переселиться в 'приличные', по его мнению, апартаменты. Если бы я шмякнулась со своей кровати в нашей с Ри комнате, то мало бы мне не показалось! Сплю-то я там на втором ярусе.

  - Оригинально поздравление! - возмутилась я, перебираясь обратно на кровать.

  - Да ладно! - рядом тут же плюхнулся Ри и протянул мне сверток, - Держи, это наш с Дартом подарок!

  - Вы сами как подарки! - хмыкнула я, оглядывая Дарта, примостившегося на кушетке неподалеку от кровати. Ну, хоть у кого-то хватило мозгов не завалиться на постель прямо в одежде и сапогах!

  - Ты подарок посмотри! - растянулся в улыбке Ри.

  - Ладно, уж, будильник ушастый! - я осторожно развернула холщовую ткань и узрела... палочки для волос. Довольно тяжелые, судя по цвету сделанные из обсидана, длиной где- то в полторы ладони, характерного темного цвета с золотистыми прожилками.

  - Нравится? - поинтересовался дроу, пока я рассматривала такую красоту.

  - Не то слово! - восхитилась я, - Ребята, вы прелесть!

  - По-моему, она нас оскорбила! - хмыкнул Ри и, схватив одну из палочек, метнул её в дверь! Украшение вошло в массивную деревянную дверь практически наполовину!

  - Эль, внутри металлический стержень с идеальной балансировкой. Обсидан и сам по себе крепкий, из него изготавливаются наконечники для стрел. Эти палочки сломать практически невозможно. Они заточены так, что легко входят в дерево любой толщины, хотя с виду и не скажешь. Но будь осторожна, когда будешь их носить, можешь порезаться!

  - Ри, я тебя обожаю!!! - я с радостным воплем повисла на дико довольном дроу и чуть не придушила его от радости. Нет, этот дроу великий оружейник!

  - А меня? - поинтересовался Дарт, поднимаясь с кресла и доставая из-за пазухи довольно простые на вид ножны, из которых виднелась черная, блестящая рукоять с золотистым наконечником и такой же гардой, - Между прочим, оба подарка мы вместе делали!

  - Что это? - я забрала протянутые ножны и достала из них кинжал. Обсидановый, черный, гладкий, невероятно острый. Лучше стилета для роли Ритуального кинжала было не подобрать!

  - Я вас обоих обожаю! - теперь я кинулась душить уже обоих приятелей.

  - Эль, отпусти... - дружно прохрипели полузадушенные ранхары. Да ни за что!

  На этом подарки не закончились. Как только друзья умотали на дежурство (меня Киртан освободил от работы на три дня до праздника), в открытое окно влетел Рикс, сжимая в когтях пучок горной соссюреи, за которым я его и отправляла. Я осторожно забрала розовые цветки на коротеньком стебле с мелкими листиками, и чуть ни затискала любимую пташку! Это растение достать практически невозможно, так как растет оно в горах на такой высоте, что добраться до него нереально! Но если же кому-то это удается, то Мировай Гильдия травников покупает один крохотный листик аж за сто золотых монет! А все из-за свойств этого растения, зелье из его цветков восстанавливает кровопотерю всего за один час! Так же оно очень быстро лечит болезни легких, останавливает внутреннее кровотечение, да и вообще, способно вылечить многие тяжелые заболевания, поэтому так и ценится. А у меня теперь целый пучок этой прелести!

  А потом в камине появилась саламандра, принесшая крохотную шкатулку, внутри которой была записка с поздравлениями и благодарностью от кронпринца драконов за спасение его невесты. Мысленно напомнив себе надрать одному болтливому ученику уши, я примерила подарок: изящное колечко в виде миниатюрного бронзового дракона с полураскрытыми крыльями. Хвост величественного создания надежно обхватил палец, и кольцо сидело как влитое, а быстрый осмотр магическим зрением показал, что кольцо зачаровано так, что свойства я могу наложить сама. То есть, что намагичу, то и будет! Интересно, а от внимания одного настырного демона его можно зачаровать?

  Ох, не так прост принц Шайтанар, как кажется! При всем моем таланте, эрхан мог в два счета меня по плацу тонким слоем намазать, но нет, он намеренно не использовал по-настоящему сильные заклинания! После вчерашнего разговора с Киртаном мне стало понятно, что демон меня проверял, чтобы понять, подхожу ли я ему для дела или нет. Видимо понял, что подхожу. Ох, почему мне кажется, что я крупно влипла? Работать на пару с эрханом, которого я опасаюсь, если не сказать больше, удовольствие ниже среднего. А если точнее, так вообще ниже коленок! Или пяток, там посмотрим по обстоятельствам.

  'Хелли, с днем рождения!!!'

  'Таш, а чего так орать- то? Я чуть с кровати не упала. Но спасибо, кстати!' - улыбнулась я, направляясь к шкафу, нужно было выбрать наряд на сегодняшний прием. Официальный прием перед балом, на котором меня будут поздравлять приближенные к князю, городские Гильдии, старосты города, и прочие, и прочие...

  'Я не ору, я тебя поздравляю! Кстати, подарки придут чуть позже, саламандру никак выловить не могу!'

  'Подарки?' - уточнила я, рассматривая содержимое шкафа, которое вгоняло меня в тоску. Платья, платья, платья... И вот что мне с этим делать? Нарядить Ри, что ли? Думаю, друг будет презабавно смотреться вот в этом платье с тяжелой юбкой и узким корсажем! А главное, синенький цвет очень подойдет к его глазам!

  'Подарки, подарки! Не спрашивай, сама все увидишь! О, Рикс вернулся? Нашел соссюрею? Поздравляю, если ты её продашь всю, то сможешь купить мой город целиком!'

  'А один вредный маг к этому городу прилагается? Ну, в комплекте, так сказать?' - поинтересовалась я и крикнула вслух, услышав стук в дверь:

  - Войдите!

  - С днем рождения! - на пороге стоял Киртан собственной персоной. Князь был одет в узкие брюки, белоснежную рубашку с черной вышивкой, и кожаный приталенный жилет. Черные волосы, красиво падающие на лицо, лукавая улыбка... демоны и упыри, какой же он красивый! Почему я не могу его полюбить так, как он любит меня?

  'Потому что ты похоронила в себе все чувства. И боишься их выпустить потому, что думаешь, что тебя опять предадут' - напомнил мне Таш.

  'А точнее, вырыла глубоченную яму, засунула их в самый дальний угол, засыпала землей, положила сверху гранитную плиту, выстроила склеп, всплакнула напоследок, возложила потрепанный венок, и наложила такое заклятие, что ни один архимаг не снимет!' - поправила я его, привычно отгораживаясь от мыслей о... да, да, о тех самых. Привычно, но все еще дико больно.

  - Спасибо! - улыбнулась я, - Но, к сожалению, ты не первый!

  - Досадное упущение, - шутя проворчал князь, быстрым шагом пересекая комнату, - Но думаю, мой подарок это исправит!

  - И что же это? - заинтересовалась я, понимая, что Киртан что попало не подарит. Эффектно щелкнув пальцами, Кирт протянул мне появившийся из ниоткуда внушительный сверток. Плюхнувшись в кресло, я с взглядом заядлого маньяка принялась потрошить 'подарок'.

  - Покусай меня волкодлак... - ошеломленно произнесла я, разглядывая кожаный колет длиной до середины бедра, с воротничком-стоечкой, длинными и чуть расширяющимися на запястьях рукавами с широкими отворотами, и вышивкой с левой стороны груди. К этому прилагались черные узкие бриджи и сапоги чуть выше колена на небольшом каблучке. Это и так смотрелось просто восхитительно, но вот цвет этого наряда... Все черное, но на отворотах, та же как и на левой стороне колета, изумрудно-зелеными нитями был вышит аконит. Аконит - ужасно ядовитое растение, смерть от него очень мучительна. Это растение с изогнутым стеблем и веточками - знак Мировой Гильдии Некромантов. Именно он был вышит на парадной одежде некромантов, тогда на балу...

  - Да, Хелли, - князь привычным движением убрал длинную прядь челки мне за ухо (ту самую, седую, но тщательно скрываемую), - Я достал для тебя официальное разрешение на эту форму. Так же как и письменный контракт о неразглашении. Теперь ты, так же как и Зарнаон, - ученики Гильдии. Помнишь, у вас осталось приглашение на обучение? Это очень помогло делу.

  - Малаксар, - усмехнулась я, откладывая наряд, - Он поспособствовал?

  - Конечно, кто же еще!

  - Сначала ты даришь мне форму ранхара, а потом я получаю форму студентки Гильдии некромантов... Кирт, ты исполняешь все мои мечты! - я с диким воплем повисла на ятугаре. Вот как бы его назвать?

   Нет, этот ятугар просто чудо!!!

  И вот, стою я вся такая, значит, в тронном зале возле Киртана, слушаю поздравления, принимаю подарки, благодарю в ответ, а сама чуть не прыгаю от радости! Воистину день сюрпризов! Главное не вспоминать, о том, что мне предстоит завтра. Кстати, половину подарков я отправила в сокровищницу, часть на кухню, часть в комнату. Последние разберу позже, чувствую, там много чего веселого. Хе, а ведь я даже не запомнила, что мне подарили эрханы! Да и упырь с ними, мне и так очень хорошо! Как объяснил Кирт, когда я разберусь с происходящим, мне нужно будет связаться с Малаксаром, чтобы узнать, когда мне можно приступить к учебе. Эх, Академию магии не закончила, так может, обучение в Гильдии пройду до конца! Тарям-тарям-тарям-пам-пам!

  Влетев в комнату, а точнее, в свои покои (не, ну как их еще назвать, если тут даже шторы из шелка?), я замерла на месте, совершенно по-дурацки хлопая глазами. Вся комната была буквально завалена белыми розами! А на постели, среди этого цветочного безумия лежало бальное платье. С корсажем, без рукавов, но с длинной, легкой юбкой. Серебристое, словно сотканное из лунного света.

  - Леди Эллитара, - из-за моей спины вынырнула служанка, молодая ятугарша с длинной светлой косой, - Вам совсем недавно это прислали, я не стала ничего убирать, только платье разложила, чтобы оно не помялось.

  - Эльфийский шелк не мнется, - тихо произнесла я, подходя к краю кровати и взяв в руки одну из роз. Удивительно гладкие и нежные лепестки, крупный бутон, длинные стебли без шипов, одуряющий аромат... Только в одном месте