- А ты думаешь, я смогу уснуть, зная, что ты здесь? — спросил рейнджер.
- Расскажи нам о Синди, — подзадорила Джилли спокойным тоном, видя, что возбуждение Алекса слишком велико.
- Она, как и я, этой осенью будет выпускницей. После сегодняшней встречи она позвонила домой, узнать, разрешат ли ей задержаться, чтобы мы могли погулять. Ее родители сказали, что заберут ее в восемь.
- Ты же говорил, что ребята не любят тебя, - поддразнил его Алекс.
- Типа того, но я думал неверно. Синди заинтересовалась мной.
- Мы взяли немного еды и продолжили путь в грузовике. Потом она сказала, что хочет сходить к термальным источникам. Я предупредил ее, что без разрешения к ним нельзя близко подходить. Она спросила, всегда ли я делаю то, что ты мне говоришь, и убежала. Это меня рассердило, поэтому я пошел за ней и рассказал о той паре, про которую ты говорил. Как они свернули с дороги в прошлом году и провалились. Но Синди только засмеялась и заявила, что я просто городской парень. А потом я почувствовал, как мои... пальцы очутились в... магме...
Глаза Джамала закрылись. Болеутоляющее начало действовать.
Джилли взглянула на Алекса. Она знала, о чем он думал. Ни один рейнджер не забудет тот инцидент в парке в одном из горячих источников. Девушка тогда погибла сразу, а мужчина впал в кому. Это было ужасно.
Алекс выглядел выпотрошенным. Они оба были шокированы случившимся, но только он нес ответственность за Джамала.
— И как родители выдерживают такое?
Слезы подступили к ее глазам.
— После того как наш ребенок родился мертвым, я задавала себе тот же вопрос. Полагаю, у родителей гораздо более решительный характер, чем мы думаем.
В следующую секунду она оказалась в его объятиях.
— Я не знал. — Алекс положил руки ей на голову. — Когда это произошло?
— Через год после того, как мы поженились.
— Ты страдала.
Джилли хотела, чтобы этот момент длился вечность, но кто-нибудь мог застать их. Медленно она освободилась из рук Алекса.
— Все это в прошлом. Я так рада, что рана Джамала не опасна для жизни.
Гримаса исказила черты мужчины. Несмотря на смуглую кожу, он выглядел бледным.
— Не знаю, как бы я смотрел в глаза его матери если бы с ним что-нибудь случилось,
Джилли покачала головой.
— Перестань думать об этом. С ним все будет хорошо. Ты единственный, о ком я беспокоюсь. Сядь на стул, пока не упал.
К ее удивлению, Алекс послушался.
— Я никогда не смогу быть отцом, — пробормотал он.
- Я принесу тебе что-нибудь попить. Сейчас вернусь. — Но когда она вернулась с содовой, Алекс уже спал. Отдых сейчас ему был нужен больше, чем что-либо еще.
Поставив стакан на тележку, Джилли покинула больницу и поехала обратно в парк на грузовичке Алекса.
Через пять часов она должна быть на дежурстве. К счастью, у Алекса была машина, так что он мог отвезти Джамала домой, когда того выпишут.
Добравшись до своей улицы, Джилли въехала на подъездную дорожку Алекса и припарковалась слева, чтобы он смог поставить свою машину в гараж, когда приедет. Потом она заторопилась домой.
Поставив будильник на семь тридцать, Джилли легла спать. Но мысли продолжали крутиться в ее голове. Слишком многое произошло между ней и Алексом. А теперь еще и этот ужасный инцидент с Джамалом...
Пока Джилли ходила за напитком для Алекса, она попросила персонал в пункте первой помощи хранить происшествие в тайне. Но далеко не новость, что больницы — общеизвестное логово сплетен.
Это было последней беспокойной мыслью, прежде чем она уснула.
Без пяти восемь следующим утром Джилли вошла в офис информационного центра чуть живая и с затуманенным взглядом.
Рейнджер Бейли бросил на нее быстрый взгляд.
— Ты в порядке?
— Да. Почему ты спрашиваешь?
Он усмехнулся:
— Обычно у тебя из-под униформы не торчит блузка.
— О, спасибо, что сказал. — Она так спешила, что забыла заправиться.
Пока Джилли наспех приводила себя в порядок и красила губы, в офисе зазвонил телефон.
— Это тебя. — Бейли протянул ей трубку.
— Рейнджер Кинг.
— Джилли?
Она вздрогнула. Это был Алекс. Его голос звучал более низко, чем обычно. Ее ноги чуть подогнулись.
— Почему ты уехала?
Сердце девушки неистово колотилось. Сжав трубку сильнее, Джилли ответила:
— Я ничем больше не могла помочь. Когда я покинула палату, ты и Джамал уже крепко спали.
— Как ты попала домой?
— На твоем грузовике.
Синди дала мне ключи.
— Я совсем об этом забыл. Тебе не следовало ехать домой одной так поздно ночью — особенно после того происшествия со строителем.
Джилли улыбнулась.
— Я рейнджер, не забыл? Я могу о себе позаботиться.
Он пробормотал что-то похожее на «глупышка».
Чтобы перевести тему, Джилли спросила:
— Как там наш пациент?
— Жалуется. Доктор еще его не отпускает.
— Это лучшая новость, которую я слышала.
— Джамал был разочарован, когда проснулся и обнаружил, что ты ушла. Ты можешь попросить кого- нибудь заменить тебя на сегодня?
Мышление Алекса определенно было ограничено этим утром.
— Я была бы рада остаться, но не хочу врать о том, почему я отпрашиваюсь с работы. Чем меньше разговоров о происшествии, тем лучше,
— Уже слишком поздно. Героизм Джамала прозвучал первым сообщением в местных новостях. К вечеру это уже будет национальной новостью.
Джилли простонала. Рейнджер Бейли прошептал ей, что группа готова и ждет только ее.
— Мне надо идти.
— Я знаю. Приезжай домой, когда закончится смена. — Линия оборвалась.
В растрепанных чувствах Джилли положила трубку и помчалась наружу, чтобы начать экскурсию. Потом она провела еще две. Девушка была так занята, что пришлось оттеснить мысли об Алексе.
Днем Джилли вернулась в информационный центр, чтобы съесть сандвич, который она упаковала для ланча. Ларри Смит жестом пригласил ее пройти в заднюю комнату, служившую и кладовкой, и закусочной с мини-холодильником.
