Вы дура! - Откуда я знаю, что вы говорите мне пвавду? Вы сказали, что не нашли этого Фванка на месте, а я не вевю этому. - Вот как? - раздраженно произнес юрист. - Я думал, что мы обо всем договорились. Мои два помощника были здесь со мной ровно в 5:15. Я знал, что Спет не выносит опозданий. Они помогли мне перелезть через забор и последовали за мной. Я видела Спета, и он подписал это новое завещание в присутствии свидетелей, а потом мы ушли. - Да, - послышался возбужденный голосок Винни. - А если это пвавда, то откуда мне знать, что вы и ваши гангстеры его не убили? - Не острите, - разозлился Руиг. - Я не могу находиться здесь больше пяти минут. Он подписал завещание, и я вышел отсюда в 5:30. Ворота были закрыты, так что пришлось снова лезть через стену. Когда я отсюда уходил, Спет бы еще жив. - Тогда зачем вы вевнулись? Вы пвишли сюда после шести часов. - Так велел Спет. У него было ко мне еще одно дело. Он сказал, что ждет Вальтера и хочет поговорить с ним наедине. Глюк с улыбкой посмотрел на Эллери и перевел взгляд на Вальтера. Вал инстинктивно схватила его за руку. Вальтер побледнел. - Я думаю, что все это ложь, - заявила Винни. - Ради бога, я вытащил его из стола Спета, когда мы обнаружили тело вместе с дураком Валевским. Я сделал это под самым его носом, а он так и ничего не заметил. - Ну так покажите мне его, если вы такой умный! Не гововите ничего, только покажите. - Одну минуту. Что заставило вас думать, что я лгу? - Отойдите от меня! У меня есть собственные мозги. - Мозги? Ну, это вы переборщили! - наступила тишина. - Это не твоя идея, дура! А ну-ка скажи мне, кто тебя надоумил? - Если хочешь знать, - испуганно промолвила Винни, - то меня пведупведил Вальтев Спет. - Он тебя обманул! - завопил Руиг. Потом там что-то случилось. В наушниках послышался какой-то шум и треск. - Бежим туда! - воскликнул Глюк. Но Эллери уже мчался к дому Спета. Все бросились за ним. Растерянный Руиг стоял с поднятыми руками перед двумя детективами. Винни лежала в широком кресле Солли Спета. Возле нее тоже находился детектив. - Возьмите это, - один из детективов протянул Глюку пакет. - Он пытался его порвать. Глюк нервно схватил пакет. Достав оттуда лист бумаги, он принялся его быстро читать. Прокурор торопливо вошел в кабинет. - А, Руиг, рад видеть вас в таком положении. Ну что там, инспектор? - Мистер Кинг прав, - заявил он, изучив содержимое документа. - Все это скучно. Но боюсь, Спет, что это завещание несколько запоздало для вас, чтобы сделать богатым. - Оно... - начала Вал и сразу же смолкла. - Оно составлено по всем правилам и оставляет все состояние Вальтеру Спету. Винни вскочила с кресла и завизжала: - Ложь! Солли оставил все мне! - Вам немножечко не повезло, мисс Мун! - Но я истватила тысячи доллавов в магазинах! - она упала в кресло и злобно уставилась на Вал. - Теперь все деньги получит эта ковотышка! Ван Эвери пожал плечами. - Это дает нам все, что нам требовалось, - проговорил Глюк. - Теперь ясен и мотив... А заявление Руига, что Солли сказал ему, что ждет сына... - Я все скажу! - заволновался Руиг. - Забудьте об этом деле и подтвержу, что видел Вальтера Спета. - Да, Спет был здесь, - инспектор не обращал на Руига никакого внимания. - Это нам известно из показаний мисс Остин. Его отец показал ему новое завещание и хотел помириться с ним, но негодяй все же ухлопал своего отца. - Нет! - закричала Вал. - Инспектор, ради Бога, не говорите глупостей, - проговорил Рис. -Мальчик не убивал отца. Вальтер, расскажи ему, что случилось... Он поверит тебе... Должен поверить! - Он может говорить все, что хочет, - холодно произнес Глюк. - У меня на плечах тоже имеется голова со всем ее содержимым. Мы обнаружили отпечатки его пальцев на рапире и он сам признался, что был в вашем пальто, мистер Джарден. На этом пальто есть пятна крови, и у Вальтера Спета имелась возможность подбросить все вам в номер. Винни, видя, что никто не обращает на нее внимания, попыталась выскользнуть из кабинета, но детектив схватил ее за руку и усадил обратно в кресло. Побледневший Вальтер беспомощно развел руками. - Я полагаю, что отрицание ни к чему не приведет, - вздохнул он. - Но хочу предупредить вас, инспектор, и вас, Ван Эвери, что вас ожидают неприятные неожиданности. Вы не знаете и четверти того, что произошло в этой комнате в прошлый понедельник. Вы даже не знаете правды о... - Нет, - раздался ворчливый голос. Все обернулись и удивленно взглянули на Эллери. - Это вы ничего не знаете, Вальтер. После всех беспокойств, что вы мне доставили, мой дорогой, и после ненужного умалчивания фактов, вам не удалось отнять у меня славу, которую я заслуживаю. - Кинг, вы сошли с ума? Не вмешивайтесь в это дело! - крикнул Глюк. - Мои замечания касаются и вас двоих, - также раздраженно продолжил Эллери, глядя на Риса и его дочь. - Кинг! - угрожающе прорычал инспектор. - Спокойнее... Вальтер, ты знаешь, кто убил твоего отца? - Вальтер пожал плечами. - Вы знаете, кто убил Спета, Джарден? А вы, Вал. - Я не разговариваю с недоделанными предателями! Эллери покосился на длинный предмет в коричневой бумаге, который он держал в руках. Затем он подошел к стеклянной двери, открыл ее и вышел на террасу. - Идите-ка все сюда, - пригласил он присутствующих.

21. ШУТКА КИНГА

Голос его прозвучал так властно, что все без колебаний выскочили на террасу. Эллери спокойно ждал. Некоторые уселись на низкие перила, а остальные встали возле стены. На всех лицах читалось неудовлетворенное любопытство. Вал и Рис смотрели на него с надеждой. Винни, Пинк и детективы с изумлением, инспектор Глюк - выжидающе. Этой же позиции придерживался и Ван Эвери, а Руиг и Вальтер глядели на него с горечью. Над ними раскинулось голубое небо. Тихо шелестели деревья. В небе пролетал красный гидроплан. Во всей обстановке чувствовалось что-то странное и потустороннее. Время как будто остановилось. Эллери вытащил из кармана тряпку и показал ее собравшимся. - Это кусок холста, который я сегодня отрезал от тента, - он кивнул на прямоугольный вырез, из которого на террасу попадало солнце. - В этом куске вы видите щель, разрез, прорезь, назовите это как угодно. Надрез ровный и идет параллельно желтой и зеленой полосам. Концы надреза на солнце отливают золотисто-коричневатым оттенком. Это следы патоки, - Глюк и Ван Эвери подошли к нему ближе. - Нет, - сухо предупредил Эллери, - не дотрагивайтесь до него. Эта тряпочка вроде головы Медузы Горгоны и неосторожное прикосновение превратит вас в прах. Я давал ее великолепному парню Бронсону на анализ и исследование, которые подтвердили, что края разреза смазаны тем же составом, что и было обнаружено на трупе: патока с цианистым калием. - Разрешите посмотреть, - возбужденно сказал Глюк. - Этот разрез похож... - Он полдюйма длины. - Такой же разрез был сделан и в груди Солли Спета! - И тот же самый яд, - растерянно пробормотал окружной прокурор Ван Эвери. - Это означает, что разрез был сделан в тенте той же самой рапирой, которой прикончили Спета, - произнес инспектор. Он внимательно посмотрел на кусок холста. Затем он пододвинул кресло, влез на него и стал изучать отверстие в тенте. - Но как эта чертова рапира могла туда попасть? Если патока находится сверху холста, значит и рапирой его поразили сверху через холст. Какая глупость! - Это не глупость, - возразил Эллери. - Этого просто не было. - Подождите, - Глюк сошел с террасы и посмотрел на дом со стороны. - Рапиру могли бросить из окна. - Идите сюда, инспектор, - вздохнул Эллери. Глюк подошел к нему без ненужных возражений. Эллери встал на кресло и протянул руку. - Посмотрите сюда... Видите? На стене свежая щербинка. Для нее выбрано любопытное местечко, не так ли? Примерно на уровне головы высокого мужчины. Могла ли эта штука возникнуть случайно? - Ну, ну? - Глюк посмотрел на него с нетерпением. - Теперь посмотрите на щербинку в стене и на расположение разреза на тенте. Расстояние в четыре дюйма... И разрез несколько выше, чем щербинка, чуть выше. Они находятся на одной линии, поняли? Острый предмет, который имел полдюйма ширины прорезал тент и оцарапал стену. Если бы рапира падала из окна, то естественно, что царапина была бы вертикальной. Но поскольку линия, соединяющая разрез на тенте и щербинку на теневой стороне стены почти параллельны, значит острый предмет был направлен горизонтально полу. Всем ясно? Он спрыгнул вниз и дал инспектору в руку кусок тента. Тот крутил его в руке, не зная, что с ним делать. - Я пока что ничего не уловил, Кинг. - Надо пользоваться извилинами, братец. Станет ли кто-нибудь стоять или лежать на тенте только для того, чтобы швырнуть рапиру параллельно тенту, чтобы сделать в нем разрез и сделать царапину в стене? - Это чушь, - медленно проговорил Ван Эвери. - Согласен. Абсолютная чушь! Но мы немного уклонились в сторону. Полосы на тенте идут от вершины к низу, а разрез параллелен цветным полоскам. Щербинка лежит немного ниже разреза, но на одной прямой. Следовательно, в каком направлении было направлено оружие? - Через воздух прямо к террасе, - пробормотал Ван Эвери. - Рапира через воздух? - Эллери приподнял брови. - Нет, только не рапира, - заявил Глюк. - Скажем, нож. Да, кто-то швырнул нож! Во всяком случае, не рапира, - усмехнулся Эллери. - Вы согласны, что это абсурд полагать, что кто-то стоя на земле кидал рапиру через тент? Хорошо... Значит, этот тент проткнула не рапира. Но что-то такое было и это совпадает с характером поражения нанесенного Спету, с ядом, которым он был отравлен, и с размерами раны. - Вы имеете ввиду, что его вообще не убивали рапирой?! - воскликнул Глюк. - Как красноречиво вы это сказали, инспектор, - Глюк широко раскрыл рот. Все с каким-то мистическим ужасом слушали Эллери. - Теперь нам известна одна важная вещь! Какое-то оружие, как показал нам прокурор, летело к террасе. Откуда именно? - Из сада, - подсказал Пинк. - Из бассейна, - подсказал Глюк. - А что находится позади бассейна? - Бывшая вилла Джарденов. - Или терраса бывшего дома Джарденов, которая находится как раз напротив этой... - Эй! -