расширилась и расцвела четырьмя информационными экранами, на одном из которых тут же появилась карта Ленинградской области. Улицы и дома уплыли вниз, гравилет развернулся на север, впереди блеснуло зеркало Финского залива, вокруг точки с надписью «Рощино» замигал кружок целеуказателя. Валентин кивнул автопилоту и мысленно приказал искинту вызвать Анисимова. А потом повернулся к Григорию и с трудом удержался, чтобы не засвистеть от удивления.

Старик положил руку на темный экран перед собой и невидящим взором смотрел сквозь вспыхивающие под пальцами искры. Чтобы понять, что делается у него в душе, не требовалось никакого Обруча. Колдун только сейчас понял, каким могуществом обладает корпорация, и был совершенно раздавлен тем фактом, что это могущество могло бы, но скорее всего уже никогда не будет принадлежать Ордену.

Предоставив Григорию приходить в себя, Валентин установил поперек кабины звуконепроницаемый барьер — хватит уже разглашать мировые тайны первому встречному.

— Что-то случилось? — с заметным беспокойством спросил Анисимов.

— Только хорошее, — сразу же успокоил его Валентин. — У меня в багажнике еще один робот, сумел взять живьем. Кроме того, добрые люди подкинул некий код — видишь файлик? — на который эти терминаторы должны откликаться. Передай Расулову, пусть проверит. А так у меня все в порядке, возможно, даже быстрее закончу, чем планировал. Как у вас?

— Работаем, — ответил Анисимов.

— Тогда работайте дальше, — порекомендовал Валентин и отключился.

Григорий сидел в прежней позе, но взгляд его переместился с темного монитора чуть повыше, на желто-зеленую полоску осеннего леса. Старый колдун справился с наплывом эмоций и теперь спокойно ждал, что еще выкинет эксцентричный миллиардер.

— Ваш домик далеко от деревни? — поинтересовался Валентин, чтобы начать разговор.

— Минут сорок пешком будет, — извиняющимся тоном ответил Григорий, — по проселку, в сторону залива. Хорошая у вас машина, Валентин Иванович!

— Да уж, не жалуюсь, — усмехнулся Валентин и прибавил скорость. Десяток километров как корова языком слизнула, бортовой искинт нашел упомянутый Григорием проселок, отложил сорокаминутное расстояние и выделил на укрупнившейся карте четыре дома-кандидата. Под соснами, вспомнил Валентин; скорее всего вон тот, бревенчатый, двухэтажный, потемневший от времени. Солидный участок земли, баня, два сарая — по сравнению с Могутовым, Григорий жил на широкую ногу.

Припарковаться лучше в лесу, решил Валентин, а потом выехать наружу уже на колесах.

— Этот дом? — уточнил он у Григория, выведя изображение на пассажирский монитор.

— Он самый, — повернул голову колдун. — А как вы узнали?!

— По вашему описанию, — ответил Валентин. — Только насчет грибочков в погребе не уверен. Ну вот, почти приехали.

Гравилет камнем свалился вниз, на уровне верхушек сосен отключил маскировку и превратился обратно в давно не мытую «газель». Чавкнула под колесами грязь, заревел имитирующий двигатель шумогенератор. Валентин крутанул появившийся перед ним руль, вспоминая, как управлять автомобилем, машина заелозила задними колесами по глине и медленно поползла вперед. Без антиграва бы здесь и остались, оценил Валентин свое искусство вождения.

Возле дома Валентин обнаружил расчищенную площадку минимум на три машины, аккуратно поставил «газель» у самого края и заглушил несуществующий мотор.

— Сейчас, сейчас, — засуетился Григорий, — подождите минутку, распоряжусь.

Он на удивление быстро выскочил из машины, подбежал к калитке, шикнул на залаявшую по случаю появления гостей овчарку. Дернул за пристроенную к калитке деревянную ручку — и по всему немаленькому участку пронесся веселый перезвон доброго десятка колокольчиков. Из-за дома появился красноносый мужчина с козлиной бородкой, взмахнул руками и засеменил навстречу Григорию:

— Батюшка, радость-то какая! Приехали наконец!

— Гости у нас, Александр, — неожиданно низким голосом прогудел Григорий, — скажи Клавке, чтобы на веранде накрыла. Посидим пару часиков, как положено!

Двадцать первый век на дворе, подумал Валентин, а все равно приятно. Грибочки, картошечка, запотевший штоф. Традиция, однако!

— Пойдемте, Валентин Иванович, — пригласил колдун Валентина, — мимо дома, потом налево. Погода сегодня чудесная, ветерок ласковый, посидим на свежем воздухе?

— Да, конечно, конечно, — согласился Валентин, неожиданно ощутив себя в отпуске. Слетать на вершину Эвереста или там в кратер Ключевской, конечно, приятная экзотика, но вот так, в простом деревенском доме, он не сиживал уже очень давно. Наверное, еще со своей предыдущей земной жизни.

Знает, чем подкупить, подумал Валентин. Ну, наше дело не зевать, да на ус мотать. А вот темп я все-таки прибавлю.

Валентин настроил Обруч на динамическое восприятие — теперь ускоренное время должно было включаться каждый раз, когда какое-нибудь событие вызывало у Валентина сильную эмоциональную реакцию. В случае чрезвычайной ситуации Обруч мог практически остановить время — однажды в таком режиме Валентин успел поспать между двумя пистолетными выстрелами. Но то был совсем уж крайний случай.

— Вот здесь, — показал Григорий уже застеленный льняной скатертью стол, — присаживайтесь, Валентин Иванович. А я, с вашего позволения, предобеденную молитву сотворю. — Колдун подмигнул Валентину, мол, мы-то с вами знаем, что это за молитва.

Валентин отнесся к словам Григория со всей серьезностью, выдвинул себе стул, быстро сел и принялся внимательно наблюдать за действиями колдуна. Тот отошел к противоположному краю веранды, встал вполоборота к солнцу, молитвенно сложил перед лицом руки. И почти сразу же из-под его сложенных вместе ладоней хлынули заклинания — в таком количестве и такой силы, что Валентин чуть со стула не свалился. Старый колдун знал свое дело — в несколько мгновений он раскинул над окрестностями хутора сигнальную паутинку, окружил дом защитным пологом, подвесил над участком свернутый в кокон заряд Силы, достаточный для уничтожения целого танка. Валентин заметил следы еще нескольких заклинаний поменьше — но для их расшифровки ему элементарно не хватило опыта. Земная магия заметно отличалась от Пангийской, а попрактиковаться в ней Валентин по понятным причинам так до сих пор и не успел.

— Аминь! — заключил Григорий свою весьма эффективную «молитву». А ведь теперь моя очередь, сообразил Валентин. Если гравилет сцапает терминатора раньше, чем сработают заклинания, может неприятный конфуз получиться. Поэтому поменяем программу — терминатора засечь и вести, но дезактивировать только по моей команде! Ну, или в случае если я вырублюсь, добавил Валентин, рассудив, что в разборке колдуна с роботом всякое может случиться.