эмоций. А мне нужно знать все. Но если я хочу заполучить её доверие, то я не смогу нанести ей достаточно глубокую рану. Но кажется, печать начала активироваться после вчерашнего вечера. Жаль, что она начинает действовать так медленно. Ну, ничего, у меня впереди еще достаточно времени.
Хеллиана Валанди
Не поняла, это что, мода такая все подряд здания из гранита ваять? Нет, ну, правда, почему столица Империи дроу практически полностью выстроена из этого минерала? И стена, и дома, и замок вдалеке! Правда, крепостная стена вокруг замка темного цвета, из чего она сделана, я пока понять не могу. Но смотрится красиво, все дома, построенные неподалеку друг от друга, имеют теплый, песочно-коричневый цвет и приятно удивляют аккуратной архитектурой. В основном дома одноэтажные, но чем ближе мы приближались к замку, тем выше и шире становились дома, превращаясь в богатые особняки. Достаточна широкая дорога была вымощена темным камнем, лавки, в которых продавались всевозможные фрукты и овощи, удивляли своей ухоженностью и отполированным деревом, мусора нигде не было видно, даже бегающая между домов ребятня была на удивление чисто и опрятно одета. Действительно - столица Империи темных эльфов. В Эллидаре все не так ухоженно, однако. Но вот Натинало нравилось мне куда больше.
'Весьма польщен!' - раздался голос в моей голове. Судя по интонациям, Ташу очень понравилась последняя моя мысль. А я что, я правду сказала! Там намного уютнее.
Пожалуй, отдельно стоит сказать об обитателях столицы, дроу то бишь. По улицам передвигались и молодые, и юные, и даже маленькие эльфы. Эта расса не знает, что такое старость, даже тысячелетний дроу может выглядеть лет эдак на двадцать. Но вот что практически абсолютно всех объединяет, так это то, что у всех представителей мужского пола на бедре виднеется деревянная рукоять сатара. В одежде цветовая гамма разнообразная, носить они предпочитают рубашки из легкой ткани и жилеты, но вот штаны в основном кожаные. Ну, это не удивительно, в Империи всегда лето, но не жаркое, а удивительно теплое, с чуть прохладным ветерком и редкими осадками. Эльфийки в штанах и при оружии по пути нам не встретились, но судя по фасонам платьев, деньги они умеют тратить.
Ах, да, средства передвижения! По главной улице, которая вела от ворот и да самого замка, нам встречались и повозки, и открытые экипажи, и кареты, но больше всего мне понравились карнейлы - верховые демоны дроу. Помнится, у Киртана есть такой монстр с четырьмя копытами. Моему же любимому Сумраку было немного не по себе от такого скопления темных, но он мужественно терпел, поводья не вырывал, на дыбы не вставал, и дать кому-нибудь в лоб копытом вроде не собирался. А он это может, еще вчера проверили.
Кстати, на счет вчера. Я быстро и незаметно взглянула на своих спутников. Шайтан и Сайтос едут впереди, особо не разглядывая город, и вроде никуда не торопятся. Карнелия следом за ними, окидывая проезжающих мимо дроу равнодушным взглядом, а мы с Дартом замыкаем процессию, так сказать. Не перестаю удивляться этой демонессе! Похоже, что ей всегда и все по барабану, я от нее недовольства или каких-нибудь других высказываний практически не слышала за все время пути. Красивая, но равнодушная абсолютно ко всему, и готовая выполнить беспрекословно любой приказ своего принца. Вот своим равнодушием она меня и раздражает, если честно. А что касается Шайтанара.... Я не знаю, что мне теперь делать. Нет, я и дальше не собиралась показывать, что я его боюсь, но сам факт того, что этот эрхан уж слишком много обо мне знает, был мягко говоря, неприятен. Да и потом, я откровенно опасалась, что вчерашний инцидент может повториться вновь, ведь как выяснилось, демон, когда нужно, умеет быть нежным. А я, извиняюсь, сопля зеленая в этом вопросе. Поводов, чтобы держаться от этого демона резко прибавилось. Вот как мне это сделать?
'Таш, Рикс прилетел?' - поинтересовалась я, окидывая взглядом каменный мост впереди. Мост возвышался надо рвом на добрую сотню локтей и вел прямо к высоченным деревянным воротам, обитым кованым железом. Крепостная стена по ту сторону рва высоченная, на ней, через каждые двадцать шагов виднеются лучники, так же как и на смотровой площадке над воротами. Сам замок стоит чуть в отдалении от города и можно сказать, возвышается над ним. Честно, пока мы ехали от ворот и до сюда, не меньше часа прошло, а я так и не перестала удивляться количеству башен. Нет, правда, куда им столько? Я думала в Динтанарском замке шесть башен это перебор, но здесь-то куда их аж десять штук? И это я посчитала только те, которые увидела! Ладно, меня это не колышет, но должна признать, Карат - удивительно красивое место.
Процедура поиска запрещенных и опасных предметов повторилась, но и в этот раз темноэльфийские маги ничего не смогли найти. Правильно, куда же им! Амулет, висящий на моей шее, надежно скрывает мою внешность, а вместе с ней и ауру и голос. Три лепестка, три свойства, спасибо Ташу за обалденный подарок ко дню рождения!
'Да ладно, если б не твоя магия, он был бы бесполезен. Завидую я иногда тебе! Повезло, что через столько поколений тебя передалась сила Хранителей' - вздохнул маг, пока я проходила скучную процедуру досмотра.
'Ага, вот только мне эту силу постоянно прятать приходиться!' - невесело усмехнулась я.
До того, как Таш составил мою родословную, мы никак не могли понять, почему я так легко могу смешивать стихии. То, что человек (я то есть) владеет всеми шестью стихиями, когда такой Дар бывает только у чистокровных эльфов, преимущественно из королевских династий, казалось нереальным. А когда оказалось, что я их еще и не только смешивать, но и выгодно использовать, все, кто знал об этом, были в шоке. Оказалось все просто - среди моей очень далекой родни затесался довольно знаменитый в то время дроу, но вот практически никто не знает, что он был потомком Хранителей и мог спокойно смешивать стихии без угрозы для жизни. Каким-то небывалым образом этот Дар перешел ко мне и... вот теперь я мучаюсь, зная, что если моя тайна раскроется, мне не сдобровать.
Кстати, принц Маркус умный эльф. Благодаря ему, существует несколько десятков заклинаний, при которых можно смешивать стихии, но, к сожалению, их количество невелико и они не настолько сильны. Все преподаватели Академии думали, что ими я и пользуюсь, но лишь единицы знали, ЧТО я могу на самом деле. Вот такая вот забавная правда жизни.
Во внутреннем дворе замка нас уже встречали. Несколько темных эльфов, одетых в черные штаны и одинаковые туники с серебристо-черным орнаментом, стояли на ступенях крыльца и явно поджидали нас. Все светловолосые и загорелые, как и положено дроу, но вот только мои глаза мигом выхватили из всех снежно-белые, довольно короткие волосы. Левая пятка тут же заныла, подсказывая, что все будет сложнее, чем я думала. Подъехав ближе, я с тоской в этом убедилась, ибо среди тройки дроу, встречающих нас, оказался обладатель необычайно красивых глаз лазурного цвета.
Хантар де Шан. Лицо из прошлого.
Сердце зашлось в тревожном стуке, когда этот молодой и очаровательный дроу вежливо поздоровался, представился сам и представил своих спутников. Мэгрос де Шат, Младший помощник кронпринца, и Лайрис де Урт, Старший помощник все того же кронпринца. Я вежливо кивнула, когда Шайтанар представлял всех нас, а потом еле стерпела, когда дроу кланялись нам с демоном. Я уже говорила, что ненавижу свой титул? Ох, будем надеяться, что Сумрак, лошадка моя любимая, кому-нибудь звезданет на конюшне в лоб копытом, чтобы хоть как-то отплатить за мои мучения.
Внутреннее убранство замка мне не понравилось, слишком много всего - и статуй, и фресок, и лепнины, и ковров, и гобеленов, и оружия. Кругом виднелось два цвета - фамильные цвета Старшего дома Аллианэр: черный и серебряный, остальные как-то терялись на общем фоне. Нет, коридоры, галереи лестницы и переходы были со вкусом отделаны, но уж слишком много тут было всего, словно кто-то пытался показать, насколько он богат.
Нас проводили в комнаты, выделенные нам для отдыха, и сообщили, что через час за нами зайдут и проводят к кронпринцу Летраку. К моему огромному неудовольствию, разместили нас на одном этаже, но вот моя комната оказалась в самом конце коридора, по соседству с Сайтосом, а вот Дарта разместили в самом начале. Хм, ну хоть будет возможность подпортить жизнь одному слишком наглому эрхану, и то радует! Помещение, в которой я оказалась, поражала своими размерами и состояла из двух комнат: гостиная, выполненная в золотисто-желтых тонах, и спальня в нежно-персиковой гамме. В спальне, кроме достаточной просторной кровати под тончайшим балдахином, присутствовал узкий шкаф, мягкий ковер на полу, небольшое арочное окно, комод с зеркалом и дверь в ванную комнату, за которой расположился не малых размеров мраморный бассейн. Вообщем, ничего так, спальня мне понравилась. Хотя надолго задерживаться здесь, в самом Карате, мне не хотелось.
На то, чтобы привести себя в порядок, ушло довольно много времени. Естественно, больше всего времени ушло на приведение в порядок волос, но когда я с ними закончила и была полностью готова, времени до прихода сопровождающего оказалось более чем предостаточно. Одеться я решила просто... ну почти. Форма студентки Мировой Гильдии Некромантов вполне подходила к такому случаю. Волосы скрутила на затылке и заколола палочками, выпустив хвост примерно до пояса. Сайшесс пристегнула к кожаному ремню со специальными креплениями, а вот мой любимый пояс с кармашками пришлось оставить.
Не успела я плюхнуться на удобный диванчик в гостиной, как в дверь постучали.
- Войдите! - крикнула я, принимая более или менее приличную позу. Не думаю, что мое туловище,
