разрушая при этом лавку девушки, а потом гордо удаляется, оставляя ее на милость разгневанных молодчиков. И это подается как добродетель воина! Человеку даже не приходит в голову понять местный уклад. Он вмешивается в чужие дела, всюду встревает со своими порядками и насаждает их силой. Но мы-то с вами знаем, чем это чревато для него и тех, кто ему дорог. А месть! Большая часть сюжетов о боевых искусствах замешана на мести. Кинокомпании и слышать не хотят о том, что знает любой идущий по пути воина: если хочешь мстить, вырой сразу две могилы, для врага и для себя. Они говорят, что зрители хотят видеть крутых парней, которые устанавливают справедливость кулаками. Подумайте, ведь даже фильм Брюса Ли «Остров Дракона» был искромсан. В изначальной версии фильма герой Брюса едет участвовать в соревнованиях по просьбе настоятеля Шаолиня, чтобы восстановить поруганную честь храма. Его беседа с наставником — это суть фильма. А в Голливуде ее вырезали, и получилось, что мастер едет на остров по заданию американских спецслужб и чтобы отомстить за свою сестру. Это полное извращение...

— Хорошо, — остановил я излияния молодого Хо, чувствуя, что если не вмешаюсь, то буду вынужден выслушивать их еще долго. — Вы-то чего хотите?

— Я хочу снять фильм, который расскажет правду о боевых искусствах.

— Вы уверены, что это необходимо?

Хо запнулся. Похоже, мысль о том, что его идея может показаться мне неинтересной, просто не приходила ему в голову.

— Но как же можно терпеть постоянное извращение и неправильное понимание? — выдавил он наконец из себя.

— Более девяноста девяти процентов людей в этом мире живут, ничего не зная о боевых искусствах или имея о них очень смутное представление, и совершенно не чувствует себя от этого ущербными. Из тех, кто практикует боевые искусства, девяносто девять процентов питаются иллюзиями, которые придумали себе сами. Они не позволят вам разрушить свои воздушные замки.

— Я полагал, что мой долг рассказать миру правду, — сник Хо.

— Наш с вами долг — не увеличивать количество зла в этом мире, — возразил я. — Со всем остальным люди должны разобраться сами. Ладно, я так полагаю, что вами написан сценарий.

— Конечно, — Хо снова оживился. — Его главный герой — молодой человек, китаец, семья которого переехала в Российскую империю во время гражданской войны в Поднебесной. Он с детства занимается ушу.

— Эту роль, как я понимаю, намереваетесь исполнить вы?

— Да, — почему-то смутился Хо.

— А вы профессиональный актер?

— Я из семьи актера Пекинской оперы. Окончил московскую школу киноискусств.

— Вы уже снимались?

— Да. В трех фильмах об ушу в Гонконге и в одном сериале в России. Правда, везде были роли второго плана.

— Привезете копии съемок?

— Конечно, они со мной. Только боевые сцены, которые туда вошли, мне не нравятся. Настоящее ушу другое...

— Хорошо, продолжайте про сценарий. Я просто хотел узнать, имеете ли вы актерский опыт. Сегодня вечером покажете мне свое ушу.

— Главный герой сумел сделать в России хорошую карьеру в одной из финансово-промышленных групп: стал менеджером на ее предприятии. И вот боссы вынуждают его заключить нечистоплотную сделку, чтобы поглотить одно предприятие в Китае. Главный герой понимает, что совершает неблаговидный поступок, но слишком привязан к своему положению и высоким доходам. Он помнит свое детство, когда его семья бедно жила в эмиграции. Он едет в Китай и вступает в борьбу за предприятие. Но здесь выясняется, что его хозяева не просто грязные дельцы, но и настоящие мерзавцы: в борьбе за наживу они не останавливаются перед похищениями и убийствами. Молодой человек в какой-то момент отказывается переступить черту и организовать убийство. Тогда боссы решают убить его. Герой оказывается между двух огней: его преследуют и собственные хозяева, и китайские триады, которые защищают предприятие. Благодаря счастливому стечению обстоятельств во время одного из покушений ему удается инсценировать собственную гибель и бежать. Он скрывается с девушкой, которую полюбил, тоже китаянкой. Но он теряет все: свое положение и деньги, даже имя. Все, чем дорожил. Он снова нищий. Но он отказывается от мести. Он приходит к выводу, что все произошедшее с ним стало следствием неправильно сделанного им самим выбора. Его жизнь как бы начинается с нуля. Он вспоминает то, чему учил его наставник ушу, и понимает, что судьба просто дала ему шанс вернуться к практике боевых искусств, как к Дао. Теперь он живет, следуя исключительно интуиции, творя добро и не привязываясь ни к чему. И неожиданно обстоятельства сами начинают складываться очень благоприятно для него: он возвращается в бизнес и совершенно бескровно оказывается хозяином предприятия, которое прежде хотел захватить. Судьба сама карает его недругов. В конце фильма происходит финальный бой с его бывшим хозяином, который во всех своих неудачах винит главного героя. Но этот бой демонстрирует не столько техническое превосходство главного героя, сколько преимущество того, кто следует великому Дао.

— Неплохо, — одобрил я. — А где находится предприятие? Ну, вот то, о котором говорится в сценарии?

— В Шанхае.

— Перенесите в Порт-Артур. Это обеспечит больший интерес русской аудитории. Кроме того, надо ввести еще одного героя, русского по национальности. Он должен где-нибудь по ходу помочь главному герою. Раз уж решили снимать фильм в России, надо учитывать определенные условия.

— Хорошо.

— Каков бюджет фильма?

— Четыре миллиона рублей.

— Негусто.

— Я старался экономить.

— Напрасно. Качественный продукт требует серьезных вложений. Мои специалисты пересмотрят бюджет; думаю, он не должен быть меньше шести миллионов. Какой размер гонорара вы предусмотрели для себя?

— Четыреста тысяч, — Хо явно смутился.

— Что же, как начинающий актер вы себя явно переоценили, а как мастер ушу недооценили. Но я, право слово, не готов покупать неизвестный сценарий. Да и кино не моя стихия. Я не вкладываю капитал семьи в зрелища.

— Почему?

— Как сказал один русский поэт: «Я не люблю манежи и арены, на них мильон меняют по рублю». Кстати, вы уверены в коммерческом успехе вашего фильма?

— Абсолютно. Он, без сомнения, соберет кассу и в России, и в Китае. В российском кинематографе по- настоящему хороших фильмов о боевых искусствах еще не было...

— Я знаю, — прервал я его. — Я должен увидеть ваши актерские работы и ваш уровень ушу. После этого я приму решение, кому из киношников рекомендовать вас. За вас ручался мой наставник, поэтому я не оставлю вас без помощи, но вкладывать деньги в столь рискованное предприятие сам я пока не готов. Вернемся к этому разговору вечером.

— Хорошо.

— Вы сегодня уже обедали?

— Нет.

— Не составите мне компанию? Я как раз собирался пообедать. Я угощаю.

— Благодарю вас. С большим удовольствием.

Я взял трубку внутреннего телефона.

— Анатолий, закажите отдельный кабинет в «Максиме». Пусть накроют на две персоны. И пусть подадут «Роллс-ройс». Мы с господином Хо едем обедать.

— Вы не обедаете у себя дома? — удивился Хо.

— Рестораны «Максим» в Париже, Петербурге и Нью-Йорке принадлежат мне, — улыбнулся я. — Так что