Мать: — На. Здесь сигареты, яблоки, шоколад. Твой любимый.

Сидельников берет сигареты, закуривает.

Мать: — Зачем ты подписал?

Сидельников: — Они не говорили, что обратно. Я думал, они имеют в виду Камчатку или Сибирь.

Сидят молча.

Сидельников: — У тебя деньги есть?

Мать: — Я займу. Сколько надо?

Сидельников: — Не знаю. Миллиона два, наверное. Есть тут один писарь, через него можно откупиться.

Сидельников спит в поезде на полке, накрывшись кителем. Поезд останавливается. Сидельников вскакивает, спрыгивает вниз, начинает быстро одеваться.

Сидельников: — Что, Прохладный? Это Прохладный?

Проводница: — До Прохладного далеко еще. Спи.

Сидельников выходит на улицу покурить. Вечер. Большое красное солнце висит низко над горизонтом. На платформе курит пограничник, смотрит на солнце. Сидельников подходит к нему.

Сидельников: — Дай прикурить, братишка.

Погранец: — Второй раз страшнее. Не замечал? Второй раз на войну ехать всегда страшнее. Даже страшнее чем третий. Я знаю.

Сидельников: — Тебе сколько осталось?

Погранец: — Месяц. Я увольняться еду.

Проводница выходит в тамбур, становится над ними. Втроем они смотрят на солнце.

За кадром: Я хорошо помню, как мы стояли на этой платформе в незнакомом городе с незнакомым пограничником, и курили. Пустой низкий перрон, торговки рыбой и пирожками, несколько газетных ларьков. Мы стояли и курили около вагона, который вез нас на войну. И всем опять наплевать на это. Мы ехали умирать, а люди проходили мимо и торговали газетами и рыбой, как будто так и надо.

Жара. Пыль. Липкие руки и грязь на босых ногах.

Мы курили, а над нами молча стояла осетинка-проводница и тоже смотрела на этот перрон. Она тоже ехала на войну. Все время молчала. Что-то у неё там произошло, какое-то горе, кого-то убили. Единственная родственная душа.

И этот пограничник. У него было ранение лица — граната взорвалась рядом с его головой — скорее всего, граната — и все лицо у него было испещрено пороховыми оспинами, а щека разворочена осколком. Я видел его всего десять минут, но запомнил на всю жизнь. Нам было так плохо тогда. Всего девятнадцать лет, а нам было уже так плохо.

И солнце. Огромное красное солнце над горизонтом, оно садилось, и казалось, что это был последний день нашей жизни. Вместе с солнцем уходила и жизнь и стоять и смотреть как она скрывается за горизонтом было невыносимо.

Чечня. Зима. Бэтэр едет через нефтезавод, нефтяные танки пробиты снарядами и испещрены осколками, в канаве валяется сгоревшая бэха без башни.

Бэтэр выезжает в поле, едет по берегу реки.

Зампотыл: — Стой! Дальше нельзя.

Он становится на нос бэтэра и начинает отливать на дорогу. Сидельников видит что на обочине, метрах в десяти от дороги, лежит шелковый парашют от осветительной ракеты.

Сидельников спрыгивает с брони и идет за парашютом. Он уже почти дошел до него, когда раздается истошный вопль зампотыла: — Стой! Стой, полудурок! Не двигайся, стой на месте!

Сидельников замирает, оборачивается. Все смотрят на него, никто не двигается. Он наклоняется за парашютом.

Зампотыл: — Не трогай! Не трогай, придурок! Ты что! Ты что? Тут же заминировано все! Не трогай… Стой там… Не двигайся…

Говоря это, зампотыл пятится назад. Несколько солдат потихоньку сползают вниз по броне, стараясь спрятаться за башней или люками. Сидельникова уже не достать — словно невидимая черта отделила его ото всех и он остался совсем один на этом поле — маленький солдат посреди минного поля, рядом со своей смертью — он уже почти мертв — и солдаты прячутся от него за броню, как от чумного, потому что если он подорвется, то подорвется — это его судьба, так уж получилось и ничего тут не поделаешь — но остальным погибать совсем не обязательно и они прячутся за броню.

Но прячутся не все. Мутный сидит как сидел.

Зампотыл: — Давай назад… Назад потихоньку, аккуратно.

Сидельников поворачивается на одной ноге, долго смотрит на землю, потом делает шаг. Снова разглядывает землю, затем — еще один шаг. Все смотрят, как он идет.

Сидельников доходит до бэтэра, лезет на броню. Мутный дает ему сигарету. Закуривают.

Мутный: — Ты че туда полез-то?

Сидельников: — Портянки хотел. Портянок нет у меня.

Мутный: — А.

Берег озера. На бровке установлен АГС, за ним сидят взводный с зампотылом. За их спинами стоят солдаты. Зампотыл дает длинную очередь по озеру. Все смотрят на воду.

Взводный: — Я ж тебе говорю, нет тут ни хрена. Уходим.

Зампотыл: — Сейчас. Подожди. Еще разок.

Он снимает с плеча «муху» с тандемным зарядом — огромная такая болванка, похожая на фаустпатрон — и еще раз стреляет вверх по реке. Бровка сотрясается. Сидельников хватается за грудь. На ладони у него лежит маленький осколочек.

Зампотыл: — Вон она, вон она, лови!

Мутный вбегает в реку, пытается поймать плывущую кверху брюхом здоровую рыбину.

Взводный: — Давай быстрее, упустишь!

Солдаты свистят, орут, улыбаются. («Лови, Мутный! Ноги не промочи!»)

Сидельников: — Лови, лови!

Мутный хватает рыбину за жабры, поднимает её над головой.

Зампотыл: — Во, какая! О, какая! Я ж говорил — форель! «Нету ничего, нету ничего!» Давай!

Он снимает с плеча еще одну «муху», снова стреляет. Все открывают шквальный огонь по воде, взводный бьет из АГСа, все орут, кричат, улыбаются и шпарят по воде почем зря.

Они идут цепочкой по дороге, шаг в шаг. Зампотыл первый, за ним взводный, потом солдаты. Зампотыл поднимает руку, взвод останавливается, некоторые приседают.

Зампотыл: — Где этот придурок? Он один у вас такой, или все дегенераты? Смотри. Это сапер. Они тут ночью разминировать пытались.

Он показывает на воронку. Рядом с воронкой валяется сапог, ремень с подсумком и шапка. Еще что-то непонятное, кроваво-костистое… Это части человека.

Зампотыл: — Нечего хоронить даже, только шапка вон… У него на подсумке гранаты висели, сдетонировало все… Ладно, пошли.

Солдаты идут по дамбе. Зампотыл останавливается, за ним останавливаются все.

Зампотыл: — Вот они.

На том берегу что-то невообразимое. Все поле в воронках, ни одного целого дерева, от шквального огня они все превратились в щепки, а между воронками, вперемешку с землей, лежат разорванные трупы. По полю разбросаны бушлаты, какие-то белые тряпки. На берегу лежат две ноги оторванные по пояс, рядом — тело без головы, вода играет руками, сгибает-разгибает их в локтях. Мертвый человек сидит, обняв расщеплённый пень.

Зампотыл: — Здесь Басаев из Грозного уходил. Человек шестьсот их было. Всю ночь утюжили.

Взводный: — Ты ходил туда?

Зампотыл: — Нет. Комбат. Он на это поле пленного чеха гонял. Тот ему трофеи носил — тридцать тысяч, пока не подорвался. Здесь сейчас миллионов баксов лежит, наверное.