я никогда никому не даю интервью.

— Ну, я думаю для «Альфа-Бизнес» ты пойдешь на уступки, — проговорила Саския.

Алекс расхохотался. Девушка поняла, вряд ли его смех вызван ее самонадеянностью, скорее он просто хорошо осведомлен о положении дел в издательском доме, владеющем «Альфа-Бизнес». Вскоре она убедилась в своей правоте.

— Так бы и сказала, что ты из «Снап».

— Я не имею к этому журналу никакого отношения. Я пишу только для «Альфа-Бизнес».

— Это одно и то же.

— Нет.

— Покажи мне договор с журналом на интервью со мной.

— С чего ты взял, будто я ношу его с собой?

— Всего хорошего, мисс Прентис. Не обессудьте, провожать вас я не буду.

Саския пристально смотрела на него. В этот момент, будь ее воля, она с удовольствием поколотила бы Алекса за неучтивость.

— На самом деле ты ничего не имеешь против моего пребывания здесь, ведь так? И гонишь меня скорее по привычке.

— Ошибаетесь, мисс Прентис. Моя интуиция подсказывает мне, что с вами лучше поступить так, а интуиции я привык доверять.

— Хорошо. Но ты зря полагаешь, будто мое расследование на этом остановится. Я добьюсь результата любым способом, и ты на этот результат уже никак не сможешь повлиять. И еще, я намерена во всех подробностях описать, как ты со мной обошелся.

— Я пришлю тебе в подарок побольше бумаги. На описание твоих шпионских уловок следует отвести отдельную главу.

— Я представлю тебя как умалишенного затворника с кучей комплексов и навязчивых идей. Этому никто не удивится. Как, ты думаешь, подобный лестный отзыв отразится на твоей деловой репутации?

Алекс угрожающе сжал кулаки. Саския понимала, в приступе гнева он может потерять самообладание, но продолжала стоять, вызывающе глядя на него.

— Что тебе от меня надо?

— Мне противен твой лицемерный имидж. Я хочу сорвать с тебя эту маску и посмотреть, что же скрывается под ней. Пусть все узнают, какой ты на самом деле, — проговорила девушка.

— Ты блефуешь. И сама это прекрасно знаешь.

— Мне только на руку твое подобное мнение. Можешь меня не провожать. В первую очередь я намерена написать, как ты сводишь счеты с неугодными тебе деловыми партнерами, соблазняя их несовершеннолетних дочерей, а затем цинично выставляя девушек за дверь.

Лицо Алекса побелело от гнева, в глазах появился стальной блеск.

— Тебе гарантирована головокружительная карьера в бульварной прессе, — прошипел он. — Похоже, копаясь в чужом грязном белье и сочиняя лживые статейки, ты чувствуешь себя как рыба в воде.

— Не понимаю, чем ты так удивлен. Я всего лишь констатировала факт. А как бы ты сам охарактеризовал те отношения, которые так недолго нас связывали? — спросила Саския. Она видела, ее слова задели Алекса за живое, сама она внезапно успокоилась и теперь говорила неторопливо и вдумчиво: — Я ни за что не поверю, что это никак не было связано с твоим желанием отомстить моему отцу. Ты так старался лишить его состояния!

Даже больше, чем слова Саскии, Алекса коробил тон, которым она их произносила. Девушка казалась ему самоуверенной и надменной. И какое право она имеет после стольких лет демонстрировать ему свое недовольство?

— А что, по-твоему, я собираюсь предпринять сейчас? — спросил он, несильно тряхнув ее за ворот куртки.

— Как всегда, планируешь самоутвердиться за чужой счет, — спокойно ответила Саския.

— Я так понимаю, ты собираешься представить все происшедшее, тогда как банальное изнасилование?

— Изнасилование? Ну, зачем же? Хотя… Ты-то, небось, считаешь, что между нами вовсе ничего не было.

— Была постель, и только.

— И чья же это недоработка? — усмехнулась девушка.

Казалось, Алекс о чем-то глубоко задумался. Его лицо просветлело, он театрально вздохнул:

— Ах, так вот в чем дело! Вот она — истинная причина твоей ненависти! Никак не можешь мне простить, что не довел начатое дело до конца, — он громко рассмеялся. — Подумать только, я посмел пренебречь дарами невинности! Конечно же, меня следует за это жестоко покарать!

— Нет, не за это. Скорее за то, что обманом заманил меня в постель, а затем посмеялся над моими чувствами.

— А, по-моему, все было совсем иначе, — парировал Алекс. — Я сдержался, решил оставить твою невинность при тебе. Подумай, не многие мужчины, будь они на моем месте, смогли бы отказаться, а я посчитал правильным не ломать твое будущее. И это ради того, чтобы ты сейчас предъявляла мне претензии?

— Не в этом дело, — произнесла Саския.

— Тогда в чем? — его брови удивленно изогнулись.

— Овладение мной должно было стать завершающим аккордом в реализации твоего коварного плана. Таким способом ты решил окончательно добить моего отца. Я была всего лишь твоей жертвой, не больше, — девушка опустила голову. Много лет она боялась признаться себе в обоснованности своих подозрений и вот теперь, наконец, смогла это сделать.

— Ты никогда не обнародуешь свое прошлое, ведь ты не эксгибициониста.

— Не бери меня на слабо, — холодно отчеканила Саския. — Да, я не опубликую историю своей жизни под своим настоящим именем, но мне никто не помешает сделать это под вымышленным. Поверь мне, имя автора статьи читатели вообще не заметят, зато их очень заинтересует упоминание об одном всем известном бизнесмене, который никогда не дает интервью. Прощай, Алекс, я ухожу.

Девушка развернулась на сто восемьдесят градусов и гордо зашагала прочь.

— Стой! — Алекс нагнал ее и грубо схватил за плечо.

Саския раздраженно взглянула на него и вывернулась из его цепких пальцев:

— Не прикасайся ко мне!

— Допустим, я дам свое согласие на интервью. Какие у меня есть гарантии, что ты не опубликуешь ту чушь, о которой шла речь пару минут назад?

— Даю слово.

— Что мне твое слово?

— Сам подумай, только по-настоящему безвыходная ситуация может заставить меня рассказать всему миру о наших с тобой отношениях. Нам обоим не нужна огласка, поэтому у тебя не осталось иного выхода, кроме как дать мне интервью.

— Хорошо. Договорились.

— Я даже не сомневалась. Когда? Где? Учти, среди прочих вопросов я задам тебе несколько личных.

— Притормози. Сейчас ты можешь заручиться только моим согласием. Детали обсудим позже.

— У меня не так много времени. Материал нужен как можно быстрее.

— Отлично! Тогда начнем прямо сейчас. У меня есть десять минут.

— Ошибаешься. Я работаю иначе. Моя цель — объективное досье бизнесмена, а не крохотная статейка для желтой прессы. Мне нужно понаблюдать за тобой в рабочей обстановке, в офисе, среди