командира для солдат. Всего лишь…

Взятие форта Сен-Лу прекратило блокаду Орлеана, но до снятия осады было еще далеко. Теоретически надо было брать один английский форт за другим. Практически, однако, в этом не было необходимости. Чтобы лишить осаду смысла, следовало захватить или северные, или южные форты. Второе представлялось проще: всего два больших бастиона – Турель и Огюстен. Но один только форт Турель стоил многих. Ко всему прочему, действовать надлежало предельно быстро, чтобы снять осаду раньше, чем подоспеют войска Джона Фастольфа.

Французские капитаны были согласны, что решающим для снятия осады должно стать взятие Турели. Догадываясь о планах неприятеля, 5 мая англичане перебросили в форты Турель и Огюстен на левом берегу значительные силы из правобережных бастионов.

Вечером 5 мая французские командиры собрались на военный совет. На нем присутствовали все капитаны, кроме одного. Забыли – случайно, разумеется, – пригласить Жанну. События предыдущих дней, даже взятие Сен-Лу, ничуть не поколебали уверенности капитанов в том, что пастушка не способна командовать армией (прямо как современные квазиисторики, которым тоже факты нипочем). Уже когда план действий был готов, Жанне сообщили: решено атаковать завтра большой правобережный английский форт Сен-Лорен, напротив западной стены города. Ей не сказали, что атака на Сен-Лорен – не более чем отвлекающая операция. Предполагалось, что, пока ополчение будет штурмовать английский лагерь, рыцари и солдаты переправятся через Луару и нападут на Турель – ключевой пункт осады. Таким образом, в намечавшейся операции ополченцам отводилась роль приманки.

Представим себе реакцию Жанны на услышанное. После того, что капитаны устроили на южном берегу Луары несколькими днями ранее, она и так не была склонна доверять им, а тут вдруг выяснилось: опытные полководцы решили бросить все силы на захват одного из северных фортов. Ради чего? Снять блокаду Сен-Лу? Подразнить таким способом англичан из северной части фортов, для которых этот бастион всего лишь один из многих? Поиграть в солдатики, поставив под удар жизни тысяч орлеанцев?

Могло быть два объяснения. Первое: на радостях от успехов последних дней у господ капитанов в полном составе поехала крыша, и теперь их срочно требуется отправить в монастырь на исцеление души. Второе: господа капитаны опять врут, чего-то недоговаривают. За отсутствием подходящего монастыря поблизости девушка решила проверить вторую версию.

– Скажите мне по совести, что вы задумали и решили? Я умею надежно хранить важные секреты.

Капитаны призадумались. Надуть пастушку не удалось, и теперь требовалось какое-то объяснение. После паузы заговорил Дюнуа:

– Успокойся, Жанна, мы не обманываем тебя. (Ага, конечно! – Ф. Р.) Мы действительно так решили. Впрочем, если англичане с левого берега придут на помощь своим в Сен-Лорен, то мы переправимся через реку и ударим по Турели.

Все понятно, да? Если англичане с левого берега придут на помощь своим… А если нет, то господа капитаны записываются в монастырь на исцеление? Или хотя бы уходят в отставку, чтобы не мешаться под ногами у тех, кто реально умеет вести армию к победе, вопреки их усилиям?

Однако намек на Турель состоялся, и Жанна поняла, каков подлинный план операции. А поскольку ей опять не сказали правду, то и она не сочла нужным согласовать свой план с лицемерными соратниками.

Утром 6 мая ополченцы под командованием Жанны поспешили к воротам, но не Ренарским (напротив форта Сен-Лорен), а Бургундским. К господам капитанам доверия не было. Не только потому, что ополченцы не хотели стать пушечным мясом, ценой которого Дюнуа и другие придут к победным лаврам, но и потому, что горожане на собственном опыте убедились в неспособности капитанов толково командовать на войне.

Тут же выяснилось, что Бургундские ворота заперты и их охраняет начальник гарнизона Гокур. (О, предусмотрительные капитаны! Если бы в боях против англичан они проявляли такую мудрость, как против своих ополченцев!) Между Гокуром и ополченцами чуть не вышла стычка. Убедившись, что Жанну и ее людей не остановить, Гокур открыл ворота и пошел вместе с горожанами к тому месту, откуда было удобнее переправиться лодками на остров Иль-о-Туаль.

Надо отдать должное капитанам: убедившись, что Жанна вышла из-под их контроля и взяла на себя проведение основной операции, они прекратили валять дурака. Уверенные в необходимости отвлекающей атаки, они частью сил (Дюнуа) сами произвели нападение на Сен-Лорен, чем, возможно, помешали противнику перебросить солдат на левый берег. Остальные силы, под командованием Ла Ира, поспешили на помощь ополченцам.

Англичане, находившиеся в небольшом форте Сен-Жан-Ле-Блан, вовремя заметили приближающегося противника, поняли, что сами с ним не справятся, и перешли в бастион Огюстен, прикрывавший подступы к Турели. Французы тем временем навели временный мост и начали медленно высаживаться на южный берег. Жанна, не желая терять темп наступления, повела своих людей на приступ форта Огюстен. Нападающих сперва было слишком мало, и англичане оттеснили их почти к самой реке. Жанна со своей гвардией прикрывала отход. Когда гибель отряда казалась неминуемой, защитники Жанны с копьями наперевес вдруг двинулись на врагов. Англичане растерялись всего лишь на какие-то секунды, но это решило все. В этот момент подоспели отряды Ла Ира и Реца (Рэ), и англичане отступили.

На плечах отступающего врага французы ворвались на земляной вал. Жанна установила на насыпи свое знамя, и к нему отовсюду устремились ополченцы. В проходах между рвами англичане и французы схватились врукопашную. Англичане оказались не в силах противостоять яростному натиску атакующих, и форт Огюстен был взят.

Итак, подходы к Турели очистили. Однако штурм этого ключевого бастиона еще не подготовили, да и времени до вечера было мало. Оставив на левом берегу отряд, французы вернулись в Орлеан.

Существует легенда, что вечером 6 мая Жанна намекала: она получит серьезное ранение при взятии Турели. Большинство историков этого не подтверждают, зато указывают, что к девушке приходил один из капитанов. Он пытался убедить ее отложить штурм Турели, ссылаясь на малочисленность французской армии.

Видимо, капитаны считали нужным дождаться прихода войск Фастольфа. Единственное, чего достиг своими уговорами отважный капитан, – привел Жанну в ярость.

Ночью англичане забрали гарнизоны из бастионов Сен-Приве и Шарлеман на северный берег. Возможно, они были сбиты с толку маневрами противника и пришли к выводу, что французы нападут на северном берегу. Не исключено и другое: англичане переоценили мощь Турели. Как мы отмечали, северные и южные форты были примерно одинаково важны для осады, и естественно, что англичане не желали терять ни те, ни другие.

7 мая, в 8 часов утра, французское войско под командованием Жанны Дарк пошло на штурм Турели. Первый удар наносился по высокой баррикаде (барбакану). Эта баррикада защищала форт со стороны города. Ее установили англичане после взятия Турели. (Изначально при строительстве форт не был укреплен со стороны Орлеана.) Форт Турель представлял собой мощное четырехугольное укрепление, защищенное стеной и рвом с водой. Мост соединял барбакан с Турелью. На барбакане находились пушки и много солдат, и все же эта баррикада была самым уязвимым местом бастиона.

Бой начался с пушечного обстрела баррикады французами. Затем последовала атака, воины Жанны закидывали ров вязанками. Примерно к часу дня эта часть операции завершилась успешно. Обе стороны проявляли чудеса храбрости. Осыпаемые стрелами, ядрами, камнями, французы прорывались через насыпи, заваливали рвы. Они несколько раз достигали самого подножия баррикады, но взобраться на нее не могли.

После полудня натиск ослабел. Солдаты устали, среди них было много убитых и раненых. Тогда Жанна схватила лестницу, приставила ее к стене и с криком: «Кто любит меня, за мной!» – начала подниматься к гребню укрепления. Она преодолела несколько ступеней, как