старика?

- А что он может вам и отказать?

- Хитрый старик сохраняет равенство в вооружении между пиратами, а мне так надо сейчас подновить флотилию.

Вот тебе и раз. Оказывается старик торгует вооружением для пиратов. То-то я в архивных данных с недоумением замечал, что все суда у пиратов почти российского изготовления. Все старые, списанные суда ВМФ, оказывается переделывают и продаются этим воякам.

- Я постараюсь уговорить старика, если вы одобрите наше решение и мы заключим сделку, что после ликвидации Церликсина наши суда беспрепятственно будут проходить до Австралии.

- Договорились. После завтра вы будете разговаривать с нужными джентльменами и подпишите с ними договор. Это сказал я - Шани. До свидания, господин Барсов. Я очень рад, что вас увидел.

Пират по рыцарски вытащил пачку денег и небрежно кинул часть на стол, потом махнул своим сопровождающим рукой и ушел.

На следующий день нас нашел по телефону Ласли Эборг и предложил встретиться в ресторане.

- Я не ожидал, что у вас столько союзников, но больше всего я удивился, когда узнал, что вы зять старика. Это сыграло самую важную роль и почти все дали согласие. Церликсин ваш.

- Когда подписываем соглашение.

- Вы везунчик, господин Барсов, господин Шани Морис согласился быть посредником и завтра привезет господина Барси и господина Медину для подписания соглашения. Господин Кай Ли с вами давно все подписал, поэтому его присутствие не обязательно.

- Я благодарен вам, господин Эборг, за оказанное содействие.

- Пустое, у вас еще много проблем с Церликсином, его предупредили о вашем вояже. Он в ярости и похоже вашим судам при встрече с ним придется не сладко.

- Я знаю.

Мы подписали соглашение с двумя пиратскими группировками и тут в Бангкок пришла шифровка, где мне предлагают дождаться 'Донбасса' из Америки и отправиться с ним во Владивосток.

'Донбасс' плывет в трех милях от берега. Я, Люська и старший лейтенант артиллерист Семен, переодетый в гражданское, стоим у поручней и с напряжением вглядываемся в даль.

- Выйдет он или нет? - тревожиться Люська.

- Куда он денется, это его воды. Радарами он уже нас давно засек. Сейчас проверить должен.

- Это как?

- Смотри, идет на встречу джонка. Сейчас начнется.

- Разведчик?

- Он самый. Сейчас наверняка по рации сообщает, кто мы, а те сверяются по компьютерам, есть ли такой в наличии. Люська, ты больше смейся, тебя поставили у борта, чтобы они ничего не заподозрили.

Но Люське не до улыбок. Ее колотит.

- Неужели бой будет? Я боюсь.

- Тогда иди в каюту.

- Нет, нет, я с вами

Джонка прошла в метрах пятидесяти от борта, потом развернулась и двинулась следом. К нам подскочил матрос.

- Товарищ старший лейтенант, вас просят пройти на место. Мы нащупали радаром три катера.

- Не ори, ты. Иду.

Лейтенант быстро уходит.

- Ну, Люська, мы смываемся последние. Надо, чтобы они хотя бы кого-нибудь видели на палубе.

По носу корабля показалось два боевых катера, третий шел от берега к нам. Тявкнуло легкое орудие катера и снаряд разорвался перед носом 'Донбасса'.

- Люська, бежим.

Мы смываемся в первую дверь и скатываемся по лестнице вниз.

- Люська, марш в свою каюту.

- А ты куда?

- Я к Семену.

- Я тоже.

- Люся. Тебе нельзя.

- Петя, миленький, я так боюсь быть одна. Я пойду тоже.

- Черт с тобой, идем.

Мы мчимся коридорами и сворачиваем к железной двери. В темном помещении два орудия уперлись в глухую стенку. У иллюминатора Семен с биноклем. Я подскочил и, потеснив его, тоже уставился в море. Семен скосил на нас глаза.

- Нам приказано взять на мушку этот катер, - он кивнул на катер шедший от берега.

На катере замелькали сигналы.

- Просят остановиться и спустить трап для осмотра судна, - переводит Семен.

Судно останавливается. Перед нашим иллюминатором заболтался на волнах еще один катер. С него начали спускать шлюпку Десять матросов с автоматами и офицер попрыгали в него.

- Внимание, - зашумел динамик, - всем боевым частям приготовиться. Откинуть защитные борта. Огонь без команды по заданным целям. Начали...

Заскрипела стенка и откатилась влево. Свет ударил в глаза, а Семен уже орал.

- Наводи на 14. Внимание, огонь, пли!

Звоном в ушах отложился залп двух орудий. Семен вводил поправки, а я из-за отодвинутой стенки смотрел на катер. Один снаряд удачно вошел в борт катера, другой разорвался в воде рядом. Опять рвануло воздух. Я оглох окончательно. Катер пылал, теперь оба снаряда внесли смерть и разрушения. Глухой удар отбросил меня от стенки. Пока мы расстреливали этот катер, второй выстрелил из своей носовой пушки в нашу раскрытую нишу. Я вскакиваю. Семен по прежнему стоит между орудиями и командует новый прицел, перенося огонь на другую цель, которая только что нанесла нам урон. Сзади одного из орудий лежали два матроса, а в углу, свернувшись калачиком... Люська. Я подскочил к ней.

- Люська.

Из рта пошла кровавая пена.

- Люська...

Опять рявкнули орудия и тут забухали пушки еще рядом, забились в истерике крупнокалиберные пулеметы. А из Люськи уходила жизнь. Наконец, по телу прошлась судорога и она вытянулась. Меня толкал матрос с санитарной сумкой. Он кричал мне в ухо.

- Помощь нужна?

- Нет, уже поздно.

Я положил Люську на палубу и подошел к проему стены. Один катер тонул, второй крутился на месте и уже не отстреливался. Невидимые орудия соседней боевой части крушили и разваливали его. На месте лодки плавали две головы, которые упорно доставали фонтанчики пуль пулеметов. Через десять минут на воде плавали только ненужные вещи: коробки, деревяшки от шлюпок, круги и мусор.

- Всем отбой, - шумел динамик. - Доложить о потерях.

Ко мне подошел Семен.

- Девчонку твою жалко. Заклинило у соседей передвижную стенку . Пока ее пытались откатить, нам досталось. Но мы все равно их... здорово. Все три катера и джонка уничтожены и ни одного свидетеля.

- У тебя кровь.

Маленькая красная струйка стекала мимо уха из-под волос Семена.

- Пустяк. Саданул осколочек чуть-чуть. Я Людмилу попрошу положить в морозильник. Ты не против?

- Нет.

Вот и второй друг молодости погиб. Из нашей тройки я остался один.

Я ввалился в квартиру, когда старика не было дома. Валя увидев меня, завизжала от восторга и бросилась на шею.

- Валька, Люська - переводчица погибла.