Белеют стружки на полу.

Сосновый гроб стоит в углу,

Топор в березовый обрубок

Воткнулся носом. На стене

Чернеет старый полушубок.

Пила при трепетном огне

Блестит и меркнет. На скамейке,

В платке и желтой душегрейке,

Семьи сварливая глава.

Сидит дородная вдова

И молча карты раскладает:

Про сынин брак она гадает.

Но сбивчив глупый их ответ:

То выйдет - да, то выйдет - нет.

Вот, например: печаль, дорога.

Постель болъная? интерес...

Да тут и навык не помога,

Бог знает, - просто темный лес!

Меж тем с гремушкою в ручонке,

До вечера проспавший днем,

В штанишках, в синей рубашонке,

По стружкам скачет босиком

Ее сынишка краснощекий,

И, православных изб жилец,

Изаестный на Руси певец,

Сверчок стрекочет одиноко

Под печью.

'Вот, - сказала мать,

Вот пиковый король... постылый:

Он твой злодей, мой Вася милый,

Посмотришь, свадьбе не бывать,

Ни, ни! я прежде это знала:

Намедни, помнится, во сне

Все бисер да жемчуг низала

И доведется плакать мне'.

Сын улыбнулся беззаботно.

Не слишком доверяя снам.

Одной надежде безотчетно

Он предавался: 'Пусть упрям

Старик сосед, все знает бога...

Ну, будет, ведомо, тревога:

Лукич браниться молодец,.

Да все же детищу отец,

Не камень... сжалится... Но диво,

Что ноет сердце так тоскливо...'

И тяжело столяр вздыхал,

В раздумье кудри расправлял.

'Мне то досадно, - мать сказала,

Что Лукичу я уважала!

Давно ль жена его у нас

Брала утюг... дескать, на час,

Два дня держала, - я ни слова,

Я поделиться, мол, готова

С соседом! Сальную свечу

Взаем на Красной горке взяли

И до сих пор не отдавали...

Ништо! покуда помолчу...

А если он нас одурачит,

Я за себя не поручусь,

Ни-ни! я так с ним расплачусь,

Что любо!'

- 'Это ссора, значит... - Ответил сын.

- Беды-то нет,

Без шума дело обойдется'.

- 'Как свистнешь, так и отзовется.

Мне эдак дорог твой сосед,

Что вон немытая тряпица...

Ну, Саша, точно, не в него:

Скромна, работать мастерица...'

- 'И недурна?'

- 'Да, ничего'.

- 'А ну-ко, Ваня, плясовую!'

- 'Какую, братец? А? какую?'

- Мальчишка весело спросил

И ножками засеменил.

Столяр запел:

'Как у нас во садочку,

Как у нас во зеленом...

Люшеньки-люли!..'

Вдова смеялась

На пляску. Песня продолжалась

Недолго. Сердце столяра

Опять заныло. 'Спать пора,

Оставь-ко, Ваня!'

- 'Право слово,

Я ничего! я не устал!'

Но брат не слушал и молчал.

И принялась за карты снова

Вдова. Кудрявый Ваня сел

На лавку и в окно глядел.

'Эх, как звезда-то покатилась!

Смотрите!' - вдруг он закричал.

Столяр с улыбкою сказал:

'Лови!' Вдова перекрестилась.

'Знать, умер кто... Кто ни умрет,

Так, говорят, звезда спадет...

Э8 Вася! я и не спросила:

За гроб-то дорого ль ты взял?'

- 'Да как сказать... Не в этом сила.