Покойный муж говаривал мне: «Минна,Умру спокойно — ты не пропадешь, —Сумеешь грош нажить на каждый грошИ в деле разобраться, как мужчина».А Фриц мой знал отлично в людях толк, —Недаром шуцманом служил лет десять;На глаз определит — того повесят,А тот поступит в гренадерский полк.Ко мне, быть может, был он и пристрастен:Свою жену ну как не похвалить?Но вскоре приказал он долго жить.В таких делах уж человек не властен!Живым — живое, а умершим — тленье.И вот, покрывшись траурным чепцом,Открыла гарнированный я дом,Чтоб оправдать супружеское мненье.Вложила весь остаток капиталаЯ в этот дом; не мало и хлопот…А через год — глядь — маленький доход.Но большего ведь я и не искала.Без нищеты дни протянуть до смерти —Вот вся задача. Но зато трудаПотратила не мало, господа,На это дело, верьте иль не верьте!Руководить жильцовскою оравой,Распределять и строгость, и привет —Трудней такой работы в свете нет.Должны бы мы увенчиваться славой,Как полководцы, иль как дипломаты,Иль как какой известный дирижер…Все должен знать хозяйский слух и взорНасчет скандалов, нравственности, платы.Перебывала масса квартирантов;Видала я и фрейлин, и певиц,И адмиралов, и простых девиц,И укротителей, и модных франтов.И Джойс Эдит была между другими;Актрисою писалася она,Нужды не знала, но была скромнаИ превосходно танцевала шимми.Конечно, к ней ходили тоже гости,Но человек — всегда ведь человек,И так короток наш девичий век!Степенным быть успеешь на погосте.Я никого — мой Бог! — не осуждаю:За молодость кто может быть судья?Как вспомнится: «К Максиму еду я»,Так до сих пор теряюсь и вздыхаю…Меж прочими к нам приходил и Вилли,И наконец — бывал лишь он один.Ну что ж? Вполне приличный господин,И по-семейному мы время проводили.И барышня к нам часто забегала,Его сестра, да друг его, блондинВысокий, тоже милый господин,И ничего я не подозревала.В день роковой я около полночиРешила спать. А Вилли был у насСвой человек!.. Я потушила газВ передней и легла, сомкнувши очи.Поутру встала. С виду все в порядке.Эдит вставала рано. Стук-стук-стук.Стучу… Еще… Хоть бы единый звукИз-за дверей в ответ! Как в лихорадке,Какао я скорей на подоконник…Стучу что мочи в двери кулаком,Ломаю их, не думая о том,Что, может, не ушел еще поклонник…Ах, ах! как замертво я не упала?Как упустил свою добычу черт?!Бутылки между роз, слоеный тортИ два недопитых до дна бокала…Лишилась дара речи… рву косынку,Как дура… А Эдит моя лежит —Как спит; кинжал в груди у ней торчит,И кровь течет на новую простынку!..Ну кто бы тут, скажите, не рехнулся?Никто же ведь не думал, не гадал!Такое преступленье и скандал!Я на пол — бух, и речи дар вернулся.Поверите, я никому на светеТакого не желаю пережить.Как застрахованной от горя быть,Когда мы все как маленькие дети?..
