– Значит, ты по белью можешь определить, куда и с какими целями идет девушка?
– Само собой. Вон та красотка, например, сейчас спешит к любовнику на свидание.
– Везет кому-то, – заметил я.
– Да, словами это не описать, – сказал Рауль, разглядывая голубое небо. Он уже давно с лифчиков переключился на ажурную листву и перистые облака.
– Есть два слова, – сказал я, – вологодское кружево.
– Вот бы мне такое в коллекцию, – размечтался Жан.
– Тебе лучше «Оренбургский пуховый платочек». Большая историческая ценность.
Сидели на диване. Перед телевизором. Смотрели «Происшествия за день». Сначала показывали лосиху, что неожиданно появилась в городе, а потом, когда ее поймали, она принялась бросаться на бетонный забор. Поранилась. Лосиху усыпили. Восемь здоровых мужиков еле перетащили ее в кузов «КАМАЗа». Увезли за город в заповедник. Но было уже поздно. Пока везли, лосиха умерла.
– Она была уже в тяжелом состоянии, – сказал врач. – С трудом дышала, не реагировала на внешние раздражители. Вскрытие покажет, в чем причина.
– Ни черта вскрытие не покажет, – сказал Жан, – все будет точь-в-точь как с Александрой.
Затем пошел другой сюжет. Два мотоциклиста на маленьких «Судзуки» на полной скорости врезались в бронированную инкассаторскую машину. Одного увезли в больницу. Осколки черепа второго были разбросаны в радиусе пяти метров. На асфальте виднелась небольшая лужица крови.
– Я поворачивал вон оттуда, слышу: удар, – объяснял в камеру водитель.
– Вы их видели?
– Нет. Черт их знает, откуда они появились.
– По силе удара, – сказал полицейский, – можно предположить, что они ехали со скоростью не менее ста километров в час.
– Двести пятьдесят километров в час, – опроверг Рауль, – я был на гонках «Формулы-1», на Гран-при Канады.
Глава 16
Старые газеты и вытоптанная земляничная поляна
На Орхидском озере решили не только искупаться сами, но и помыть жука. Шлялись по берегу, собирая старые газеты, чтобы натереть до блеска поверхность. Порошкански вместо газет собирал ракушки для своих жен, складывая за ворот рубахи. В какой-то момент ему показалось, что в животе разгорается буря. Он зашел по пояс в озеро и отпустил содержимое подбрюшья на свободу.
Сняли и вынесли на солнце сиденья. Резиновые коврики истерлись так, словно на них и день и ночь читали намаз, и больше походили на полупрозрачные крылья стрекозы.
Жук несся с бешеной скоростью по гладко выбритому прямому шоссе. Сквозь мутные, с напылением, как крылья стрекозы, стекла не было ничего видно, кроме то и дело тенью мелькавших столбов и гор.
В Черногорию к Эфлисону можно было ехать двумя путями: первый – это напрямую, через Албанию; второй – минуя разные горячие точки, через Приштину, столицу Косово. Первый вариант обошелся бы Петру и Ко чуть дешевле. Рассудив, друзъя захотели посмотреть страну черных дроздов и белых монастырей.
В Скопье решили не заезжать. Что там может быть интересного? Уже наполовину этот город принадлежит албанцам. Того и гляди оскопят. На картах «Великой Албании», периодически издаваемых то в Албании, то в Косове, Скопье обозначена как столица новой единой страны.
Другое дело македонское село Вевчани, которое чуть ли не первым заявило о своем выходе из состава Югославии. Теперь у села, прямо в киоске на обочине, можно купить шуточные паспорта с визой и обменять евро на вевчанские деньги.
Поставив шуточную визу, двинули вперед. Лучше дальше трястись и до ослепления пялиться в газету. Дорога по горам взлетала то вверх, то вниз. Соответственно и Петр, пробегая по серпантину строк, то нырял в подвал полосы, то поднимался вверх колонки.
За долгий путь Петр прочитал почти все. Но для себя отметил три заметки, написанные некими Аскаром Куртом и Надиром Буре.
Первая – о человеке-пауке. Есть во Франции такой кадр, который время от времени стремится подняться на самые здоровые небоскребы мира без всякой страховки с помощью присосок. Вот и сейчас полиция Лондона сняла человека-паука с 68-го этажа известного небоскреба и препроводила в полицейский участок. Теперь пауку грозит небольшой штраф. Однако что пауку штраф, если он, паук, забирается на небоскребы не бесплатно, а рекламируя гигиенические и моющие средства одной очень известной корпорации.
В конце заметки человек-паук рассказал о своих дальнейших планах: его мечтой теперь являются здания Всемирного торгового центра в Манхэттене.
– А если вам не удастся забраться на этот небоскреб? – спросил корреспондент.
– Заберусь на соседний, – улыбнулся человек-паук, – их же два.
Газета явно была не первой свежести.
Вторая заметка называлась: «Были ли первооткрывателями Америки действительно норманны?» Как следовало из заметки, некий канадский писатель Фарли Моуэт в недавно опубликованной работе «Дальнепроходцы» утверждал, что первооткрывателями Американского континента были албансы, проживавшая в Европе в X–XI веках народность. Во время экспедиции 1966 года в эти края Моуэт обнаружил на острове Памиок у Лабрадорского побережья руины древних каменных построек, совершенно непохожих на норманнские. Эта находка стала одним из основных фактов в гипотезе Моуэта. Как признался сам литератор, он не располагает какими-либо неопровержимыми археологическими доказательствами того, что сам называет версией, но считает, что некоторые хроники свидетельствуют о правомерности такой гипотезы. Так, в норманнской саге «Рыжий Эрик» летописец приводил рассказ двух подростков, взятых в плен норманнами, как предполагается, на побережье Лабрадора. Это были дорсеты, предки нынешних инуитов, проживавшие в североамериканской Арктике. Подростки поведали пришельцам, что слышали от старейшин о существовании «земли на другом конце света», населенной «людьми, которые носили белые одежды, громко кричали и несли перед собой какие-то шесты».
Петр опять напряг лоб, пытаясь припомнить, есть ли среди множества имен албанцев такое, как албансы. Уж больно те людишки в белых одеждах, да еще с шестами, напомнили Петру соплеменников. Но какой народ еще мог придумать использовать шесты против десантников врага? К тому же Петру уж очень хотелось, чтоб не какие-нибудь норманны или испанцы, а они, албанцы, открыли Америку, то есть перевернули ход всей истории.
Раньше нас называли иллирийцами, – размышлял Петр, – и мы населяли эти земли до прихода славян. В Средние века за албанцами закрепилось имя арберы, чуть ли не берберы, а саму Албанию называли Арберей, в честь одного из иллирийских племен. Сербы же величают албанцев шептарами, потому что мы шепчемся за их спинами, подумал Петр. Турки, а за ними и весь Восток – арнаутами.
Такая путаница, должно быть, идет оттого, что мы не как нормальные люди. Говоря «нет» – мы киваем головой. А соглашаясь, отрицательно вертим башкой. Да, умом нас не понять. – Петр горящими глазами окинул горы Эллады. Но те в ответ лишь породили несколько монстров в сознании Петра. А может, монстров рождали газетные статьи.
– Ну конечно же, албансы открыли Америку, – после самокритичного взгляда согласился Петр с канадским исследователем. – Кто же еще, как не мы, албанцы, потомки великого мореплавателя Энея. И Порошкански – лишнее подтверждение нашим плавательным способностям.
– Как дела? – прервал размышления Петра проснувшийся Горан.
– Вот думаю, интересная страна Македония, – отвечал Петр, – еще недавно это была республика Югославия, население и культура ближе к Болгарии, а название страны и народа греческое.
– Интересная-то интересная.
– И красивая, – добавил Петр.
– Да, красивая, – согласился Горан. – Но скоро здесь начнется.
– Что начнется? – проснулся Порошкански, он старался не пропускать самые интересные места.
– Скоро здесь начнется большая военная заварушка.
