столице жить. Денёк - другой побуду с вами и в Вальдер вернусь. Не по мне городская жизнь, а там дом и охота славная.

- Тогда давайте отнесём покупки в таверну, затем ещё пару дел уладим и можно отдохнуть, - предложил я.

Вернувшись в таверну, мы сложили покупки в комнате Элизабет и пошли искать денежный дом. Расспрашивая горожан, мы неспешно брели по городу, любуясь столицей. Ближе к центру города отыскалось и требуемое мне отделение денежного дома Нарро. Быстро разобравшись со снятием с чековой книжки полусотни золотых, я договорился о месте для хранения мечей и имевшихся у меня амулетов.

Выйдя из кабинета, где получал золото, я подошёл к своим близким, расположившимся на диванчике в холле, и сказал: - Элизабет, пойдём со мной

- А в чём дело? - тихо спросила у меня по пути девушка.

- Я договорился о хранении мечей и теперь нужно чтоб ты тоже при заключении договора присутствовала, - пояснил я. - Будет у нас одно место на двоих и любой сможет брать или ложить туда вещи. К тому же несколько мест дороже снять дороже обойдётся.

- Понятно.

Оставив в специальном ящике в подвале денежного дома мешочек с амулетами, мы получили две серебряные пластинки с гравировкой, которые исполняли роль ключей. Теперь пока не истечёт срок за который я внёс плату никто до моих вещей не доберётся. Нужно будет ещё на днях сюда зайти и меч Элизабет в ящик положить, ну и конечно мой арбалет с болтами.

Посетив денежный дом, мы прогулялись по столичным улицам. Все эти высоченные каменные дома с разноцветными черепичными крышами и украшенными фасадами, красивые статуи и фонтаны и пересекающие проложенный по городу канал мостики с кованными ажурными перилами, вызывали у Элизабет неподдельный восторг, которым она заразила и нас. Позабыв обо всём на свете, мы бродили по узким мощёным улочкам любуясь столицей. Пусть ничто из увиденного не могло сравниться своей красотой с созданным Древними, всё же и созданное руками обычных людей заслуживало восторга и уважения. Да и Император заботился о внешнем виде столицы и неухоженных зданий и грязных улочек мы не встретили. Только красивые фасады зданий, украшенные либо лепниной, либо барельефами, с окрашенными ставнями, а кое - где и с растущими на специальных карнизах цветами. Красота.

Я был прав когда предполагал, что с близкими прогулка по городу окажется по - настоящему интересной и увлекательной. Я действительно получил от прогулки немалое удовольствие и ни разу не пожалел о своём решении дождаться приезда близких.

В прекрасном расположении духа мы вернулись в таверну. Заняв один из накрытых белыми скатертями столиков возле лестницы на верхние этажи, мы заказали хороший ужин и пару бутылок тёмного тошерского. С удовольствием поужинав, умиротворённо откинулись на спинки стульев и потягивая из прозрачных бокалов вино молча смотрели друг на друга, наслаждаясь просто тем, что впервые за довольно длительный срок наша семья собралась вместе.

- Так что Дарт, ты расскажешь нам, как ты этот год прожил? - спросил дядя. - У нас - то жизнь спокойно прошла, и рассказать нечего. Переехали в другую деревню, милях в ста от Вальдера и тихо - мирно прожили всё это время.

- Да Дарт, ты обещал рассказать о своей жизни, - поддержала отца Элизабет.

- Да что тут рассказывать… - задумчиво проговорил я, размышляя, о каких событиях из моей жизни стоит умолчать. - Жизнь непростая штука и сюрпризов подкидывает невероятное множество.

- А где ты жил всё это время? - спросила Элизабет.

- Ну если по времени считать, то можно сказать что я в пустошах жил, - усмехнулся я. - Как с вами расстался, так поехал в Гармин, прибился к одному отряду охотников и начал с ними за сокровищами Древних охотиться.

- А охотники девушек в отряды берут? - заинтересовалась Элизабет.

- Берут. В нашем, например, отряде одна девушка была. А есть отряды, в которых и вовсе мужчин нет.

- Жаль, что ты мне не позволил вместе с тобой ехать, - вздохнула Элизабет. - Я бы тоже за сокровищами поохотилась…

- Да нет там почти никаких сокровищ, - сказал я. - А вот погибнуть легче лёгкого.

- Да? - недоверчиво спросила Элизабет. - Тогда откуда у тебя столько денег?

- Не из пустошей, - усмехнулся я. - В походах я только на защитный амулет второго круга заработал.

- А сколько он стоит?

- Семьсот золотых.

- Дарт и ты ещё будешь утверждать, что в пустошах сокровищ нет? - фыркнула Элизабет. - Ты подумай, что ты говоришь. Семьсот золотых. Это ведь огромная сумма. Иначе как сокровищем такое количество золота и не назвать.

- Нут, ну кое - что там отыскать можно, - поправился я. - Проблема в том, что количество опасностей соответствует этой сумме. Несмотря на защиту и меч, я там несколько раз на краю гибели стоял. Не будь со мной достойных людей, так бы и сгинул.

- Вот я и говорю, что зря с тобой не поехала, - сказала Элизабет. - Я бы точно не бросила тебя в беде.

- Нет Элизабет, больше никаких пустошей, - покачал я головой. - Туда теперь не пробраться при всём желании. Меня ведь вскоре в Гармине зубастые приметили и попытались поймать. Повезло мне, что не рассчитывали они, что у меня защитный амулет второго круга будет. Только поэтому мне из их лап выскользнуть удалось. Удалось мне оглушить их и удрать.

- Ох, Дарт, не стоило тебе с этими зверюками связываться, - вздохнул Нолк. - Слишком они кровожадные и мстительные, чтоб добром всё это закончиться могло.

- Они хотели тебя убить? - уточнила Элизабет.

- Нет. Видать хотели с добычей поиграться и потому просто ловили.

- Дарт - Дарт, - грустно проговорил дядя. - О каких играх ты говоришь? Ведь то, что кошке игрушки - мышке смерть. И если бы тебя поймали, то ничего иного кроме смерти тебя не ждало. Нужно было этих монстров убить, а не оглушить.

- Я понимаю, - кивнул я. - Но они состоят на службе государства и за ними вся мощь Элории. Если бы я их убил, то мне бы сразу смертный приговор вынесли. Так - то на меня только обозлённые варги охотятся, причём не с целью немедленного убийства, а в другом случае мне каждый миг встречи с наёмным убийцей пришлось бы опасаться. А Элорианских агентов в Империи хватает и думаю каждый пожелал бы убить врага их государства.

- Тоже верно, - вздохнул Нолк. - С целой страной сражаться занятие бесполезное.

- А они не станут тебя здесь целым отрядом искать? - спросила Элизабет. - Они ведь наверное обозлились на тебя невероятно.

- Нет, все они сюда не попрутся, - уверенно ответил я. - Никто не отпустит их со службы по всему свету за мной гоняться.

- Тогда может и эту гадину не отпустят?

- Это вряд ли. Уж хотя бы одной, но разрешат отправиться на мои поиски, тем более что она считает меня своей собственностью.

- Собственностью? - переспросила Элизабет. - Но как же так? Ведь в Элории нет рабства.

- Рабства нет, - вздохнул я, - а собственность у варгов есть.

- Это мерзко, - категорично заявила Элизабет. - Никто не может владеть человеком.

- Ты права, - кивнул я. - Вот только варгов не переубедить. Поэтому следует ожидать, что Мэри всё - таки заявится сюда в поисках своей собственности.

- Дарт, а что если поговорить с преподавателями, объяснить им, что тебя преследуют? - спросил Нолк. - Может они смогут подсобить тебе в этом деле?

- Нет, нельзя мне в это дело никого втягивать, - ответил я. - Возникнет слишком много вопросов, на которые я не могу дать ответы, потому что они будут стоить мне жизни.

- Один на один с варгом… - вздохнув, Нолк покачал головой, - это верная гибель.