Моя гениальность в том, что я объединил операционное и тензорное исчисление. Ну, не совсем объединил. Надёргал идей и методов оттуда, отсюда. Строго ничего не доказывал, но сердце-вещун говорит, что это так. Полный логический вывод закончу, когда на пенсию выйду. Может быть. Если время будет. Главное — что? Методы расчёта работают? Работают! Я же не теоретик. Перемножать 12-мерные матрицы вручную невозможно, но на это есть компьютеры. А дальше — почти по правилу буравчика. Разворачиваю нуль-т тензор перехода, добавляю тензор сдвига, и всё. Не нужна даже вторая камера. Легко и просто могу попасть в любую точку 12-мерного пространства. Одна беда — практически невозможно попасть в нужный трёхмерный континуум. Малейшее отклонение 12-мерного вектора — и попадаю в соседний параллельный мир. А из-за принципа неопределённости отклонение обязательно будет. Чем больше расстояние, тем больше и отклонение. Нуль-физики интуитивно поняли это и фиксировали второй конец вектора в нужном континууме с помощью второй, третьей, и так далее камер. Простенько и со вкусом.

Теперь я знаю о нуль-т всё. Почти всё. Использование однокамерного нуль-т бесперспективно. Если невозможно попасть в свой мир, то зачем вообще дёргаться. Интересно, конечно, посмотреть, что делается в соседних. Но невозможно даже дважды заглянуть в один и тот же мир, если не поставить там нуль-т маяк. А маяк превращает однокамерный вариант в частный случай двухкамерного. Вот уж действительно — нельзя дважды войти в одну и ту же реку.

Нужно поговорить с Анной. Что я ей скажу? Клялся и божился, что нужна лаборатория в дальнем космосе. Добился. Она протащила мои заказы через синод. Теперь давать задний ход? Ой, что будет…

Набираю код на коммуникаторе.

— Анна, я пернатый крокодил.

— ???

— Ростом с кашалота, мозги идиота.

— Все целы? Раненые, пострадавшие есть?

— Нет, всё нормально.

— А разрушения?

— Тоже нет.

— Тогда продолжай.

— Лягушачий переросток, бронтозавр безмозглый.

— Подожди, я запись включу.

— Губошлёп длиннохвостый, трепло чешуйчатое.

— Ладно, я уже подготовлена, выкладывай, что натворил.

— Лаборатория в дальнем космосе не нужна. На антимир случайно наткнуться в принципе невозможно.

— Ничего не говори. Лечу к тебе.

Левый глаз заплыл синяком и не открывался. В висках пульсировала боль. Свинцовый шар позади глаз стал ещё больше и тяжелее. На столе потрескивал фитилём самодельный светильник. Рядом ворочался Скар.

Играй, музыкант…

— Скар, я думала, ты хороший, — сказала она ровным, спокойным голосом, — а ты дерьмо. Я могла убить тебя ночью. Я всех вас могла убить ночью, а я тебя слушалась. Я делала всё, что ты скажешь. Я отдала тебе чешуйку, я даже не сопротивлялась, когда ты меня связывал. Ты трус. Ты испугался, что не справишься со мной, ты с трудом открыл замок, который я сорвала за две секунды. Поэтому ты связал меня, взял меня связанную, не оставил мне ни одного шанса. Ты жадное, трусливое дерьмо, Скар.

Скар поднял её за волосы. Она спокойно, с холодным равнодушием выдержала его взгляд.

— Если у меня от сегодняшнего родится ребёнок, я его придушу. Потому что его отец-трус так боялся его матери, что связал её, когда зачинал. Потому что его мать в момент зачатия ненавидела его отца.

Скар отпустил её.

— Прекрати молоть языком, пока я его не отрезал. Таков обычай, и не тебе его менять.

— Там, откуда я, такого обычая нет. Если бы рядом со мной была моя мать, она придушила бы меня из жалости. Я сказала, ты запомнил. И ещё запомни: каждый раз, когда ты захочешь изнасиловать девушку или женщину, ты будешь вспоминать меня, мои слова. И у тебя ничего не получится! И они будут смеяться тебе в лицо! Запомни это на всю жизнь, Скар. А сейчас можешь убить меня. Тогда моё слово окажется последним, и ничто на свете не сможет его с тебя снять.

— Таков обычай, — повторил Скар, отошёл к окну и начал жадно пить воду.

Сандра уткнулась лбом в одеяло и опять оцепенела. Она была противна самой себе. С каждой секундой становилось трудней дышать. Приходилось напрягать все силы, чтобы вдохнуть воздух. И вдруг настал такой момент, когда она не смогла сделать вдох. Сандра захрипела. Скар обернулся к ней, удивлённо нахмурился, положил ладонь на горячий лоб. Перед глазами девушки поплыли расплывчатые цветные пятна, зазвенело в ушах…

Закончил сборку исследовательской однокамерной установки нуль-т. Принципиальное отличие — установка может поддерживать постоянный канал, в отличие от прежних, импульсных. Энергии, правда, при этом жрёт… Нечто подобное у древних фантастов было описано. У Саймака, Хайнлайна. Туннель в небо, например. Без глупостей, конечно, не обошлось. Шлюзовую камеру Хайнлайн забыл. Видимо, считал, что на всех планетах одинаковое атмосферное давление. У меня в установке канал перекрыт полуметровой стеной кристаллита, прозрачного, как воздух. После того, как дважды въехал в невидимую стену носом и плечом, нарисовал на ней несколько цветных полосок. Сбоку — шлюзовая камера.

Киберы завершают юстировку аппаратуры, докладывают, и один за другим покидают аппаратную. Можно начинать. Включаю запись. Теперь всё, что происходит в аппаратной и камере, фиксируется в моём компьютере и главном компьютере Замка, если мой прикажет долго жить. На душе как-то тягуче-тоскливо. Мучают нехорошие предчувствия. Кору неделю не видел. Уголёк утром исчезла, не попрощавшись. Хватит тянуть. Жму на кнопку.

За кристаллитовой плитой вместо дальней металлической стены голубеет небо. Самое обычное безоблачное небо. Если я сяду в лифт, поднимусь на полтора километра и выйду на поверхность, увижу точно такое же.

Берусь за джойстик и меняю угол обзора. На горизонте — море. Внизу подо мной зелёная долина и речка. Вид с высоты двух-трёх километров. Так и должно быть. Финиш-позиция сдвинута относительно старт-позиции на четыре километра вверх по нашим трём и на один километр по четвёртому, не нашему