А по бумагам безусловно

В подряде вы: я под судом'.

- 'Как, ваше дело в уголовной?'

- 'Пустяк! конечно, под сукном...

Жаль, нет войны! подряды мелки,

От мира мало нам добра!'

- 'Ну, грех сказать!'

- 'Все вздор! безделки!

Нет, батюшка, не та пора!

Там видишь груды серебра!

Бывало, сердце разгорится...

Эх, мол, равно! Господь простит1

И хватишь смело, - ну в сыт:

Сундук трещит, как говорится!'

Лукич затылок почесал

И долго головой качал;

Ну, хороши, мол!

'Вы к обеду

Ко мне?' - Скобеев забасил

И гостю авери отворил.

'Не знаю... может быть, приеду',

В раздумье бородач сказал.

Скобеев громко засвистал.

Едва свист барина раздался,

Худой и бледный казачок

Вбежал, в испуге заметался

И гостю лысому помог

Надеть шинель.

'Зачем явился? - Скобеев Лукича спросил,

В карманы руки заложил

И в мягком кресле развалился.

Эй! Васька! трубку1 Ну, вачем?'

- 'Что, сударь, обнищал совсем!

Просватал дочь, нужна помога,

Целковых эдак сто взаем,

Я заложил бы вам свой дом,

Не откажите, ради бога!'

- 'Просватал дочь... А что она,

Молоденькая? не дурна?'

Румяный барин улыбнулся,

Прищурился и потянулся.

'Вы всё изволите шутить...

Тут горе! смею доложить'.

- 'Да врешь! Когда ваш брат горюет?

Привык к безделью, пьет вино

Да ест и спит или плутует,

И только. Знаю вас давно!'

- 'Все люди грешные, конечно...

Я заплачу вам через год;

Проценты вычтите вперед,

Ей-ей, вас не забуду вечно!'

- 'Пожалуй, почему не так.

Ты мне заслужишь, я надеюсь...'

- 'Последних сил не пожалею-с!

Вот благодетель!'

- 'Вот дурак!

Ха-ха! Я с кулаками

Не связываюсь никогда!'

Лукич остолбенел...

'Да, да!

Мы, значит, черви неред вами,

И нас, как плюнуть, раздавить...

Эхма!'

- 'Поменьше говорить!'

Старик взбесился:

'Ваша воля!

Прикажете, мы замолчим.

Мы что за люди? Наша доля

Терпеть. На атом и стоим'.

- 'Не притворяйся сиротою:

Меня не скоро проведешь!'

- 'Куда мие с глупой головою

Вас проводить? Тут не найдешь,

К примеру, слова... Вы богаты,

Вы барин, честная душа,

Я плут, на сюртуке заплаты

И в кошельке-то ни гроша,

Куда иве!.. Стало, не дадите?'

- 'Не разживешься, признаюсь'.

- 'Я и за это поклонюсь.

Благодарю вас! извините,

Что беспокоил'.

- 'Краснобай!

Ну, ну! не кланяйся, ступай!

А ты мошенник, старичина!

Тварь хитрая!'

- 'Благодарю,

За рысака-то вам дарю,

Раздайте нищим'.

- 'Вон, скотина!'

- 'Испортишь кровь. Ну, что кричать!

Ведь лекаря придется звать...'

Скобеев бранью разразился:

'Эй, люди! в кнутья наглеца!..'

Старик с широкого крыльца

Сходил себе, не торопился;

Не скоро дворня собралась

И перебитой разошлась.

Дул сильный ветер. Дождик лился.