Разносит чай, а гости пьют

Да речи умные ведут.

С досадой женщины толкуют,

Что оплошал гостиный ряд,

Товары завалью глядят,

Купцы бессовестно плутуют.

На шалях мало пестроты.

На ситцах бледные цветы.

Старушки с грустью вспоминают

О сарафанах с галуном,

О серьгах с крупным жемчугом

И прихоть моды обвиняют.

Хозяин судит с женихом

О разных выгодах торговли,

О недостатке рыбной ловли

В их городе и сознает,

Что речь разумно он ведет.

Как мрамор бледная, невеста

Уже не раз вставала с места

Гостей сластями обносить

И свой наряд переменить.

Жених и мать его с роднёю

Перемигнулись меж собою:

Пора, мол! и пошли на двор

Над Сашей кончить приговор.

'Каков жених? Не молодчина?

Шептал Лукич. - Не плачь, Арина!

Ты, Саша, удались пока;

Начнется торг, так не рука

Тут быть невесте...' Сваха входит,

Поклон-другой, и речь заводит:

'Ну, батюшка, товар хорош,

Купца похвалишь ли, не знаем'.

'Ты честь товару отдаешь,

И мы купца не охуждаем;

Расчет в приданом'.

- 'И, родной!

Не просим лишнего'.

- 'Постой!

Твой разговор, к примеру, красен...

Ты слушай вот что: жемчугу

И денег дать я не могу,

А насчет платья - я согласен'.

- 'Нет, нет! копеечки одной

Мы не уступим, золотой!'

- 'А я и нитки не прибавлю!'

И завязался жаркий спор.

'Пустейший, значит, разговор!

Сказал жених. - Я все поправлю.

Дочь ваша, смею доложить,

Не то что... да-с! Ей-ей, без лести!

Извольте нас благословить,

Коли я нравлюсь ихней чести,

Нам деньги - пыль-с!'

- 'Выходит, рок!..

Жена! утирку и платок!'

Старушка, плача, суетилась.

Невеста снова появилась,

Подное у матери взяла

И жениху, с боязнью тайной,

На нем подарок обручальный,

Глотая слезы, подала.

Жених утерся им легонько,

Невесте молча возвратил;

Утерлась и она.

'Ну, только!

Теперь господь вас съединил',

С поклоном сваха им сказала

И поцелуем приказала

Обряд закончить, рядом сесть

И полюбовно речи весть.

И гости весело шумели.

Подруги Саши песни пели;

Простой напев их грустен был,

Тоску и думу наводил.

Вино лилось. С улыбкой сладкой

Жених невесту целовал,

Арина плакала украдкой,

Лукич без устали плясал.

Меж тем невзгода бушевала,

Выл ветер. Молнии струя,

Сквозь ливень крупного дождя,

По темным стеклам пробегала,

За нею вслед катился гром,

И вздрагивал непрочный дом.

Невеста бедная сидела

Всему чужда, едва жива;

Как в полыме, у ней горела

Потупленная голова.

Не в радость был ей пир веселый,

Звон рюмок и напев подруг.

Нет! Сашу мучил бред тяжелый!

Над садом звезды. Тишь вокруг.

Припав щекой к плечу соседа,

Она под ивой с ним стоит,

Чуть внятный шепот - их беседа,

Да громко сердцу говорит...

Как темны листья сонной ивы!

Как ясен месяц молчаливый!