никто за мной не пошел, я повесила полотенце на ближайший куст на довольно крутом берегу и присела на землю. Голова шла кругом, мне было паршиво, как никогда, перед глазами все еще стояли убитые наемники. А ведь до этого дня я своими руками никого еще не убивала...
Тогда, давно, в Эллидре я не соображала, что творю, а когда на караван, с которым мы двигались в Эллидар, напали вампиры, у меня не было времени, чтобы что-то сообразить, тогда было важно спасти собственную шкуру. На сантименты просто не было времени. А тут такое...
'Хелли, не вини себя. У тебя не было выбора'.
'Я знаю, Таш, знаю. И я стараюсь не думать об этом, но не получается. Такое ни каждый день увидишь и в то, что я собственными руками убила столько людей, просто сложно поверить. Это жутко' - мысленно вздохнула я, пытаясь упокоить дрожащие руки. Чтобы как-то освежить голову и мысли, я стянула куртку. Вечерняя прохлада, а не жуткий холод как в Динтанаре, приятно холодила кожу.
'Таш, ты понимаешь, что означало нападение?' - спросила я, рассматривая ветки куста, примериваясь, куда бы повесить довольно тяжелую замшевую куртку так, чтобы она не оказалась на земле.
'Похоже, Кристиан и Селениэль знают, где ты. Латриэль возвращается домой не раньше, чем через два месяца, а значит, это время придется как-то отбиваться от наемников и водить за нос демонов' - полуэльф не сообщил ничего утешительного.
'Это будет сложно. Я же абсолютно не умею врать! Ладно, в этот раз получилось отделаться от эрхана предположением, которое его устроило, но он факт этим заинтересуется, слизняка ему в бутерброд! И кстати, Таш, как этот упырев вампирюга смог узнать, где я нахожусь?'
'У меня есть одно подозрение, но для этого мне нужно кое-что проверить. Ты можешь отправить ко мне Рикса?'
'Да запросто!' - ответила я и послала мысленный приказ моему любимому ворону, который внимательно следил за мной, восседал на нижней ветке соседнего дерева. Получив приказ, птица сорвалась с места и скрылась в ночном небе.
Не успела я повесить-таки куртку на самую высокую ветку куста, до которой смогла дотянуться, как меня кто-то резко схватил за плечо. Не успела я оглянуться, как оказалась прижатой спиной к широкому стволу дерева. Левую сторону шеи жгло, видимо, оцарапалась веткой кустарника, а надо мной нависал демон с ехидно-злым выражением лица:
- Ты же не думала, что я так просто оставлю тебя в покое?
- Сайтос, что тебя от меня нужно? - вздохнула я, стараясь не поморщиться от неприятных ощущений, которые вызывало прикосновение оголенных плеч и лопаток (я как всегда ходила в повязке от подмышек до талии) к шероховатой коре дерева.
- Неужели, ты не догадываешься, малышка? - обворожительно улыбнулся демон. Уже позабытое прозвище заставило мое сердце пропустить несколько ударов.
- А не пойти ли тебе куда подальше? - поинтересовалась я, привычно пряча боль за улыбкой. Сайтосу это явно не понравилось, но скалиться он не перестал:
- Неужели, ты обиделась на меня за ту невинную пощечину?
Руку, которую он протянул к моему лицу, я без сомнения оттолкнула, причем далеко не вежливо. На этот раз эрхан нахмурился:
- Не нужно так, девочка. Я могу стать и грубым, если будешь плохо себя вести. Но если же нет...
- То ты в любом случае уберешься отсюда и больше никогда не посмеешь подойти к ней! - закончил за него холодный голос. Я мысленно застонала, глядя, как в двух шагах от нас появился Шайтанар. Вот только его не хватало, ага!
- Как прикажете, - недовольно буркнул Сайтос, но послушно ушел. Эх, я тоже хочу, чтобы он меня так слушался! Мечты, мечты...
- Благодарности не жди! - буркнула я, распуская волосы.
- А я уже понадеялся! - хмыкнул демон, глядя, как я убираю палочки в карман куртки. Очертания демона терялись в полумраке, но я кожей ощущала его близкое присутствие. Нельзя было сказать, что мне это нравилось. Наоборот, хотелось немедленно окунуться в прохладную воду и оказаться хоть в какой-то относительной безопасности.
- И зря, - ответила я, стягивая сапоги, а когда выпрямилась, уперлась взглядом в темную ткань его куртки. Сердце тревожно забилось от такого близкого присутствия, а по спине поползли мурашки, когда я подняла голову и встретилась взглядом с хищными глазами демона, которые казались бездонными и притягательными в темноте. Лунный свет едва проникал сквозь листву деревьев, и лицо Шайтанара смотрелось действительно... опасным.
- Ты поранилась, - раздался спокойный голос и на мой затылок, под волосами легла твердая ладонь. И голос, и этот взгляд, он настолько завораживал, что я не нашла сил, просто не смогла оттолкнуть его руку, хотя все чувства просто вопили об опасности.
- Я знаю, - тихо прошептала я, когда эрхан обнял меня за талию, медленно притянул к себе и, чуть потянув за волосы, заставил запрокинуть голову. Я закрыла глаза, абсолютно не понимая, что происходит. Внутри меня метался страх, но тело, которое сейчас находилось во власти сильных рук демона, не находило сил сопротивляться... или же просто не хотело.
Шею обожгло горячее дыхание, вызвавшее волну дрожи, и в следующую секунду кожи коснулись горячие и нежные губы демона. Странные ощущения. По спине ползет страх, а кожа пылает там, где губы демона оставляют свои следы. Я как-то отстраненно начала понимать, что не хочу, чтобы это закончилось.
Почувствовав обжигающий кончик языка там, где ветка оставила царапину на шее, я едва не застонала от непередаваемых ощущений, но неожиданно все закончилось. Руки, державшие меня, исчезли, и я открыла глаза. Демон, отступивший на несколько шагов назад, почти полностью скрылся в темноте. Пытаясь придти в себя, я услышала едва уловимую фразу:
- Не может быть...
С некоторой отрешенностью я смотрела, как эрхан полностью скрылся в темноте. И только потом ко мне стали возвращаться привычные ощущения.
Ептить, это что сейчас было?!?
'Печать, связывающая вас, дала тебе понять, что он для тебя не опасен, и ты подпустила его к себе. Он красив, а ты неопытна в отношении парней, вот и не удержалась в руках. А он попробовал твою кровь и...' - полуэльф неожиданно замолк, хотя я и так уже знала продолжение фразы.
'И он понял, что ты его боишься' - закончил Таш после длительного молчания.
Вот хрдыр!!!! Вот теперь я точно вляпалась.
Глава 17
Шайтанар сейт Хаэл
Тонкий изгиб талии под моей рукой... Близкое присутствие гибкого, стройного тела, шелк волос в руках... Волнующий, приятный запах, упоительный вкус кожи, бархатной и нежной, словно лепестки редчайшей сайтаншесской розы... Дурманящий аромат крови, незабываемый, неповторимый, дарующий наслаждение... И горькое осознание того, что та, которая столь желанна в этот миг, отдающая себя без остатка, боится меня, словно самого опасного хищника.
Я отогнал непрошеные воспоминания и скользнул взглядом по телу человечки. Точнее, по фигуре ятугарши. Сегодня утром я уже увидел не магичку, чей кровью я вчера наслаждался, а Младшую Княжну Эренрих. Чуть узковатые, темно-карие глаза, вздернутый носик, полные губы и загоревшая кожа. Рост и фигура остались прежними, грудь, очертания которой были явно видны благодаря облегающей ткани амазонки, приятно радовала глаз, но узнать в этой девушке Хеллиану Валанди было совершенно невозможно. Сайтос и Карнелия были удивлены произошедшими метаморфозами, но я приказал об этом молчать. Ятугар хмурился, но ничего не говорил.
Впереди, меньше чем в лиге, виднелись шпили замка и высоченная гранитная стена, окружающая небольшую, но надежно защищенную столицу Империи. Дроу фанатики во всем, что касается их безопасности. Мы ехали неспешной рысью, думая каждый о своем. Меня больше всего интересовал вчерашний вечер, а вот девчонка никак не показывала, что её что-то беспокоит. Впрочем, как всегда. Но я же...
Она меня боится. Все упыри Аранеллы, она действительно меня боится! Как она смогла скрыть свой страх, находясь практически всегда около меня? И даже тогда, когда ехала со мной на одном коне, в непосредственной близости? Я поражен. Но в тоже время, я рассержен на то, что девчонка меня провела. И самое непонятно последнее, терзающее меня чувство - это зависть. Нет, не разочарование, а именно зависть! Зависть от того, что Киртана она не боится. Князя ятугаров, который старше меня в два раза и опаснее в тысячу раз! Волкодлак меня задери, сколько же сотен лет я не испытывал такого чувства!
Через некоторое время досмотр стражниками у главных ворот был закончен, и дроу, не найдя у нас ничего подозрительного и забрав пропускной пергамент, открыли ворота. Не знаю, как Эль смогла полностью изменить ауру и внешность так, что темноэльфийские маги Имперской столицы ничего не заметили, но ей определенно это удалось. Когда магичка забиралась на своего коня, в лучах полуденного солнца блеснул медальон, красовавшийся поверх темно-коричневой амазонки - незатейливый цветок с тремя лепестками из белого золота, на длинной, тонкой цепочке. Посмотрев магическим зрением, я ничего не увидел, но могу поклясться собственными крыльями - дело именно в нем. Откуда у нее такая редкость? Подарок наставника?
Нет, вопросов, касающихся этой магички, накопилось слишком много и терпение мое лопнуло. Пришпоривая коня, я принял два важных решения. Первое: я во что бы то ни стало, узнаю все тайны Хеллианы Валанди. И второе: я сделаю так, чтобы она перестала меня бояться. Это сложно, но теперь для меня вопрос чести, смогу ли я заслужить её доверие. И к тому же, я почему-то хочу этого. Может, мне просто понравился вкус её крови? Жаль только, что царапина была нанесена не моими когтями, и именно поэтому я смог почувствовать только ничтожную частицу её
