- Обещаешь? - прошептал он ей на ухо. Прикосновение его пальцев к ее шее вызывало у Джилли дрожь удовольствия.

— Да, — сказала она, чуть дыша.

Алекс взял се за руку и повел через танцующую толпу к их столику.

Джилли почти не замечала, что ест. Вскоре официантка снова подошла к ним, чтобы принять заказ па десерт. Как только она ушла, зазвонил его сотовый.

Взгляды Алекса и Джилли встретились. В его глазах была тревога.

- Я не на дежурстве, так что если ничего экстренного не возникло, скорее всего, это Джамал.

Он достал телефон из кармана и проверил номер. Сердце Джилли подпрыгнуло, когда она увидела, как Алекс внезапно побледнел. Ей не пришлось долго ждать.

- Звонили из пункта первой помощи при больнице здесь, в Джексоне, — через минуту сказал ей Алекс. — Я не знаю всех подробностей, но Джамал обжег ногу в одном из термальных источников.

- Нет! — вскрикнула Джилли в ужасе.

Алекс оплатил счет.

- Пошли!

Они выбежали из зала мимо удивленных посетителей, а спустя несколько минут уже прибыли к медицинскому центру Святого Иоанна.

Дежурная медсестра проводила их в палату. Джамал лежал на кровати с приподнятой ногой. Рядом находились еще трое человек. Джилли заметила, что рану у подростка уже обработали и поставили капельницу.

— Слава Господу, ты жив, — прошептал Алекс.

Видно было, что Джамал почувствовал облегчение оттого, что пришел Алекс, но в тоже время он выглядел напуганным.

Мужчина, сидевший с другой стороны кровати, поднялся.

— Доктор Латимер, я Рэй Льюис. Это моя жена Луиза и дочь Синди. Прежде чем вы сделаете какие- либо поспешные выводы, хочу, чтобы вы знали: наша семья берет полную ответственность за все случившееся.

Лицо Синди блестело от слез, глаза опухли.

— Это моя вина, что Джамал ранен. Я сошла с тропинки, хотела покрасоваться перед ним. Он разозлился и, когда я поскользнулась, оттащил меня на дорожку, но сам не удержал равновесия, и его нога провалилась в источник.

— Эй, — вмешался Джамал, — не так уж это и грандиозно. У меня мало опыта.

— Джамал спас жизнь нашей дочери, — сказала миссис Льюис. Она держала Джамала за руку, тоже готовая расплакаться.

— Я не хотела, чтобы так получилось, — Синди почти рыдала.

— Конечно, нет, — отозвался Алекс. — Давайте все будем благодарны тому, что ничего ужасного не произошло. Поскольку волнений для одного вечера было достаточно, предлагаю позволить Джамалу поспать, в чем он очень нуждается. К утру он, возможно, будет готов к посетителям.

— Пойдемте, — сказала Джилли. — Я провожу вас. — Она знала, что Алекс хочет побыть с Джамалом наедине.

— Сегодня был мой первый день на встрече молодых рейнджеров, — сказала Синди дрожащим голосом. — Я больше не смогу показаться там.

Так вот как они с Джамалом познакомились! Джилли обняла девочку.

— Конечно, сможешь. Ты видела опасность своими глазами. Не позволяй этому несчастному случаю выбить тебя из колеи. Учись на своих ошибках. К тому же Джамал не будет винить тебя. У него не такой характер.

Девочка печально посмотрела на нее.

- Откуда вы его знаете?

- Мы с ним соседи.

- Вы Джилли! — вскрикнула она.

- Да.

- Он сказал, что вы классная.

Джилли не смогла сдержать улыбку.

- Он отличный парень и настоящий герой.

Синди кивнула. Ее глаза снова наполнились слезами.

- Что я могу сделать для него?

- Принеси ему пончиков. Он их любит.

- Хорошо. — Девочка достала из джинсов связку ключей и протянула Джилли. — Это от машины доктора Латимера. Я припарковала его грузовик у пункта первой помощи, когда привезла Джамала.

Джилли проводила Синди и ее родителей до раздвижной двери главного входа. Как только они ушли, девушка проследовала к столу, где один из докторов работал над картой.

- Насколько сильное повреждение у Джамала Картера? — спросила она.

Мужчина поднял взгляд.

- Ему повезло. Он вовремя вытащил ногу, едва его пальцы почувствовали ожог. Рана несерьезная, но болезненная. После того как мы завтра наложим ему гипсовую повязку, он сможет пойти домой. Мы дадим вам костыли и антибиотики. Первые двадцать четыре часа его нога нуждается в отдыхе. Потом ему можно будет передвигаться, опираясь на костыли. А через неделю мы снимем гипс.

- Спасибо, что позаботились о нем. Его мама живет в Индианаполисе, здесь у него нет семьи.

- К счастью, девочка, которую он спас, не растерялась и смогла ему помочь дойти до грузовика, так что они быстро добрались сюда.

Джилли оставила доктора и направилась обратно в палату. Когда она вошла внутрь, то услышала, как Джамал сказал:

— Это было горячо!

Взгляды Джилли и Алекса пересеклись. Затем она склонилась над подростком и крепко обняла его.

— Мы любим тебя, Джамал. У тебя сейчас что-нибудь болит?

— Нет. — Он посмотрел на Алекса. — Эй, Алекс. Думаю, будет лучше, если моя мама не узнает об этом.

— Посмотрим. Возможно, ты напишешь об этом в своем дневнике. Когда твоя мама будет читать его, ты давно уже будешь здоров.

— Когда я смогу отправиться домой?

Алекс снова глянул на Джилли, прежде чем посмотреть на подростка.

- Как только доктор разрешит, Джилли и я полетим с тобой в Индианаполис.

Его добавление насчет нее ускорило сердцебиение девушки.

— Да нет, я имел в виду наш дом.

После этих слов Алекс не мог больше сомневаться в том, что Джамал любит и ценит его.

— Я только что говорила с доктором, — вставила Джилли. — Он сказал, что завтра тебя выпишут.

— Хорошо. Потому что я ненавижу больницы.

— Мы все их ненавидим, — проворчал Алекс, — но сейчас это единственное место, где ты должен находиться.

- Все в порядке, если вы хотите уйти сейчас.

- Я никуда не собираюсь, — хрипло заверил его Алекс. — Я хочу остаться здесь с тобой.

- Всю ночь?