- Я также не особо люблю торговаться, - сказала она.

- Я просто принимаю любую плитку, которую вытягиваю удачно, и придерживаюсь ее.

Закончив стоять в очереди, у нас не было никакого предлога оставаться вместе.

Но я наслаждался ее компанией, и она, казалось, не очень стремилась сбежать, так что вдвоем мы бесцельно бродили по двору, окуженные толпой.

- Я проголодалась, - внезапно сказала Фела.

- Хочешь пойти позавтракать куда-нибудь?

Я мучительно осознал, как легок был мой кошелек.

Будь я чуть беднее,

мне пришлось бы положить камень внутрь, чтобы его не сдуло ветром.

У Анкера моя еда была бесплатна, поскольку я играл там.

Поэтому тратить деньги на еду где-то еще, особенно перед допуском, было бы абсолютной глупостью.

- С удовольствием, - честно ответил я.

А затем соврал.

- Но я должен походить здесь немного и посмотреть, готов ли кто-нибудь поторговаться со мной за очередь.

Я торгуюсь с давних пор.

Фела покопалась в кармане.

- Если тебе требуеться больше времени, можешь забрать мою.

Я посмотрел на крайне соблазнительную плитку между ее указательным и большим пальцами.

Два дополнительных дня подготовки были бы несказанной удачей.

Или я мог выручить талант, продав их.

Может и два.

- Я не хотел бы забирать твою удачу, - с улыбкой сказал я.

- А ты оазумеется не захочешь моей.

Кроме того, ты уже и так была слишком щедра со мной. - Я многозначительно укутался в плащ.

Фела улыбнулась на это, проведя костяшками пальцев

по плащу.

- Рада, что он тебе нравится.

Но, насколько мне известно, я все еще должна тебе. - Она нервно прикусила губу, а затем опустила руку.

- Обещай, что дашь мне знать, если передумаешь.

- Обещаю.

Она снова улыбнулась, затем махнула рукой и пошла через двор.

Наблюдение за ее прогулкой сквозь толпу, походило на наблюдение за ветром перемещающимся по поверхности пруда.

Только вместо ряби на воде, головы молодых людей поворачивались, чтобы проводить ее взглядом.

Я все еще смотрел, когда Вилем подошел ко мне.

- Ты уже закончил флиртовать? - спросил он.

- Я не флиртовал, - ответил я.

- А стоило бы, - заметил он.

- Какой смысл мне вежливо ждать, не вмешиваясь, если ты не используешь такие возможности?

- Это не то, что ты подумал, - сказал я.

- Она просто подруга.

- Разумеется, - сказал он, кельдский акцент в его голосе, казалось, удваивал сарказм.

- Что вытянул?

Я показал ему свою плитку.

- Ты на день позже, чем я. - Он протянул свою плитку.

- Поменяюсь за джот.

Я призадумался.

- Ну же, - сказал он.

- Все равно от этого ты не сможешь заниматься в Архивах, как все мы.

Я пристально посмотрел на него.

- Твое сочувствие просто поразительно.

- Я берегу сочувствие для тех, кто достаточно умен, чтобы не заставлять Мастера Архивиста брызгать слюной от ярости, - парировал он.

- Для людей вроде тебя, у меня есть лишь джот.

Согласен или нет?

- Я хочу два джота, - сказал я, оглядывая толпу, высматривая студентов с отчаянием в глазах.

- Учитывая, что я могу получить их.

Вилем сузил свое темные глаза.

- Джот и три драба, - предложил он.

Я оглянулся на него, внимательно изучая его взглядом.

- Джот и три драба, - повторил я.

- И ты берешь Симмона в пару в следующий раз, когда будем играть в уголки.

Он обиженно хмыкнул и кивнул.

Мы обменялись плитками, и я сунул

деньги в кошелек: талант и четыре драма.

Маленький шаг к цели.

После минутного раздумья, я убрал плитку в карман.

- Разве ты не собираешься торговаться дальше? - спросил Вилем.

Я покачал головой.

- Думаю, оставлю это место.

Он нахмурился.

- Почему?

Что тебе делать четыре дня, кроме как плевать в потолок?

- То же, что и всем, - ответил я.

- Готовиться к допускному собеседованию. - Как? - спросил он.

- Ты по-прежнему не допущен к Архивам, так ведь? - Есть и другие виды подготовки, - загадочно заметил я..

Вилем фыркнул.

- Это звучит совсем не подозрительно, - сказал он.

- А ты еще удивляешься, почему люди сплетничают о тебе.

- Я не удивляюсь, почему они сплетничают, - сказал я.

- Мне интересно, что они говорят.

Город, образовывавшийся вокруг Университета на протяжении многих веков, не был большим.

Его вряд ли даже мелким городком можно назвать.

Несмотря на это, торговля процветала на нашем конце Великой Каменной Дороги.

Купцы привозили телеги с редкими материалами: смолой и глиной, гибским камнем, поташем и морской солью.

Они привозили роскошные товары, вроде ланеттского кофе и винтского вина.