– Да, но чтобы присматривать за скотом, который перевез сюда Расти. Он очень добр и обещал мне выделить часть.

– Да, я слышал об этом, – сказал Родден заинтересованно, – одну пятую, не так ли?

– Да, одну пятую.

– Но это только предлог, не хуже любого другого, – заключил Родден.

– Какой еще предлог?

– Джейн, раньше ты не тратила времени понапрасну, – вздохнул он.

– Что ты имеешь в виду, Родден?

– Нас с тобой, моя дорогая девочка. Я вижу, ты пришла в себя.

– Ты здесь до или после Морин?

– О-о, – Родден явно был доволен: – Джейн известно о том, что ей нашлась замена. – Я ждал этого вопроса. – И поскольку Джейн никак не отреагировала, он продолжал: – Я могу объяснить тебе в чем дело.

– Меня это не интересует, – поспешно ответила Джейн.

– Видишь ли, любимая. Ты была там, а Морин здесь. Для мужчины это самый важный фактор.

– Родден, мне это совершенно не интересно.

– Но Морин – хитрая ведьма; она настояла на помолвке. Доказательство тому – кое-что у нее на пальчике… Я не возражал, есть ведь и другие кольца, и другие девушки в мире, особенно одна девушка. Ты – Джейн.

– Родден, разве тебе непонятно, что ты мне совершенно безразличен. – Для чего разыгрывать такую комедию: Морин считает тебя своим женихом. Бедная Морин!

– Ну, не надо делать из меня чудовище.

Он был одним из самых отвратительных мужчин, с которыми ей приходилось сталкиваться. И как только она могла…

На тропинке, ведущей к кухне, послышались шаги. Свет все еще был выключен, и Родден воспользовался этим, чтобы незаметно удалиться. Сердце Джейн сдавило. Ей было жаль обманутую Морин. Джейн включила свет как раз в тот момент, когда Уильям Бауэр, огибая угол ближайшего строения, направлялся к кухне.

Уильям Бауэр взглянул на бутылочку для кормления, которую Джейн все еще держала в руках:

– Может быть, вы не будете делать этого?

– Почему? – удивилась Джейн.

– Но вам не платят за это.

– Я делаю это просто потому, что мне так хочется, мистер Бауэр, потому что…

– Любовь – это десять холодных ночей в загоне?

– Нет, ваши лошади находятся в прекрасной конюшне, и сегодня восхитительная теплая ночь.

– Но мой конюх сам справится с работой.

– Я убедила его, чтобы он позволил мне ему помочь. Его очередь кормить в полночь и в первые часы после полуночи, а я приду на рассвете.

– О нет, вы не должны.

– Но жеребенок в таком возрасте, когда необходимо кормить его по часам, – запротестовала Джейн.

– Она будет накормлена, но только не вами.

– Но я ведь говорила с вами, и вы не возражали. Помните, мистер Бауэр?

– В тот момент не возражал, а сейчас возражаю.

– Почему?

– Потому, – откровенно сказал он, – что у вас убитый вид.

– Убитый вид?

– Вы выглядите, – мистер Бауэр подыскивал нужное слово, – очень озабоченной.

Озабоченной… она более чем озабочена, она ужасно обеспокоена из-за Морин. Тут Джейн пришла в голову нелепая мысль рассказать этому человеку все и попросить его совета. Потом она вспомнила, как он дорожит Родденом. Можно быть уверенным, что Уильям Бауэр примет сторону Роддена.

Он помолчал немного, может быть, ожидая объяснения, но Джейн ничего не сказала.

– Питание готово? – произнес Бауэр.

– Я хочу подогреть его, оно уже остыло.

– Не думаю, ведь вы только что закончили.

– Все равно, – Джейн проскользнула обратно и, подойдя к плите, снова подогрела бутылочку до нужной температуры. Обернувшись, она увидела, что Бауэр так и стоял в дверях. Она вышла из кухни и