Болота, горы и пустыни Гриф,[175]Преследуя упорно Аримаспов,Что золото украли у него,Хоть россыпи он зорко сторожил.Подобно Грифу, стойкий СатанаОдолевал болота и хребты,Стремясь вперед сквозь множество стихий —Разреженных, и плотных, и густых,И твердых; пробивался головой,Руками, крыльями, ногами; онЛетел, нырял, пускался вплавь и полз.Вдруг бесконечно-дикий, зычный вопльОн услыхал: нестройных криков гул,Смешенье смутных звуков, и тудаБесстрашно повернул, дабы взглянуть:Какие сонмы Духов или СилЗдесь, в глубочайшей пропасти, царятСредь шума этого, и разузнатьНадежный путь из тьмы к пределам света.Внезапно перед ним престол возникВладыки Хаоса; его шатерУгрюмый над провалами глубинРаскинут широко; второй престолНочь занимает, с головы до пятОкутанная темной пеленой, —Наидревнейшая изо всего,Что существует; рядом с ними Орк,[176]Аид и Демогоргон,[177] чье нельзяПрозванье грозное произносить,А там — Смятенье, Случай и Молва,Раздор тысячеустый и МятежВопят, кричат и спорят вразнобой.К ним обратился храбро Сатана:«— Вы, Духи или Силы, Нижней БезднойИсконно правящие:[178] Хаос, ты,И ты, несозданная Ночь! ПришелНе как лазутчик, тайны распознатьВладений ваших, и не свергнуть вас;Негаданно в пустынный здешний крайЗабрел я, ибо к свету верный путьПо вашей мрачной области пролег.Я в одиночку, без проводника,Во мгле плутаю; не могу найтиРубеж, где ваше царство темнотыГраничит с Небом. Там, невдалеке,Возможно, есть места, не столь давноОтобранные Деспотом у вас.Туда стремлюсь я; укажите мнеДорогу, — вас сторицей награжу,И если мне Захватчика изгнатьУдастся из отторгнутой страны,Ее верну в первоначальный мрак,Под вашу руку (в этом цель моя),И знамя древней Ночи водворю.Вся прибыль — вам, себе — оставлю месть!»Анарх[179] — старик с изменчивым лицом,Забормотал: «— Ты мне знаком, чужак;Ты — Ангелов могучий верховод,Восставший на Властителя НебесИ побежденный. Да, я видел всеИ слышал. Многочисленная ратьПодобная беззвучно не моглаСквозь бездну потрясенную лететь,Обрушиваясь, падая стремглав,А мириады яростных полковИз распахнувшихся Небесных ВратПобедоносно хлынули вослед,Преследуя повстанцев по пятам.Здесь, на границе царства моего,Я восседаю, силясь уберечьТу малость, что еще подвластна мне,Но распри ваши даже ей грозят.Держава древней Ночи из-за нихУщерблена: сперва отторгнут былОбширный Ад, чтоб вам тюрьму создать.Теперь Земля и Небо — новый мир, —Подвешены на золотой цепи,[180]Над нашими владениями, там,Где легионы рушились твои.И знай, коль ты намерился туда:Опасен путь, хотя и не далек.Ступай, спеши! Разруха и разор,Бесчинство и крушенье — любы мне!»Не тратя ни мгновенья на ответИ радуясь тому, что берег моряЕго скитаний близок, СатанаСо свежей силой взмыл одним рывком,Как пирамида пламени, в просторПустынного пространства, проложивДорогу средь враждующих стихий,Кишевших вкруг него. Не претерпелТакие беды Арго, между скалСмыкающихся проходя Босфор;[181]Не худшим испытаниям УлиссПодвергся, левым бортом обогнувХарибду, чтоб кормило повернутьК соседней водоверти.[182] Но вперед,
