— Аня, — зашипел он в трубку, — сколько их там? Вдвоем мы точно не справимся.

— Позвони… — Я запнулась и неожиданно вспомнила, кому все происходящее может быть очень интересно. — Ваня, позвони Вячеславу. Его номер есть у Эльжи. Скажи ему, что я нашла убийцу его дочерей. И что мне очень, очень нужна его помощь.

— Все понял, — возбудился Иван. — Держись. Эльжи дома, сейчас позвоним Вячеславу, и — вперед! Чип и Дейл спешат на помощь.

Я нажала «отбой». Индикатор на дисплее показывал, что телефон разрядился наполовину. Надо бы его выключить, пока не сел окончательно. Иначе я рискую остаться без связи. С другой стороны, прямо сейчас выключать его нельзя. Вдруг Иван или Вячеслав захотят что-то уточнить. Подожду минут пятнадцать, после чего вырублю на фиг. Решив таким образом проблему телефона, я посмотрела в сторону стоянки. Народу там заметно прибавилось. К Георгию и неопознанному мужчине добавился Васька и тот самый мужичок восточной национальности, которого я час назад закрыла в банном домике. Итак, вся шайка в сборе. Мини-ячейка ордена имени Святого Игнатия. Сеньор Лойола в гробу бы перевернулся, узрев таких последователей. Со стороны было видно, что в ячейке напрочь отсутствует столь ценимая орденом железная дисциплина. Рядовой член ордена Васька орал на «генерала», причем орал так, что до меня доносился весь текст, а не только обрывки разговора.

— Что значит, как ей удалось уйти?! — истерически кричал Васька — Удалось и всё. Взял бы и сам ее постерег, раз такой умный. Она же хитро… Далее Василий пояснил, какая часть моего тела отличается особой хитростью. С его слов выходило, что моя многострадальная «пятая точка». Гюрги-Дюрги, он же Георгий, он же Юрка, он же «генерал», что-то тихо спросил у раскипятившегося члена ордена. В ответ полилась речь, достойная пера Юза Алешковского, — непечатная брань с редкими вставками обычного текста.

— Да, ***, и телефон *** она забрала. А что я *** мог поделать, коли она *** меня чуть не придушила ***…

Георгий вытащил из кармана мобильник и начал набирать номер. Мне почему-то вдруг взбрело в голову, будто Василий так сильно нарушил субординацию, что «генерал» вызывает ликвидаторов, дабы покончить с ним. Неверность моих логических построений обнаружилась через полминуты, когда в кармане моей куртки зажужжал и заворочался трофейный Васькин мобильник, после чего в тишине подмосковного леса радостно зазвучали первые аккорды популярной песни «Гоп-стоп, мы подошли из-за угла»…

Головы членов «ордена» мгновенно повернулись в сторону сторожки.

— Она там! — радостно завопил Васька и первым рванул ко мне.

Выключать телефон было некогда… Время внезапно заторопилось, секунды помчались одна за другой, больно поклевывая меня в виски. Я решительно поднялась и, более не скрываясь (один фиг — какой смысл скрываться, когда в кармане дурным голосом орет мобильник), оттолкнулась палками и поехала в сторону озера. Метров через десять мне удалось взять хороший темп. Думаю, со стороны на меня даже приятно было смотреть. Я энергично работала руками, лыжи не проскальзывали, хоть в соревнованиях выступай.

— А ну, стой! — закричали мне вслед.

Я немедленно отреагировала — добавила скорости. Но это уже было все, мой предел. Быстрее я бежать не смогу, даже если мне скипидаром зад намажут.

Удивительно, но, несмотря на столь бурный темп передвижения, я не утратила способности соображать. Оценивая ситуацию как вполне безнадежную, я тем не менее все же рассчитывала, что сумею выкрутиться. Просто потому, что раньше у меня всегда это получалось. Однако волшебные врата или сияющий портал, прыгнув в который, я ушла бы от преследования, не торопились появляться, зато где-то позади меня взревел мотор и взвизгнули покрышки. Мои преследователи не пожелали бежать по морозу, рассудив, что в теплой машине догонять меня будет гораздо комфортнее, а главное — это займет намного меньше времени.

В Голливуде любят такие сценарии: скромный герой, преследуемый группой оголтелых негодяев, чье единственное развлечение по жизни — охота на человека. Я и сама в свободное время люблю посмотреть незатейливый фильмец с похожим сюжетом. Мозги отдыхают, а главное — точно известно, что все закончится хорошо. Но! Есть разница — сопереживать герою, свернувшись калачиком в кресле и хрустя чипсами, или самой принимать участие в этом сомнительном приключении. Где, между прочим, никто не гарантирует тебе хэппи-энд. А если хочешь, чтобы «энд» был «хэппи», то уж будь любезен, проявляй смекалку.

Работая палками, я лихорадочно думала. У врагов численный перевес, который на данный момент, правда, не дает им никаких преимуществ. Зато у них автомобиль, а у меня только ноги и лыжи. Отобрать у них машину невозможно, значит… Значит, нужно создать условия, в которых это преимущество перестанет быть преимуществом, а станет помехой. С необычайной теплотой мне вспомнился Гонконг, где местные святые помогали людям посторонних конфессий, если эти люди проявляли завидную целеустремленность. Я еще активнее заработала палками, от души надеясь, что и наши святые, курирующие европейскую часть России, не останутся равнодушными к моей судьбе. В конце концов, ситуация им знакома: зима, мороз плюс некто, нуждающийся в помощи. Как там в стихах? «Гроза двенадцатого года настала — кто тут нам помог? Остервенение народа, Барклай, зима иль русский бог?» Мне даже не нужно значительной помощи — за эти годы я научилась выкарабкиваться с самого дна. Архимед требовал точку опоры, чтобы перевернуть мир. Я гораздо скромнее, я не собираюсь переворачивать мир… Все, что мне сейчас нужно, — как можно шустрее уйти от преследователей. Приветствуются любые виды помощи.

И русский бог не подкачал. Я вдруг почувствовала, что лыжи почти без усилий с моей стороны заскользили быстрее: дорога пошла под уклон. Сначала небольшой, он становился все более крутым. Я уже перестала отталкиваться палками, а скорость все увеличивалась. Я летела с горы, как знаменитый лыжник Херманн Майер, и радовалась, как ловко ушла от погони. Через пару минут выяснилось, что радовалась я преждевременно. Звук мотора переместился куда-то вправо; я осторожно повернула голову и с ужасом обнаружила, что справа берег гораздо более пологий, машина вполне может съехать вниз, и тогда шансы моих врагов опять резко вырастут. Похоже, что высшие силы не очень хорошо продумали свою гуманитарную помощь. Интересно, мои преследователи хотят сбить меня машиной или просто перерезать мне дорогу и поймать? У каждого из этих способов моего устранения свои достоинства. Машиной — быстрее и надежнее, но зато, когда потом найдут мой труп, любому криминалисту сразу станет ясно, что я погибла не своей смертью. Выйдут на Ивана, и не пройдет и сорока дней, как преступники окажутся за решеткой, а мой не успевший отлететь в потусторонний мир дух будет наблюдать за этим с чувством глубокого удовлетворения. Если это понимаю я, то уж такой неглупый парень, как Гюрги-Дюрги, об этом тоже подумает. Стало быть, будут брать живьем. В данной ситуации у меня только одно преимущество — чем дальше от берега, тем темнее. Противник словно прочел мои мысли и врубил дальний свет. Теперь я мчалась по заснеженному озеру, как заяц, случайно выскочивший на автостраду и попавший в «коридор» из света фар. Несколько лет назад я смотрела передачу, где ученый-зоолог объяснял, почему в такой ситуации заяц не сворачивает на обочину. Я тогда еще посочувствовала зайцам, потому что обидно погибать так глупо, когда есть хорошие шансы спастись. В сравнении с заячьими мои шансы куда как хуже. Нету здесь спасительной чащи на расстоянии прыжка от дороги, до леса добежать я не успею. Но у меня мозги не заячьи, стало быть, я должна что-то придумать. Причем на размышления у меня осталось от силы минуты три, дальше будет поздно. Меня догонят, и начнется такое… Я постаралась не думать о том, что начнется после того, как меня поймают. От таких перспектив даже самый заядлый оптимист может пасть духом.

По-хорошему, владельцы комплекса «Уют» должны были как-то обозначить опасное место. Впрочем, нельзя требовать от людей слишком много. Они никак не могли предположить, что ночью по льду будут гонять сумасшедшие на машинах.

Посередине озера была вырублена большая полынья шириной метра три и длиной около десяти