В качестве начальника артиллерии Брюс принимал участие в осаде Нарвы и Иван города в 1704 г., в войне в Польше в 1705 г. В 1706 г. в чине генерал-лейтенанта Брюс участвовал в сражении под Калишем. В 1708 г. он командовал левым флангом русской армии в сражении при Лесном. В Полтавском сражении 27 июня 1709 г. Брюс сыграл не меньшую роль, чем Петр I и А. Д. Меншиков. Он командовал всей русской артиллерией, состоявшей из 72 орудий. Прекрасное управление огнем вызвало восхищение у Петра I. После сражения Брюс получил из рук царя орден Св. апостола Андрея Первозванного.

В конце октября 1709 г. войска генерал-фельдмаршала Б. П. Шереметева осадили Ригу. Еще в дороге фельдмаршал, зная искусство Я. В. Брюса в артиллерийском деле, писал ему о планах Петра относительно взятия Риги и при этом уточнял: «… желаю вас видеть и посоветовать». Но у Петра для Брюса было другое поручение. В середине апреля 1710 г. под Ригу прибыл Меншиков. Он принял дополнительные меры по обеспечению более полной блокады города. Река Западая Двина была пересечена бревнами, скрепленными цепями, так что возможность подхода кораблей со стороны моря совершенно исключалась. В начале мая 1710 г. с артиллерией к Риге подошел Брюс и установил новые батареи. Началась жесточайшая бомбардировка города, которая продолжалась до 24 июня. Не выдержав бомбардировки, комендант крепости запросил перемирия. Начались переговоры, которые закончились 4 июля 1710 г. подписанием капитуляции. Петр I получил известие о взятии Риги 8 июля и туг же отправил Шереметеву поздравительное письмо: «…за труды ваши и всех, при вас будущих, зело благодарствую и взаемно поздравляю».

В 1711 г. Я. В. Брюс принял участие в Прутском походе Петра I. Поход проходил в тяжелейших условиях. Русская армия начала испытывать недостаток в продовольствии уже в начале июня. Жара выжгла траву, лишив лошадей подножного корма. Армия подошла к реке Прут 5 июня 1711 г. 30 июня русские войска перешли Прут и сосредоточились под городом Яссы. 7 июля от разведки были получены сведения о том, что конница крымских татар во главе с ханом уже соединилась с турками. 8 июля пленный татарин сообщил, что визирь назначил сражение на 10 июля. В тот же день разведке удалось установить приблизительную численность турецких войск. Баталджи-паша привел на Прут 170-тысячное войско при 469 орудиях. Турецкие войска почти в четыре раза превосходили русскую армию.

Сражение началось не 10, а 8 июля и продолжалось в общей сложности 36 часов. Были моменты, когда турки вплотную подходили к рогаткам, и казалось, вот-вот ворвутся в русский лагерь. Только губительный огонь артиллерии Брюса охлаждал пыл янычар и крымских татар. В ходе сражения потери русских составили 2872 человека, а у османов — 7000. После заключения Прутского мирного договора Я. В. Брюс был утвержден в звании генерал-фельдцейхмейстера.

В декабре 1712 г. шведский генерал М. Стейнбок вышел из Померании в Мекленбург, чтобы там напасть на союзные России датско-саксонские войска. Получив об этом известие, Петр I послал на помощь союзникам русские подкрепления во главе с А. Д. Меншиковым. Однако союзники были настолько уверены в своих силах, что решили разбить шведов без русских. Датско-саксонские войска атаковали шведскую армию Стейнбока при Гадебуше, но потерпели полное поражение. Подоспевший на помощь с войсками Меншиков вступил в командование соединенными русско-датско-саксонскими силами, а Брюс соединенной артиллерией. 12 февраля 1713 г. при Фридрихштадте армия Стейнбока, не выдержав натиска русских войск, отступила и укрылась в Тоннингене. Осада города продолжалась до лета 1713 г., после чего остатки шведской армии сдались.

В том же году царь направляет Якова Вилимовича в Германию для найма на русскую службу мастеров, а также выделяет ему средства для покупки произведений искусства. После возвращения на родину у Брюса начались неприятности. В конце 1713 г. вскрылись серьезные злоупотребления среди высших сановников государства. Используя свое высокое положение и доверие царя, они обогащались за счет государственной казны. Вельможи заключали подряды на поставку разного рода товаров, главным образом продовольствия, по завышенным ценам. Чтобы скрыть свою причастность к контрактам, дельцы из знати оформляли их не на собственное имя, а на подставные лица. В числе махинаторов оказались Ф. М. Апраксин, канцлер Г. И. Головкин, А. Д. Меншиков, А. В. Кикин и многие другие. В хищении государственного имущества был заподозрен и Я. В. Брюс.

По распоряжению Петра I для расследования махинаций была образована следственная канцелярия во главе с генерал-фельдмаршалом В. В. Долгоруковым. Против Брюса было выдвинуто обвинение в причастности к хищению государственного имущества. В оправдание Яков Вилимович ссылался на то, что по долгу службы почти постоянно отсутствовал в столице и не имел ни малейшей возможности обнаружить или предотвратить злоупотребления своих чиновников. Тем не менее суд признал вину Брюса и вынес приговор. Петр I, благоволивший к Якову Вилимовичу, освободил его от наказания, приказав только опубликовать приговор.

В 1717 г. Брюс уже сенатор и президент Мануфактур- и Берг-коллегий. В 1718 г. Яков Вилимович вместе с секретарем Посольского приказа Андреем Ивановичем Остерманом, имея при себе секретные инструкции Петра I, приняли участие в мирных переговорах со Швецией на Аландских островах. В 1721 г. Я. В. Брюс и А. И. Остерман в финском городке Ништадте подписали мирный договор со Швецией, положивший конец Северной войне. За Ништадский мир Петр I пожаловал Я. В. Брюсу графское достоинство и 500 крестянских дворов в Карельском уезде.

После смерти Петра I Якову Вилимовичу Брюсу была поручена организация похорон императора и присвоен титул «Верховного обер-маршала печальной комиссии».

Кончина Петра привела к ожесточенной борьбе за власть в его ближайшем окружении. Брюс не стал вмешиваться в эту борьбу и подал просьбу об отставке. В 1726 г. он вышел в отставку в чине генерал- фельдмаршала. Яков Вилимович поселился в деревне Глинки, Богородского уезда, Московской губернии, никуда не показывался и занимался науками.

Помимо артиллерии (Брюс организовал в Москве первую в России артиллерийскую и инженерную школу), Яков Вилимович имел глубокие познания в математике, естественных науках, географии. Он переписывался с немецким философом Готфридом Лейбницем и часто выполнял поручения Петра I по переводу книг. Энциклопедическая образованность, однако, не мешала Брюсу заниматься «чернокнижием». Он был членом тайного «Общества Нептунов», которое собиралось на верху Сухаревской башни в Москве. У себя в имении Брюс прослыл колдуном и умер в 1735 г., не оставив потомства. Свое собрание предметов старины и библиотеку Яков Вилимович Брюс завещал Петербургской Академии наук.

Прокопий Богданович Возницын был выходцем из мелких владимирских служилых людей. Даты его рождения и смерти неизвестны. Он был одним из виднейших русских дипломатов последней трети XVII в., исполнял дипломатические поручения в Вене, Венеции, Варшаве. Дипломат старой школы, Возницын отличался осторожностью и сдержанностью в речах и суждениях, но, приняв решение, твердо и упорно следовал ему.

В 1677 г. Турция начала войну против России за Украину. Турецкие войска осадили Чигирин, намереваясь после взятия его захватить Киев, Левобережную Украину и открыть путь на Москву. В результате героических действий русских войск турецкая армия была разбита. Но в 1678 г. турецко- татарские войска вновь появились под Чигирином. На этот раз им удалось взять город. Однако армия султана была истощена и вынуждена была отступить.

В начале 1681 г. в Бахчисарае начались мирные переговоры, которые закончились подписанием перемирия на 20 лет. Турция признавала за Россией Левобережье с Киевом. Земли между Днепром и Бугом должны были остаться незаселенными. В том же году Возницын получил чин дьяка и был направлен в Константинополь для ратификации Бахчисарайского мирного договора. В 1688 г. он был назначен резидентом в Польшу.

В 1697 г. Россия, Австрия и Венеция заключили наступательный союз против Турции сроком на три года. Петр поставил задачу русской дипломатии добиться укрепления этого союза путем вовлечения в его состав ряда западноевропейских государств. С этой целью в том же году за границу было направлено Великое посольство во главе с Ф. Я. Лефортом, Ф. А. Головиным и П. Б. Возницыным.