надо, да от него за лигу веет силой и властью, но он демон! Эрхан, мать его за ногу! Я же его бояться должна и ненавидеть, за то, что он слишком много знает обо мне!

  Так, кого я обманываю? Я его не боюсь. Уже не боюсь. Он вернул мне не только зрение, но и жажду жизни со всеми вытекающими отсюда последствиями. И за это я ему очень благодарна, а то всепоглощающее чувство страха куда-то полностью исчезло, после...

  А ведь мои губы еще помнят его поцелуй, хоть уже и больше суток прошло с тех пор, как мы покинули Карат.

  Почувствовав чей-то взгляд на своем лице, я подняла голову и тут же встретилась взглядом с хищными, сапфировыми глазами. И вот в этот самый момент я поняла, что машинально прикоснулась к своим губам, вспоминая поцелуй демона. Вот хрдыр!

  Демон, который на данный момент уже закончил тренироваться на пару с Хантаром, внимательно на меня посмотрел и усмехнулся. Вот гад, а!

  Нет, мне все же стоит держаться от него подальше! О, в Хантара влюбится что ли, для отвода глаз? Да и вообще, он очень и очень ничего. Мдя, матушка весна в самом разгаре, добралась она таки и до моей буйной головушки!

  Так, где мой Ри? Вот кто мне быстренько мозги в порядок приведет! А то расслабилась я тут с этим гаремом нелюдей!

  О, а чего один конкретный нелюдь забыл на облюбованной мною ветке?

  - Хантар, какими судьбами? - поинтересовалась я, рассматривая красивые аквамариновые глазки дроу, забравшегося на дерево в считанные секунды, и усевшегося в локте от меня.

  - Захотелось поговорить, - пожал плечами дроу и улыбнулся, - Просто мне не верится, что ты жива. Слухи о твоей смерти всполошили немало народу и прокатились по многим странам. Все же ты победительница Турнира, ученица известного на весь мир полуэльфа да и внучка одного из сильнейших архимагов. А теперь, как оказалось, еще и Младшая Княжна Динтанара. Тогда, во время Турнира мне показалось, что князь Эренрих сильно о тебе волнуется, но я и предположить не мог, что...

  - Я его племянница? - усмехнулась я, - На тот момент он был мне просто другом, я и сама не знала о нашем родстве.

  - И не могла знать, - словно вскользь заметил дроу, с полуулыбкой глядя мне прямо в глаза, - Валанди никогда не были в родстве с Эренрихами.

  - Хантар, если ты пришел за ответами на все интересующие тебя вопросы, то извини, любопытство твое я удовлетворить не могу, - с такой же улыбкой произнесла я.

  У этого дроу привлекательная внешность.... Слишком привлекательная, и внушающая доверие. Вот так и хочется взять и как ни в чем не бывало поговорить с ним обо всем, в надежде, что он даст мудрый совет. Хорошая маска, очень хорошая. Вот только это не значит, что я на нее куплюсь и сразу же начну излагать все свои подвиги и похождения вперемешку с тайнами. Если я решила ни от кого не скрываться больше, это еще не значит, что я буду доверять первому встречному! А цепному псу кронпринца дроу - тем более.

  - Я и не сомневался, - хмыкнул дроу, - Ты слишком не похожа на других, чтобы я так легко смог раскрутить тебя на рассказ о твоей жизни.

  - Как я поняла, это была проверка на вшивость? - я вопросительно изогнула бровь.

  - Да, - кивнул Хантар, - И ты ее с легкостью прошла. Не ожидал от человечки, ты выглядишь слишком юной, но уже имеешь за спиной не малый опыт. Теперь понятно, почему близнецы были так дружны с тобой.

  - Хантар, не все то, что кажется на первый взгляд, - философски заметила я, рассматривая красный диск солнца, который уже практически опустился за горизонт. Скоро нужно ложиться спать, а завтра, ближе к обеду мы уже будем в Натинало. Поскорее бы!

  - Просто Хан, - неожиданно произнес дроу, полностью развернувшись ко мне и, согнув ногу, уселся ко мне лицом.

  - Эль, - протянула я ему руку. На что дроу, мягко улыбнувшись, быстро, но бережно прикоснулся к ней губами. Ой, какой воспитанный эльфик!

  'Хелли, поздравь себя! Ты только что получила в свое личное пользование самого хитрого дроу, которого я знаю! На свете тех, кто называет его по сокращенному имени - единицы! Даже Летрак зовет его Хантаром. Не знаю, чем ты так зацепила этого эльфа, но точно могу тебе сказать, у тебя теперь надежный союзник. И о том, что ты его попросишь, он не расскажет даже Летраку' - ошарашил меня Таш.

  'А может, это просто такая приманка? Чтобы я расслабилась и доверилась ему?' - спросила я, одновременно посылая дроу дружественную улыбку.

  'Нет. У каждого нелюдя есть свои заскоки, назовем это так. Шайтанар - умен и коварен, но не смотря на это, если ему что-то не нравится, тот он скорее всего будет действовать напрямую. То есть соберет нужную информацию и если она ему не понравится, то тот, на кого ее собирали, умрет. Летрак - опытен и циничен, он предпочитает сразу же пользоваться грубой силой. Принц Маркус мудр и этим все сказано. Близнецы - ну ты и сама знаешь, они могут долго присматриваться к человеку или же наоборот, поверить ему с первого взгляда. Хантар де Шан хитер, за маской доверия и добродушия может скрываться что угодно, но если он предложил называть себя по краткому имени, то он доверяет тебе'.

  'И почему у меня сложилось такое впечатление, что ты его знаешь?' - задумчиво спросила я, окидывая взглядом лагерь. Ого, что это за собрание у костра?

  'Знаю. Учились вместе' - выдал маг секретную информацию. Да уж, куда не плюнь, все учились в свое время в Эллидарской Академии Магии! Словно подтверждая мои слова, порыв ветра взлохматил дроу волосы, открыв моему взгляду серьгу в его левом ухе - гексограмма с капелькой изумруда. Маг Земли.

  'Слов нет. А раньше сказать не ага?' - произнесла я с укором, собираясь вставать со своего насиженного места. А то там уже Дарт внизу ручкой машет, зовет, чтобы мы спускались.

  'Прости, просто мы с ним уже давно не общались, и я как-то... ну, поссорились мы с ним немного, чего пристала?' - возмутился маг, которому явно было неловко.

  Вот что с него взять? Трехсотлетние эльфы (это минимум, точную цифру я боюсь даже представить!), а ведут себя, как маленькие дети! Особенно Таш, Хан, похоже, ту их ссору решил оставить в покое.

  'С чего ты это взяла?' - возмутился полуэльф.

  'А с того, что он знает, кто мой Наставник! И теперь он для меня Хан. Ничего не смущает, нет?' - поинтересовалась я, живенько спускаясь с ясеня. Таш сердито сопел, а я же, повиснув на последней ветке, взглянула вниз, чтобы знать, куда мне приземляться. Эй, на голову дроу я прыгать не хочу!

  - Тебе помочь? - поинтересовался Хан с вечной полуулыбкой на губах.

  - Подстрахуй, - попросила я, разжимая руки. Доверится на столько, чтобы позволить ему поймать меня я не могу по понятным причинам. Совершенно некстати вспомнились события трехлетней давности. Эта же местность, лига отсюда, вечер, на похожей поляне расположился отряд, мой поединок с полуорком, его уход, я с Ташем на дереве. А потом, когда мы спускались, я прыгала прямо с ветки, раскрыв руки, летела спиной назад, уверенная, что меня обязательно поймает Дерек, стоявший внизу. И поймал же, осторожно, словно хрустальную вазу.

  Интересно, я когда-нибудь смогу доверять им так же, как это было раньше? Я... я не знаю.

  Сильные руки Хантара умудрились каким-то образом поймать меня на лету до того, как мои пятки коснулись земли.

  - Э-э-э, Хан, я просила меня подстраховать, а не ловить! - улыбнулась я, когда дроу поставил меня на землю и убрал руки с моей талии, - Смотри, надорвешься же так!

  - Эль, мне это не сложно, - улыбнулся дроу, когда мы направились в сторону костра.

  - Вот сяду тебе на шею, тогда и посмотрим, как заговоришь! - зловеще предупредила я, на что Хан ответил веселым, практически мальчишеским смехом. Я не смогла удержаться, чтобы не засмеяться вместе с ним.

  - Где вы ходите? - подозрительно поинтересовался Сайтос, когда мы подошли к костру. Хантар присел рядом с Шайтанаром, а я же плюхнулась рядом с Дартом, протянула руки к огню и насмешливо поинтересовалась:

  - Ревнуешь, милый?

  Ха, вот это физиономия! У него там случайно не инфаркт, нет?

  - Конечно, дорогая!

  Нет, не инфаркт. А жаль.

  - А что такое дорогой? Рога нечем спиливать? - продолжила я пикировку с демоном, причем делая такое невинное выражение лица, что Дарт, чуть отвернувшись, начал похихикивать. Хантар улыбался, а вот Шайтанару, почему-то было не до смеха.

  - Ах, ты, маленькая дрянь... - начал приподниматься со своего места Сайтос, мгновенно вскипев. Вот же чайник отполированный, чего ему никогда не сидится спокойно?

  - Сайтос! - резко одернул его кронпринц эрханов, в синих глазах полыхнула ярость. Этого хватило, чтобы эрхан мгновенно замолк и сел обратно на траву. А чего это, Шайтанар у нас сегодня не в духе?

  - Итак, что за собрание? - поинтересовалась я, чуть поежившись от холода. Да уж, погорячилась я в одной рубашке щеголять, нужно плащ найти в недрах рюкзака.

  - Мы обсуждали, как будем вести себя в Натинало, - пояснил Дарт, протягивая мне кружку с чаем, - При въезде туда могут возникнуть проблемы, даже не смотря на то, что мы туда по важному делу. Все же, чистокровных там не любят, а глава города, как я слышал, сейчас отсутствует.

  - Проблемы? - удивилась я, - Да откуда? Нас там уже давным-давно ждут, Таилшаэлтен предупредил о нашем приезде и отдал свой особняк в наше полное распоряжение. На счет проезда в город не волнуйтесь, единственное, что прошу - по городу сильно не разгуливать, и к горожанам не приставать. Сайтос, это тебя касается в первую очередь.

  - И откуда же они, интересно, знают, что мы завтра будем у них? - ага, промолчать зеленоглазый эрхан не смог. Как же мне хочется иногда сломать ему нос, вот кто бы знал!

  - Я предупредила Таша, а он своих помощников, вот и все, - пожала я плечами, - Так что беспокоится не о чем. Мы можем оставаться там