на спину демона, воткнувшись коленями в болевые точки. Великая вещь, инерция, она не требует лишних усилий, эрхан сам задал и скорость, и направление для моего тела. Резерв на нуле, физических сил нет, если сейчас эрхан меня сбросит, улечу прямо в лапы к иллюзору. Веселая перспективка! Слава Хранителям, демон не резко встал, а лишь перевернулся.

  - ТЫ?!? - уставился на меня с неподдельным изумлением демон, мгновенно расслабившись. Огонь ярости, что делал его глаза ярко-синими, а узор вокруг радужки ярко-красным, почти мгновенно погас. Я почти расслабилась, но нож, который ухитрилась достать из сапога, прижала вплотную к шее Шайтанара и ответила:

  - Я.

  Не успела я объяснить демону, с кем он решил связаться по собственной глупости, как иллюзор начал принимать свою настоящую форму. Демон чуть повернул голову, глядя за метаморфозами, а я же почувствовала, что нож вываливается из рук. Упырь тебя побери, демон, кажется, я сейчас свалюсь! Перед глазами поплыло, земля закачалась, но я еще попыталась удержаться в сознании, не отрывая взгляда от хищных сапфировых глаз.

  Кажется, демон спросил, почему я ему помогла. Нашел, что спросить...

  - Я не умею мстить, - призналась я, понимая, что демон такое вряд ли поймет, - Даже не смотря на обстоятельства.

  Слишком долгая фраза отняла последние силы. Последние, что я увидела, прежде чем упасть - это удивленные, бездонные глаза кронпринца демонов, в которых можно утонуть.

  Удивительно, но мне ничего не снилось. Никаких кошмаров, ни обычных снов, просто спокойный отдых. Мне было на удивление тепло, хорошо и уютно. Причем настолько, что просыпаться совершенно не хотелось, но чьи-то голоса над ухом непрерывно зудели, мешая вновь отключиться от реальности. Я с трудом разлепила глаза и сквозь пелену сна увидела под своей щекой темно-синюю ткань рубашки. Чуть выше - золотистая шнуровка и белоснежная кожа. Еще выше смотреть совершенно не хотелось, и поэтому я принялась осматривать собственное месторасположение. Моя правая рука лежит у меня на животе, а левая на чьей-то твердой груди. А тело, собственно, прижато сильными руками к этой самой груди. Угу, приплыли...

  - Доброе утро, княжна! - раздался ехидный голос того, на чьих руках я бессовестно дрыхла.

  - Отстань, демон, я спать хочу! - буркнула я, устраивая голову поудобнее на широкой груди. Едва я закрыла глаза, как тут же уснула.

  Проснулась со стойким ощущением, что я выспалась. Так, и где я это сплю на этот раз? Угу, абсолютно незнакомая комната, небольшая по размеру, но чистая и с окном. Кровать узкая одна штука, стол у окна и ковер на полу, тоже в единичном экземпляре. Похоже на комнату в довольно неплохой таверне. Откинув тонкое одеяло, я встала и с удовольствием потянулась. Радует одно: я выспалась! Вот как я здесь оказалась и почему позволила себе дрыхнуть на руках у демона, это совершенно другой разговор.

  Странно, сапоги стоят около кровати, рюкзак под столом, а на деревянной столешнице лежат мои палочки, пояс с сайшессом, и оба кинжала. Кто же это такой заботливый? Учитывая то, что за последний день я как минимум трижды оказывалась на руках демона, логично было бы предположить, что именно он принес меня сюда... что является бредом сивой кобылы! Наверняка Дарт постарался, ибо бесчувственная скотина, носящая имя Шайтанар, этого сделать не могла! Я только сейчас вспомнила ЧТО произошло. Ублюдок...

  Он хотел знать, он узнал. Упырь его поцелуй, ведь он мог спросить о чем угодно, но нет, именно эта тема его заинтересовала!!! Что б тебе икалось, нелюдь припадочный!

  Почувствовав пульсирующую вокруг магию, я торопливо достала из пояса сигаретку и, распахнув окно, уселась с ногами на подоконник. Картина умиляла - пустой переулок, деревянная стена прямо по курсу, а слева виден кусок довольно оживленной улицы. Вот только передвигались по ней не люди, а дроу! Неужели, мы в Империи? Но как?

  На улице вечереет, но как тепло... И все же, как я очутилась спящей на руках у демона, а затем и в незнакомой комнате в стране дроу? Упырев демон, сколько же от тебя неприятностей! Злости на Шайтанара не осталась, а скорее, я чувствовала себя расстроенной и опустошенной. Эрхан разбередил мне душевные раны, заставив вспомнить близнецов, и то, как они поступили. Мне от этого до сих пор больно, как бы я не пыталась об этом забыть. Вроде, уже и столько времени прошло, но тугой комок в горле и пульсирующая боль в груди при упоминании о них никуда не делись. А с этим сложно жить, но как-то уже привычно.

  Дверь с тихим стуком открылась, в стекле отразилась гранатово-красная шевелюра, вызвавшая мою кислую улыбку. Сейчас начнет читать мораль.

  - Проснулась? - поинтересовался ятугар, ставя на стол поднос с едой, - Ты почти сутки проспала!

  - Серьезно? - приподняла я бровь, впрочем, сильно не удивляясь, - Как мы оказались в Империи?

  - Вижу, ты уже поняла, где мы, - хмыкнул приятель, подойдя ближе. Развернулся ко мне спиной и оперся локтями на подоконник, - Шайтанар открыл портал, после того, как на рассвете около нашего лагеря начала собираться всевозможная нечисть, выжившая после пожара. Мы пытались тебя разбудить, но бесполезно, ты даже шевелиться не хотела, лишь один раз глаза открыла, когда Шайтанар отдал тебя мне, чтобы портал открыть. Вышли мы неподалеку от этой таверны, где и останемся до завтра. До Карата около шести дней пути.

  - Это ты приволок меня сюда? - спросила я, играясь с язычком пламени на ладони. Проверка прошла успешно и показала, что резерв снова полон. Это таки хорошо!

  - Ну, не демон же! - хмыкнул Дарт, чем вызвал и мой смешок, - Кстати, ты свое новое украшение видела?

  - Ась? - округлила я глаза, резко развернувшись к ятугару. Красноволосый упырь, по-другому у меня иногда язык не поворачивается его назвать, запрокинул голову и посмотрел на меня снизу вверх:

  - На шею свою посмотри!

  Соскочив с подоконника, я откопала в рюкзаке карманное зеркало и уставилась на отражение собственной шеи. С правой стороны ничего, а вот с левой....

  На моей коже от мочки уха и до основания шеи красовалась татуировка. Ярко-сапфировые линии складывались в сложную пентаграмму: пятиконечную звезду, от центра которой вели множество линий к полумесяцам между лучами.

  'Родовой знак правящей династии эрханов. Печать долга, если конкретнее. Теперь ты связана с демоном, так как спасла ему жизнь' - послышался в голове веселый голос мага.

  'Идрить твою налево, а мне оно надо? Мне вот это украшение вообще никуда не стучалось, и потом, как магический узор лег на шею, если на эту часть моего тела магия не действует вообще?' - мысленно завопила я на ни в чем не повинного мага.

  'Магия кровного долга сильнее амарилла, и проявляется она не по желанию, а по обстоятельствам. Ни ты, не эрхан ничего с этим не сделаете, пока он не вернет долг. Когда случиться что-то необычное, ты поймешь и сможешь освободить его'.

  Схватив с подноса бутерброд с мясом, я уселась рядом с ятугаром на подоконник и принялась лениво жевать, пытаясь понять, чем я все-таки заслужила такую немилость у Хранителей? Эрхан же теперь совсем озвереет и не даст мне жить спокойно. Задето мужское самолюбие, ага! Нет, ну как же иначе, ведь малолетняя магичка спасла всесильного демона, будущего правителя эрханов! Тьфу ты! Вот почему я такая добрая, а?

  'Потому что ты, это ты! В тебе никогда не было ни жестокости, ни коварства' - тут же сообщил Таш.

  И иногда я об этом жалею. Нет нужды даже сейчас говорить об этом, полуэльф прекрасно слышит мои мысли. Эх, напиться, что ли?

  - Дарт, вот почему мне так не везет? - со вздохом поинтересовалась я полчаса спустя, когда мы с ятугаром закончили с ужином.

  - А я-то, откуда знаю? - пожал плечами ранхар, доставая из внутреннего кармана куртки расческу. Вот щеголь, не перестаю удивляться, с какой тщательностью он следит за своей внешностью!

  Отобрав у ятугара необходимый мне предмет, я принялась приводить в порядок шевелюру. Желание напиться возросло вдвое. Настроение такое... никакое, в общем!

  Выпроводив Дарта, я откопала в рюкзаке простую блузку темно-красного цвета с широкими рукавами, высоким воротником и квадратным вырезом. Она полностью скрыла татуировку. Одевая замшевые бриджи и жилет, я усмехнулась. На левом предплечье роза, на левой стороне шеи пентаграмма, на левом запястье львиная лапа, а на левой лопатке магический узор, доставшийся от Селениэль. Хорошо хоть последний не видно, а то скоро мое тело было бы похоже на орка. Те вообще с головы до пят покрыты узорами и прочей дребеденью. Нет, все, пойду напьюсь!

  Нашарив в кармане рюкзака замшевый кошель, я запихала в карман немного денег и потопала вниз, поднимать себе настроение бутылкой эльфийского вина.

  Таверна оказалась двухэтажным деревянным строением с небольшим обеденным залом, в котором было расположено около двадцати столиков. Типичная таверна, но в отличие от человеческих городов столы здесь круглые, вместо лавок стулья, а большинство посетителей - дроу. Ну, и тролли и гномы здесь, куда же без них, эти всегда рады пропустить стаканчик другой.

  Заняв угловой столик, я принялась разглядывать посетителей. Их оказалась немного, половина столиков пустовали. Угу, светловолосые красавцы с идеальными чертами лица, загорелой кожей и с мускулистыми фигурами - это темные эльфы. Те, что повыше и помассивнее, с черными густыми, взлохмаченными волосами и чуть зеленоватой кожей - тролли. Их немного, всего трое. Орки - огромные лысые детины с небольшими клыками, соответственно орки. Их побольше, человек шесть. Людей нет. Чудненько!

  Получив свой заказ от дроу-полукровки с приятным лицом и небольшими клычками, я залпом выпила кружку терпкого вина. Неплохо, однако.

  Так бы я просидела весь