы проехали довольно приличные современные районы города, массу военных училищ с красивыми блестящими пушками на входе, стадион, музей панораму «Победы 6 октября» с обилием военной техники выставленной под открытым небом и наконец по пути прихватив в магазине ящик питьевой воды, расставшись с нашим добровольным гидом въехали в пустыню.

Пейзаж, довольно безрадостный, скрашивали многочисленные военные базы с их выставками образцов военной техники. Здесь можно было увидать все: автоматы Калашникова, дальнобойные гаубицы, могучие танки, ракеты и самолеты, конечно все это быстро надоедает особенно при 35-и градусной жаре. Скучать не давали маленькие шоу проводимые ребятами в униформе. Они лихо выскакивали на шоссе, устанавливали минометы и что-то в них деловито крутили, по-видимому овладевали азами настройки этих чудных приборов. Подобная скука в первый день хороша. Она позволяет неплохо втянуться не отвлекаясь на пейзажи, закаляет нервы. Время от времени знакомимся в свою очередь с устройством велосипедов, устраняем мелкие неполадки, отрабатываем падения на асфальт и обочину, оказываем само и взаимопомощь с помощью зеленки. Отобедали своими силами, приготовив быстрорастворимый суп и чай на портативной газовой горелке, кстати это был основной вариант обеда в ненаселенке. Но самое веселое началось к вечеру. Необходимо отметить, что из-за близости к экватору интервал между сумерками и кромешной тьмой равен 30 минутам. В нашем случае сумерки наступали в 18 часов, тьма в 18.30. И так, облюбовав одинокую пальму в полукилометре от дороги, мы решили заночевать честно отмотав 80 километров. Никто и не предполагал, какая это проблема ночевка под открытым небом на отрезке Каир- Суэц. Не успели мы слезть с велосипедов откуда ни возьмись появились на родимых КАМАЗе и ЗИЛе бравые ребята в униформе. Поинтересовавшись кто мы такие, с большим трудом, лишь один из примерно 10–15 говорил на английском на уровне семиклассника, они объяснили, что на этом месте да и вообще везде кроме дороги военная зона, ночевать здесь нельзя. На наш вопрос: «где же это возможно?» — они порекомендовали рестхауз в трех километрах по дорого вперед. Да и вообще в пустыне, по их словам, спать ночью не рекомендуется, не исключаются ночные стрельбы и за последствия они не отвечают. В том, что они не шутят мы убедились этой же ночью, никогда не видел более красивого явления, чем линия трассирующих пуль на ночном горизонте, да и мины неслабо бухают. Напоследок извинившись за законы своей гостеприимной страны и между делом поинтересовавшись не собираемся ли мы кому-нибудь рассказывать о жизни в своей стране (в мыслях ничего подобного не было) нас отпустили с миром. Итак в кромешной темноте, миновав какие-то военные части, мы подъехали к вожделенному рестхаусу. Но здесь возникли так же проблемы. Номеров для ночлега и мест для установки палаток не предусмотрено. Да и вообще манера европейцев спать под открытым небом показалась всем присутствовавшим потомкам кочевников по меньшей мере странной. Единственный ответ на все наши просьбы был категорическим нет. По-видимому не соображая на чем мы приехали, нам наперебой предлагали переночевать в каком-либо отеле городов Каира или Суэца, мы же находясь ровно посередине между ними просто не соображали в какой из них податься. На наш взгляд, эти проблемы связаны с боязнью конфликта и вытекающими последствиями со стороны властей. Наконец, хозяин поверив нам на слово, что добраться на велосипеде до ближайшего отеля не реально, отвел нам круг около 10 метров в диаметре под стеной небольшой мечети. У мусульман преступление рядом с мечетью тяжкий грех. Ночью в палатке мы наслаждались гортанными криками и пением огромной толпы бедуинов, пожаловавшей часов в 12 на какой- то слет, возможно передовиков верблюдоводства, со всеми своими семьями и вкусно пахнувшими котлами. Плюс еще трассирующие пули на фоне звездного неба. Официально заявляем: близко к дороге не стреляли, так что спать можно.

Утро порадовало тем, что километра через три пути мы поняли: пошел пологий спуск, значит вчера- то ехали в гору! В остальном все по прежнему не считая плоских невысоких гор на горизонте, это граница долгожданного Суэцкого канала. Приятно порадовал молодой полицейский на одном из блокпостов. Ни слова не понимая по-английски, а тем более на языке Ленина, он страшно обрадовался моему имени Михаил. Радостно улыбаясь он дружески похлопывал меня по плечу и дружелюбно приговаривал: «Горбачев, Горбачев….» так и не поверив в мою настоящую фамилию. Остальные имена не произвели на него впечатления. Ну что же приятно, что Россию здесь знают с этой стороны. Километрах в двух не доезжая города Суэц, стоящего в устье одноименного канала и стоит огромный блок пост полиции, явление распространенное далее по маршруту, как правило предвещающее проверку документов на наличие визовых марок в паспорте. Здесь же развилка дороги и указатель: прямо Суэц, влево туннель. Так и не выяснив ни до этого поста ни на нем возможность переправиться через канал верхом, что дало бы экономию по карте порядка 20 км. отправляемся в сторону тоннеля. Суэц в смысле города знаменит еще и тем, что от него на юг идет дорога на Хургаду, Сафагу и т. д… Ближе к каналу появилась зелень в виде пальмовых рощ и каких-то сельхоз. угодий. Имеется рестхауз, мелкие кафе со страшно дорогой питьевой водой. Поэтому, пополнив пустую тару водой из водопровода в туалете, отправляемся к устью тоннеля. Сам канал не виден, он как бы у вас над головой за высоким земляным валом.

В наши дни по суше среди моря ходят не только «сыны Израилевы», но все: в том числе и мы- сыны земли Русской. Тоннель под Суэцким каналом длинной 3 км., причем в нужном нам направлении примерно 2/3 спуск остальное соответственно подъем. Затяжной приличный спуск с отличным покрытием, о чем можно еще мечтать! Здесь и начались испытания велосипедов на максимальный разгон. Рекорд тоннеля что-то около 51 км. Кстати в тоннеле не помечтаешь, по одной полосе в каждую сторону, разделенную бетонным гребнем. Так что, если догонит грузовик или огромный автобус, прятаться придется распластавшись вместе с велосипедом по стенке. Нам повезло догоняли и обгоняли одни легковушки, но, когда сзади слышался нарастающий шум мотора, педали инстинктивно начинали вращаться быстрее, а голова уходила в плечи. Выскочив из тоннеля, мы облегченно вздохнули. Практически сразу от выхода туннеля вправо от основной трассы уходит круто вверх на насыпь грунтовая дорога. Поднявшись по ней, можно подъехать к Суэцкому каналу. Вопреки ожиданиям сооружение не столь грандиозно, как предполагалось, ширина, на наш взгляд, около 200 метров. Но впечатляет плотность судов, интервал между ними порядка 100 метров, да и неудивительно ведь 14 % мировых судов проходит этим сооружением. Вернувшись на основную трассу, примерно через километр, подъезжаем к развилке: прямо на Табу, вправо на Тур Синай. Поворачиваем направо. Сразу бросается в глаза изменения в пейзаже: значительно сократилось количество и размеры функционирующих войсковых частей и техники, зато в огромном количестве присутствует техника отслужившая свое и отслужившее в основном в тридцать лет назад в период знаменитой «Шестидневной войны». Именно здесь в июне 1967 года маленькое, казалось ни на что неспособное государство Израиль за шесть дней войны или как у нас тогда говорилось агрессии потеряв 11 человек убитыми, захватило