чужие грехи. Вам в одинаковой мере присущи и ласка, и гнев. Но вы недостаточно благоразумно поступаете с теми, кто находится у вас в подчинении. Поистине, «коль нравится — смеется от души, не любо — так готова все крушить». Когда другие до полудня нежатся в постели, вы с раннего утра отправляетесь к алтарю предков, дабы возжечь благовония, а потом следите, чтобы в чистоте содержались очаг и котлы. Вы можете вспылить, но мгновение ока — и вы отходите — мирно беседуете, смеетесь. Правда, над палатою напастей у вас взошла Звезда Наказаний — Венера. На вас будут роптать и наговаривать, но добросердечие поможет вам снести все напасти, и проживете вы семь десятков лет.

— А будет ли у сударыни потомство? — спросила Юйлоу.

— Не обижайтесь на старуху, — проговорила гадалка. — Вот что скажу. Над палатою потомства виднеется что-то бесплотное.[654] У вас появится сын, но он покинет мир суеты и станет монахом. Он и проводит вас в последний путь. И сколько бы ни было у вас детей, их вам не удастся вырастить.

— Слышишь? — толкнула Пинъэр веселая Юйлоу. — Про твоего сына У Инъюаня говорит. Ему ведь даосское имя дали.

— Теперь погадай ей, — попросила Юэнян, указывая на Юйлоу.

— Мне тридцать четыре года, — сказала Юйлоу. — Родилась в одиннадцатой луне двадцать седьмого дня, в предрассветный час третьей стражи под знаком земной ветви инь.

Гадалка снова раскинула карты с символами-гуа и крутанула чудотворную черепаху, которая, повернувшись, застыла над палатою судьбы. Подняла вторую карту. На ней была изображена женщина в обществе троих мужчин. Один, в маленькой шапочке, был одет купцом, другой — облаченный в красное чиновник и третий — ученый-сюцай. Была тут также охраняемая кладовая с золотом и серебром. По обе стороны толпились слуги.

— Вы, сударыня, родились в год цзя-цзы,[655] — начала гадалка. — А соседние знаки цзя-цзы и и-чоу — это металл в море. Но судьбу вашу омрачают три наказания и шесть бедствий.[656] Их можно миновать, переборов супруга.

— Я уж жила вдовою, — вставила Юйлоу.

— Вы нежны и приветливы, — продолжала гадалка. — У вас добрая душа. Вы никогда не открываете своих чувств, потому неизвестно, на кого вы гневаетесь и кого любите. Всю жизнь вас любят стоящие над вами и почитают вам подчиненные. Вы любимы мужем. Правда, своей добротой вам не удастся завоевать сердец. Всю жизнь — то на роду написано — вам приходится страдать из-за чужих проступков и быть жертвою наветов. Никто не признает вашей правоты, но никакие происки ничтожных не в силах поколебать ваше доброе сердце.

— Вот только что из-за денег для слуг мне пришлось выслушать укоры хозяина, — говорила, улыбаясь, Юйлоу. — Должно быть, это и значит страдать из-за чужих проступков.

— Посмотри, будут ли дети у сударыни? — спросила Юэнян.

— При благоприятном стечении обстоятельств, если и будет, то дочь, — отвечала гадалка. — Сына не предвидится. Но сударыня насладится долголетием в полную меру.

— Погадай-ка этой сударыне, — попросила Юэнян. — Сестрица Ли, скажи когда родилась.

— Я родилась в год овцы, — сказала, улыбаясь, Пинъэр.

— Ежели малой овцы, — начала гадалка, — то вам двадцать семь лет. Родились вы, стало быть, в год синь-вэй.[657] А в каком месяце?

— В первой луне пятнадцатого дня, в полуденный час седьмой стражи под знаком земной ветви «у», — ответила Пинъэр.

Гадалка крутанула черепаху, которая, тяжело повернувшись, застыла над палатою судьбы. Подняла карту. На ней были изображены две женщины и три чиновника. Один — в красном, другой — в зеленом, а третий в черном. На руках у него был ребенок. Кладовую с золотом, серебром и драгоценностями охранял рыжеволосый демон[658] с черным лицом и оскаленными зубами.

— Вы, сударыня, являете комбинацию соседних знаков гэн-у и синь-вэй, — начала гадалка. — А это — земля при дороге. Всю жизнь вам сопутствуют процветание, знатность и богатство. Вам неведомы ни голод, ни холод. Все ваши мужья были людьми знатными. Вы человеколюбивы и исполнены чувства долга. Несметны ваши богатства. Когда их у вас тратят или забирают, вы радуетесь; когда ж от них отказываются, вы, напротив, гневаетесь. Вы страдаете от распрей тех, кто с вами рядом. Они платят вам злом на добро. Как говорится:

Простите меня, сударыня. Вы напоминаете кусок алого шелка. Всем бы хорош, да укорочен. Вы должны сдерживаться в проявлении чувств и особенно остерегаться, как бы не навредили вашему ребенку.

— Он уже причислен к даосскому монастырю, — пояснила Пинъэр.

— Это хорошо! — проговорила гадалка и продолжала: — Еще об одном хочу вас предупредить: в этом году судьба ваша попадет в сферу Звезды Кету,[659] а это значит, что вам угрожает кровопролитие. Будьте особо осторожны в седьмой и восьмой луне, чтобы не привелось услышать плач.

Пинъэр достала из рукава слиток в пять фэней серебра, Юэнян с Юйлоу протянули гадалке по пятьдесят медяков каждая.

Только они отпустили гадалку, показались Цзиньлянь и дочь Симэня.

— Мы вас сзади искали, — говорила, смеясь, Цзиньлянь, — а вы вот где, оказывается.

— Мы мать наставницу провожали, — объяснила Юэнян. — А сейчас гадали на черепахе и символах- гуа. Приди вы немножко пораньше, и вам погадали бы.

— Мне гадать нечего, — покачала головой Цзиньлянь. — Говорят, угадывают судьбу, а не поступки. Мне в прошлый раз даос гадал. Скорый конец предсказал. К чему это нужно! Такое наговорят, что потом думать будешь. На улице умру, пусть на улице и похоронят, на дороге помру, пусть на дороге и закопают, а в сточную яму упаду, она мне гробом будет.

Они пошли в дальние покои.

Да,

Если хотите узнать, что случилось потом, приходите в другой раз.