– Как мне вас называть? Детка? Бэби?

На этот раз она рассердилась всерьез, и это тоже было заметно. Нет, пожалуй, она не играет в «класс». Пожалуй, этот самый «класс» – ее естественная составляющая.

– Мне хотелось бы знать, почему такая спешка, – выговорил Морг отчетливо, но очень тихо. Отрезал кусок от своей яичницы, отправил его в рот и прожевал с удовольствием. Ему нравилось завтракать в таком шикарном месте в обществе красивой женщины. – В чем дело? Почему мне навязали напарника, который был мне совершенно не нужен?

– Я не знаю, – тут же ответила она. – Это не мое дело. Мне сказали, что вы умеете… все это делать, и я просто плачу вам деньги.

Она врет, решил Морг. Врет искусно, но слишком быстро. Вопрос не озадачил ее и не поставил в тупик. Она давно его ждала и была к нему готова.

Неужели за этим делом стоит только она одна, а все остальные – просто «шестерки»? Морг терялся в сомнениях.

Эту женщину он раньше не знал, а ее партнера знал хорошо и даже однажды остался ему должен – именно поэтому он вынужден принимать правила игры, которые ему навязывала другая сторона.

– Так почему такая спешка?

– Почему вас это интересует?

– Мне нужно знать, чтобы в следующий раз не ошибиться. И чтобы никто не мог мне помешать.

– И кто же вам помешал? – Она иронически подняла брови. – Я была уверена, точнее, меня убедили… нет, мне гарантировали, что вы никогда не ошибаетесь. А вы ошиблись?

– У меня были неподходящие условия, – буркнул Морг. Он вспомнил про особу, которая помешала ему не только в первый, но и во второй раз, когда он вернулся.

Оценив ситуацию, он принял решение, что в конце концов непременно убьет ее – охота есть охота. Она уже была не просто случайной жертвой, она стала врагом – после того, как сорвала его планы.

Он принял это решение, и ему моментально стало легче, как человеку, который никак не мог разрешить мучившую его загадку, а потом моментально ее разгадал, словно на него озарение снизошло.

Теперь она его враг, и с ней должно поступать, как с врагом. Так Морг с ней и поступит.

– Я человек, – доверительно сообщил Морг своей собеседнице и улыбнулся искренне, – а человеку свойственно ошибаться.

– Я нанимала вас не как человека, а как профессионала.

– Это я уже слышал.

– Так что вам нужно, чтобы вы все-таки сделали дело хорошо?

Ее тон позабавил Морга. Надо же, у нее есть не только класс, но и характер. Экая непростая дамочка! В другое время он ни за что не спустил бы ей этого иронического тона, но в данный момент он чувствовал уязвимость своего положения – он ведь и вправду не сделал работу!

Собеседница не знала, что он возвращался и во второй раз его спугнула особа, которую он не учел в своих планах. И хорошо, что не знала. О таких ошибках лучше никому не рассказывать.

– Итак, первое, что я хотел бы знать, почему вам понадобилось так срочно, и второе – где он бывает, кроме дачи?

Она пожала плечами, глотнула оранжевый сок из стакана и сузила глаза. За высоким и чистым стеклом летел снег, сигналили машины, которым надо было ехать, а некуда – пробки, надвигался Новый год. Морг очень любил праздник Новый год, еще с тех пор, как бабушка прятала под елку какой-нибудь вкусный подарок. Почему-то бабушка считала, что на Новый год следует дарить именно сладости.

– Первый вопрос вас решительно не касается, – сказала она и перевела на него взгляд. Ему показалось, что в глазах у нее тоже метет метель, такие они были загадочные, мерцающие. Морг усмехнулся, удивляясь себе. – А на второй я, пожалуй, могу вам ответить. Думаю, что, кроме дачи, он бывает еще в булочной и на рынке. Больше ему негде бывать.

– Вы точно в этом уверены?

– Абсолютно. Этот человек – труп. Сие не преувеличение, а констатация факта. То, что вы собираетесь сделать… то, что вы должны сделать, лишь подтвердит его статус.

Морг не понял.

– Какой статус?..

– Мертвеца.

Морг изучающе посмотрел на нее.

– Ну хорошо. Значит, он нигде не бывает и никуда не ездит. У него есть квартира в Москве?

Женщина помедлила, а потом покачала головой:

– Нет.

– И он не бывает на работе?

– Зачем вы спрашиваете, я ведь уже сказала!.. У него нет работы. Его самого тоже нет. Он труп.

Она ошибается, подумал Морг. Ей хочется, чтобы это было так, а как там на самом деле – неизвестно.

У него пистолет и очень дорогая машина, и девицу он где-то же подцепил, хоть бы и по соседству! Моргу