— Это почему?
— Сандра тебя боится. Вдруг она от тебя прятаться станет…
— Вот те раз. Я же ей ничего плохого не делал.
— Когда ты видишь её рядом с Сэмом, у тебя всегда настроение портится. Она в твоём присутствии даже смотреть на него боится, не то, чтобы рядом сесть.
Если спасаемый начинает прятаться от спасателей… Собственно, из-за этого я и застрял тысячу лет назад в данном континууме.
— Хорошо. Только… Уголёк..!
— Всё бу-де-ет хорошо, Ма-астер… — умчалась. Мощно она берёт с низкого старта. Может, пора думать о драконьих видах спорта?
Ветка поднимается на ноги, отплёвывается, вытряхивает песок из волос.
— Подруги так не делают!
Сэконд. Сандра
— Скар, мы же сначала туда ехали, а теперь повернули.
— Прямая дорога не всегда самая безопасная. Там земли Аксов, а там — Хорцев. Мы — между.
— Понятно. А если нападут?
— Вряд ли. Мы же не за товаром едем, а по делу.
— А как они узнают, что мы по делу?
— Когда в набег идут, девок не берут.
— Когда к шаттлу подъедете, дождитесь там моих друзей. Три воина и Ливия. Покажешь им чешуйку Дракона, скажешь, чтоб Волю в биованну положили. Не забудешь? Они помогут.
— Ты сама скажешь.
— Вернёшься, проследи, чтоб матка сделала всё, что я в плане записала. План я Умнику отдала.
— Сама проследишь. Мы завтра к вечеру приедем.
— Я не доеду. Я сегодня утром лекарство бабы Кэти приняла.
— Почему ты мне не сказала, бестолочь! Все бабы — дуры! Славная моя, ты только продержись. Мы без остановки поедем, мы всю ночь ехать будем, лошаков загоним, но к утру приедем. Ты держись, ладно?
— Скар, я точно знаю, что мне не доехать. Я себе изменила. Себе нельзя изменять.
— Когда я твой пистолет взял? Хочешь, я их всех в болото выброшу?
— Нет. Отдай их Сэму, когда приедешь. Я себя предала, когда тебя полюбила. Скар, ты меня любишь?
— Глупышка, я же тебе ошейник предлагал.
— Ты не говорил, что меня любишь.
— Я этого никому не говорил.
— Скажи мне.
— Нашла время нежности разводить. Не могу я днём такие слова говорить. Люди смеяться будут.
— Значит, не любишь… Скар, отсюда море далеко?
— Да. Зачем тебе море?
— Никогда не видела. Рядом жила, пять минут лёту, всё некогда было. Теперь не увижу. И Фудзияму не увижу. Мама говорила, нет ничего красивей, чем рассвет над Фудзи. А сама не видела. Ей её мама рассказывала.
— Что это — Фудзи?
— Гора. Вершина вся белая, снегами покрыта. Светится…
— Далеко она? Санди… САНДИ!!! Ты меня слышишь?! Санди! Я люблю тебя, слышишь!?
Подскакал След. Взял её руку, пощупал пульс. Проверил пульс на горле.
— Она жива, Скар.
— Ты не знаешь! Она утром бешеный сок пробовала! Понимаешь? Ей баба Кэти дала. Понимаешь, что она наделала!
— Перестань ныть, у нас ещё часа три есть.
— Да что можно сделать за три часа? За три часа галопом не доскачешь!
— У меня одна сумасшедшая мысль появилась. Когда совсем плохо станет, дадим ей бешеный сок.
— Второй раз? От этого здоровый помрёт!
— Может, и помрёт, но не сразу. Отсрочку получим. Потом ещё раз дадим. Хуже, чем сейчас всё равно не будет. Нам что главное — доехать. Чёрная Птица — Властелин Смерти. Захочет — возьмёт жизнь, не захочет — не возьмёт. А не возьмёт, так Хартахана жить будет, хоть ведро этой отравы выпьет. Что ты размяк, как баба? Ты вождь клана! Ну о чём ты думаешь?
— Ты когда-нибудь видел рассвет над Фудзи?
Сэконд. Дракон
— Мы по бережку идём,
Песню солнышку поём!
Ай-да-да ай-да,
Ай-да-да ай-да,
Песню солнышку поём!
— Господин, отдохни, ты устал.
— До леса дотащу, там отдохну. Э-эй у-хнем! Ещё разик, ещё раз!
— А через лес как?
— По воздуху.
— Такую тяжёлую! А сумеешь?
— Сумею. Если озверин приму. Шутка.
Вот и лес. Сбрасываю с плеча лямку, оглядываюсь. До горизонта тянется ровный след. Из аэродинамического конуса получились неплохие сани для нуль-т камеры. Теперь я должен совершить героический поступок: пронести по воздуху одну тонну груза на пять километров. Неужели я это сделаю?
— Жди меня здесь. Если кто появится, прячься в лесу и вызывай меня по коммуникатору.
— Не беспокойся за меня, господин.
Взлетаю повыше, намечаю ориентиры. Сажусь, последний раз проверяю крепление верёвок.
— От винта-а!!! — со всей силы бью крыльями, отрываю от земли эту страшную тяжесть, перехожу в горизонтальный полёт с набором высоты. Уголёк сказала — тонна. Тут, наверное, не меньше полутора. Стена леса стремительно приближается, а высоты всё ещё нет. Беру правее, там деревья ниже, и всё-таки задеваю камерой за верхушки. Неважно, проехали. Скорость уже под двести километров в час. Запаса высоты — никакого. Полторы минуты продержаться, только полторы минуты! Прямо по курсу — высокое дерево. Реву, остервенело бью крыльями и каким-то чудом проскакиваю над его вершиной. Теперь запас высоты есть! Пять метров! Что такое? Мне кажется, или камера на самом деле потяжелела? Держать высоту! Держи, сукин сын! Дракон ты, или курица! Вот он, шаттл, виден уже. Тормозить надо!
Сел… Кровь грохочет в ушах, крыльев не чувствую. Ложусь на землю. Скаковых лошадей после забега
