Я утомилась от ее разъяснений и сменила тему.

Уже лежа в кровати, я снова вспомнила тот момент с Максом в машине. Интересно, между нами что-то было или мне просто показалось?

«Что за чушь. От одной неудачи к другой, до чего тебе не везет, фрау Монхаупт. Ведь прекрасно известно, что Макс влюблен в другую. И вообще пора спать!» — прикрикнула я на саму себя.

Следующие дни прошли под флагом проклитущей биографии Леандера. Я буквально за шкирку сдерживала свои эмоции. Каждый проданный экземпляр сего произведения нанесет ему дополнительную рану, уговаривала я себя. Еще две главы, и эта чертова работа будет закончена. Отдел маркетинга уже запустил рекламную кампанию.

Я занималась редактурой, когда в мой кабинет ворвалась Вера, таща за собой Макса.

— Ты не поверишь, что у нас есть! — завопила она, взволнованно размахивая перед моим носом какими-то журналами.

А потом протянула мне «Gala». С обложки улыбались Леандер и Витта. Заголовок гласил: «Новая великая любовь Леандера Бергландта».

Витта в конце концов добралась до точки, к которой так стремилась.

А еще им удалось оккупировать обложки иллюстрированных журналов.

Мы быстренько перелистывали страницы, чтобы добраться до трогательных откровений, закрученных на любви с первого взгляда и родстве душ. Ну что ж, пусть эта столь симпатичная парочка получит удовольствие.

«Витта Штадтхеймер, 27 лет, работает в валютном отделе одного из банков, параллельно является моделью».

Господи, модель! Одна из знакомых, владелица бутика, позволяет ей раз в год принимать участие в показе мод. Да и насчет двадцати семи лет тоже никто не поверит, несмотря на мягкорисующий объектив.

«Оба не сомневаются, что на их долю выпала великая любовь. Леандер Бергландт, только что покинутый предыдущей дамой сердца, быстро за6ыв о своем горе, встретив очаровательную Витту.

«Раньше мы время от времени сталкивалась в самых разных местах, но я был несвободен. А когда моя предыдущая девушка решила, что нам лучше расстаться, исчез единственный сдерживающий фактор». На вопрос, как можно бросить такого человека, как Леандер Бергландт, Витта, его новая подруга, ответила: «Знаете, многим кажется, что все легко и просто. Но чтобы быть рядом с Леандером Бергландтом, требуется много терпения и ума. Необходимо отдавать себе отчет в том, что его придется делить с публикой. Нужно научиться отказываться от собственных желаний и уметь отходить на задний план»».

Точно, милая Витта, отходить на задний план! Например, выпячивая свое тело на всех обложках подряд!

— Боже мой! — застонал Макс. — Вы только послушайте! «Но у меня в этом смысле проблем нет, я умею стоять в стороне. Видите ли, такой опыт появляется в счастливом браке, а я была замужем пять лет, до смерти моего мужа», Леандер смотрит на нее и неясно проводит пальцами по слегка загорелой руке. «После смерти мужа Витта отказалась от личной жизни. Представляете? Такие женщины бывают!» Витта пожимает плечами и говорит тихо, почти робко: «До самых пор я не могла встретить мужчину, который был бы его достоин».

Нас всех троих чуть не стошнило! Если уж что-то и отсутствует в Витте по определению, то это робость. Макс как раз собирался продолжить чтение, но тут одновременно зазвонили стационарный и сотовый телефоны. Нетрудно догадаться, кто это. Обычные подозреваемые: мама, Лилли или Катарина.

Я отозвалась по сотовому. Лилли. От волнения она буквально захлебывалась:

— Видела сегодняшние газеты?

— Да, Лилли, как раз сейчас я читаю про роман года, так что меня уже мутит.

Лилли никак не могла успокоиться:

— Пия, дело зашло еще дальше. Агентство «Рейтер» уже предложило нам видеоматериалы и выражения восторгов, к сожалению, мы прямо сегодня запустим эту лабуду в «Теле поздравлениях». Парочка вчера произвела свой первый великий выход в люди, на кино-балу они представляли свои физиономии ко всем отверстиям, похожим на микрофон, и даже дали интервью.

Меня это ни капельки не удивило.

— Ты действительно хочешь узнать подробности? — осторожно спросила Лилли.

Безусловно, я хотела, и даже очень.

— На Витте было кольцо от «Тиффани», она подтвердила факт помолвки. Леандер не постеснялся к месту и не к месту долдонить про свою биографию, которая поступит в продажу в следующем месяце. Там был Кристиан, наш фотограф. Он утверждает, что Витта производила впечатление дамочки по вызову, поскольку неустанно посвящала всех присутствующих в свою историю.

Фи, они плохо знают нашу мерзкую Витту. Зато она прекрасно разбирается в пиаре.

Макс, которому второй телефон действовал на нервы, снял трубку и закричал:

— Это Катарина. она велела передать, что она этого так не оставит.

Я попрощалась с Лилли и схватила вторую трубку.

— Ни стыда ни совести, — заявила Катарина без всякого вступления, — не могу дождаться, когда наконец увижу его раздавленным. Вместе с Виттой. Вот посмотришь. За такие вещи надо платить. Кстати, Герберт говорит, что с удовольствием составит тебе компанию во время визита к Леандеру. Я все ему передала. Он уже готовится. Обратила внимание, что они потеснили с обложек Бориса и Бабс (Знаменитый теннисист Борис Беккер и его подруга, родившая от него ребенка)? А это кое-что значит. — Катарина много лет была поклонницей Бориса и Бабс и не оставляла надежду, что они наконец сойдутся, причем хотела этого не меньше, чем их ребенок.

— Они навсегда останутся нашей самой яркой парой. Кто еще кроме Хайди Клум, Штеффи Граф и Франца Беккенбауера достоин представлять нас в мире?

— Карл Лагерфельд и Армин Мюллер-Шталь, — успокоила я ее.

Потом положила трубку и как раз собиралась вернуться к журналу, но снова зазвонил сотовый. Значит, мама. Она очень боялась, что я начну переживать. Успокоив и ее, я снова повернулась к Максу и Вере.

Они все еще качали головами.

— Как она гордится тем, что ею заинтересовалась пресса. Посмотри сюда. Как преданно она смотрит ему в рот! — Снимок сделал тот же самый фотограф, с помощью которого по мановению руки Леандера я скатилась на уровень спутницы, хотя по буквам продиктовала свою фамилию. Стоило Леандеру, как это принято у добрых старых друзей, произнести: «Тут ничего серьезного. Не превращай это в акт государственной важности», и вот ты уже не человек, а анонимная спутница.

Взгляд Макса выражал тревогу.

— Как ты себя чувствуешь?

«На удивление хорошо», — подумала я. Ситуация казалась мне все более и более смешной. И почему мои друзья мне не верят?

— Все в норме. Давайте работать, пора заканчивать эту тягомотину. Я уже пишу последнюю главу.

Они ушли, не забыв обменяться озабоченными взглядами.

Я еще раз посмотрела на обложку. Ведь это могла быть я. Хотелось бы мне жить такой жизнью? Постоянно пребывать в тени Леандера, считаться не самостоятельной женщиной, а просто женой. Не слишком ли высокая цена? Не случайно доктор Корнелиус сказала, что, впутываясь в эту историю, я не ощущала никакой опасности, потому что сразу почувствовала ее неестественность.

Хорошо, что мне удалось выпутаться да этой истории, я смогла оценить изнанку жизни. Я поняла: мне нужны реальные отношения с мужчиной, который может сделать меня счастливой, который не будет