Упрямо цепи разбивал!

Я света, воздуха желал!

В моей тюрьме мне было тесно!

Ни сил, ни жизни молодой

Я не жалел в борьбе с судьбой!

Во благо ль? Небесам известно...

Но блага я просил у них!

Не ради шутки, не от скуки

Я, как умел, слагал мой стих,

Я воплощал боль сердца в звуки!

Моей душе была близка

Вся грязь и бедность кулака!

Мой брат! никто не содрогнется,

Теперь взглянувши на тебя!

Пройдет, быть может, посмеется,

Потеху пошлую любя...

Ты сгиб. Но велика ль утрата?

Вас много! Тысячи кругом,

Как ты, погибли под ярмом

Нужды, невежества, разврата!

Придет ли наконец пора,

Когда блеснут лучи рассвета;

Когда зародыши добра

На почве, солнцем разогретой,

Взойдут, созреют в свой черед

И принесут сторичный плод;

Когда минет проказа века

И воцарится честный труд;

Когда увидим человека

Добра божественный сосуд?..

1854-1857

ТАРАС

1

Нужда, нужда! Всё старые избенки,

В избенках сырость, темнота;

Из-за куска и грязной одежонки

Все бьются... прямо нищета!

Невесела ты, глушь моя родная!

Поникли ивы над рекой,

Молчит дорожка, травкой зарастая,

И бродит люд как испитой.

Вот уж вечер идет,

Росой травку кропит;

В синих тучах заря

Разыгралась-горит.

Золотые дворцы

Под-над лесом плывут.

Золотые сады

За дворцами растут.

Через синюю глубь

Мост янтарный висит...

Из-за темных дубов

Ночь-царица глядит.

Вздохи-чары и лень

Разлеглись на цветах t

Огоньки по траве

Зажигают впотьмах.

Вот за горкой крутой

Колокольчик запел,

На горе призатих,

Под горой прозвенел.

Прозвенел по селу,

В чистом поле поет,

На широкий простор

Душу-сердце зовет...

Житье, житье! закован точно в цепи,

Молчи да чахни от тоски...

Эх, если бы махнуть мне па Дон в степи

Или на Волгу в бурлаки!..

Так изнывал Тарас от дум-заботь,

И, грезя про чужую даль,

Он шел межами с полевой работы

Домойг на горе и печаль.

2

Тарасу с детства приходилось жутко:

Отец его был строг и крут.

Жене побои называл он шуткой

И называл наукой кнут.

Бывало, кот под ноги подвернется

Кота поленом... 'Будь умен!'

Храни господь, когда вина напьется,

Беги, семья, из дома вон!

Пристанет к гостю, крепко обнимает,

Целует: 'Друг мой дорогой!

Я вот тебе...' - ив ноги упадает.

Гость скажет: 'Вот чудак какой!'

'Кто, я чудак? А ты, мужик богатый!

Не любишь знаться с бедняком...

Так на вот! Помни, лапотник проклятый!'

И друга хватит кулаком.

Испуганный сынишка встрепенется

И матери тайком шепнет:

'Ох, мамушка! Опять отец дерется...

Уйдем! он и тебя прибьет...'

- 'Ступай-ко за грибами, вот лукошко,

Ответит мать, - тут хлеб лежит'.

И в темный лес знакомою дорожкой

Мальчишка бегом побежит.

И там он ляжет на траве росистой.

Прохлада, сумрак... Вот запел

Зеленый чиж под липою душистой;

Вот дятел на березу сел

И застучал. Вот заяц по тропинке

Пронесся, - и уж следу нет.