Вера промолчала. Что говорить, если они все и так решили.
— Тогда поехали.
С отелем решили особо не заморачиваться — рядом с аэропортом находилось местечко под названием «Кристалл-сити», при этом район аэропорта интенсивно патрулировался полицией, так что — от добра добра не ищут. Остановились в отдалении, опять же чтобы не выдавать место Экзукатору. Грассатор долго проверял, в порядке ли у Веры спутниковый телефон, один из двух, купленных еще в Коста-Рике на случай, если накроется сотовая связь, достаточно ли у нее наличности, в боевой ли готовности пистолеты.
— Будь осторожна и звони, если даже хоть что-то…
— Я все поняла. — Вера улыбнулась и поцеловала Грассатора в губы. — Вы тоже аккуратней.
— Давайте уже сделаем так, чтобы скоро все закончилось.
Внедорожник взвыл мотором — вероятно, этим Арес выплеснул раздражение — и метнулся в западную часть города.
Оставшись одна посреди темной улицы, Вера осмотрелась. Кое-где в окнах дрожал слабый свет газовых ламп или свечей, помигивали некоторые аварийные лампочки в стороне аэропорта. Тишину нарушали далекие завывания сирен, где-то басовито и натужно шелестел вертолет, но из-за эха понять, где именно, один он или их несколько, было совершенно невозможно.
Становилось немного жутковато: одна в огромном, чужом, да еще и сошедшем с ума городе. Она давно мечтала посетить Штаты, но представляла себе это несколько по-иному.
Чтобы хоть как-то взбодрить себя, Вера вытащила из рюкзачка пистолет и попыталась засунуть его за пояс, как показывали в фильмах, но джинсы с низкой талией для такого оказались не приспособлены, так что оружие пришлось положить обратно. Тогда она решила просто не застегивать рюкзак.
От долгого сидения у нее изрядно затекло тело, а это опасно, если придется бежать. Размяв шею, девушка потянулась, да так сладко, что аж уши заложило. И вдруг на мгновение к ней вернулся тот самый сон, что приснился в самолете. Только теперь в нем кое-что изменилось. Белых силуэтов она не видела вообще, зато два золотистых рядышком друг с другом быстро удалялись от нее, а третий… третий двигался неторопливо и уже явно не в воздухе, он был совсем рядом… силуэт Экзукатора.
Вера открыла глаза, тряхнула головой. Бред какой-то! Снова закрыла глаза, но ничего не увидела. Однако сейчас-то это был не сон! И не видение. Неужели… Да быть такого не может! С чего бы? Из-за того, что пару раз переспала с Грассатором?
Ерунда! Даже они не видят Экзукатора, а ей-то с чего он видится?
Девушка уже решила продолжить путь к гостинице, но затем остановилась, прикрыла глаза, сконцентрировалась. Ничего. Попыталась потянуться, зевнуть. Ничего. Да, похоже, что примерещилось. Она уже точно с ума сходит от всего этого.
Вывеска гостиницы не горела, в холле было темно, и то, что там внутри вообще кто-то есть, выдавали лишь отсветы в окнах и дрожащие огоньки свечей в холле.
— Добрый ночи, — произнес администратор, встречая ее не у стойки, а у самого входа, и по его лицу было видно, что ночь-то на самом деле не такая уж и добрая. — Знаете, вообще-то мы временно не принимаем новых гостей… но если вы готовы расплатиться наличностью, я смогу найти для вас помещение.
— Да, я плачу наличностью. Будьте добры…
— Подождите в холле, пожалуйста. Компьютеры не работают, мне нужно подняться и найти свободный номер.
— Конечно.
Вера плюхнулась на диванчик, положила рядом рюкзак и вытянула ноги. Боже, что она здесь делает? Столица Соединенных Штатов, погруженная во тьму и хаос, «падший ангел», блуждающий где-то там и затевающий новые козни, и два архангела, мотающихся по городу в поисках автоматов вместо сверкающих мечей. Сейчас здесь, в темном холле, освещенном дюжиной свечей, все это казалось каким-то наваждением, сном, бредом. Но лишь только она снова немного расслабилась, прикрыла глаза и прикорнула на бархатном диванчике, в ее мозг вторгся другой сон, другое наваждение. Золотистые силуэты. Два — рядышком друг с другом, уносящиеся все дальше на запад, и один недалеко на востоке. Ага, а вот и четвертый, серый силуэт приближается к ней…
— Э-э-э-э… мисс, я нашел комнату.
Открыв глаза, Вера вскочила. Может быть или не может, но она должна проверить! Это немыслимо, но она должна проверить.
— Извините, мне нужно идти, — бросила она администратору, подхватила рюкзак и направилась к выходу.
— Но, мисс, я нашел…
Выбежав на улицу, Вера прикинула, как располагался диванчик, в какую сторону ей направляться, и решительно двинулась по ночной улице.
А что, если и правда? Что, если она начала чувствовать их? Всех, и Экзукатора в том числе. Что она знает об их физиологии? Что знает об их способностях? Вот только… если она права, то сейчас направляется прямиком к самому Экзукатору…
«Он не чувствует тебя, он не чувствует тебя», — прошептала она, остановившись. Вера вспомнила, как легко уходил от слежки покойный Нокс. Главное — не подходить близко, не пялиться на него, не выдать себя, и тогда он не сможет ее обнаружить. Она просто посмотрит, действительно ли ее видения чего-то стоят, или это плод ее уставшего воображения.
Достав пистолет, она крепко сжала рукоять и продолжила путь.
Обойдя довольно внушительную территорию аэропорта с юга, Вера уперлась в набережную столичной реки под названием Потомак, насколько она помнила. Через узкий рукав прямо перед ней были перекинуты сразу три моста — автомобильный, железнодорожный и, вероятно, для метро. Все три — коротенькие и свободные. Остановившись посередине автомобильного моста, Вера попыталась всмотреться вдаль, но безрезультатно. Тогда она открыла карту города на трофейном лэптопе, который забрала у Грассатора. Так, если верить последнему «сну», ей нужно аж на другой берег, к тому же в том самом месте, где она сейчас стоит, ширина реки как раз будет поболе, чем в других местах. Зато дальше по шоссе имеется пристань, и, может быть, ей удастся договориться о переправе.
Карта не соврала — пристань была на месте, причем заполненная людьми. Насколько Вера сумела понять по крикам и гаму, здесь собирались те, кто хотел перебраться на другой берег, но не мог из-за перекрытых мостов. Значит, она по адресу. На темной грязной воде у причала бормотали моторами около дюжины разномастных суденышек: лодки, катерки, какой-то буксир, длинный узкий спортивный катер, старая потрепанная яхта и еще какие-то посудины. Был даже один скутер.
Особым спросом пользовался именно спортивный катер, хотя пассажиров он брал немного, а деньги за переправу хозяин требовал бешеные. И скоро Вера поняла почему — темноту ночи со стороны реки то и дело будоражили сине-красные вспышки мигалок, воздух прорезали короткие звуки сирен и нечленораздельный бубнеж в громкоговоритель. Полиция на патрульных катерах вылавливала суда- нарушители. Видимо, городские власти всерьез решили бороться с распространяющимися со скоростью лесного пожара беспорядками, для чего изолировали районы.
Вера тоже попытала счастья со спортивным катером, но тот был уже укомплектован и отчаливал. Не удалось сунуться и в моторку, которая выглядела порезвее других. А хозяин баркаса, где еще были места, заявил, что спускается далеко южнее и только там пересекает реку, виной тому малая скорость, но и деньги берет меньшие. Однако в таком случае Вере пришлось бы проделать еще немалый путь и опять же миновать водную преграду, чтобы добраться до мемориальной части города, куда тянули ее видения.
Когда Вера уже решила, что другого выхода нет, ее окликнул мужчина со скутера:
— Леди! Хей, леди! Пять сотен — и доставлю туда, куда пожелаете. Есть у вас пять сотен?
Пятьсот долларов у Веры были, и, несмотря на то что сумму для подобного расстояния можно было смело считать астрономической, она согласилась без разговоров и тут же направилась к покачивающемуся на волнах, поднятых отошедшими катерами, скутеру.
— Держитесь крепко! — крикнул мужчина, когда она расположилась позади него. — Могут преследовать, но мы уйдем, не переживайте. Джимбо зря денег не берет!
Джимбо сдержал обещание. По пути в непосредственной близости им попался лишь один патрульный
