— Отставить! — воскликнул Милиционер, но было не совсем понятно, к кому относится данная команда.

— А что, собственно, происходит, к чему здесь эти военные манёвры? — удивленно спросила одна из женщин.

— Потому как поступили сигналы от местных жителей, что вы воруете домашних животных с целью ритуальных убийств. И будет лучше, если добровольно позволите осмотреть палатки на предмет обнаружения мяса.

— Уж не от бабы ли Нюры эти сигналы? В отместку, что мы отказались покупать прокисшее молоко? Ну что ж, ищите, пожалуйста, только в моем присутствии, и личные вещи — не трогать! — насмешливо сказала другая «сектантка».

Майор почувствовал, как инициатива ускользает из рук работников правопорядка, но решил довести расследование до конца.

— Старшина и вы, Сержант, осмотрите помещения, пока ваша Матильда в надежных руках! Кстати, чья эта девочка такая шустрая?

— Моя, — сказала приятная светловолосая женщина, близоруко посмотрев на Милиционера, и добавила:

— И документ на нее есть!

Из крайней палатки выскочил испуганный Сержант и тихо сообщил:

— Товарищ майор, обнаружен труп неизвестного мужчины!

— Что он там делает? — задумчиво спросил Милиционер, созерцая нежное лицо мамаши — блондинки, определенно северного типа.

— Как что?! Лежит!.. Лежит — на спине! Без видимых признаков…

Майор метнулся к палатке, запнулся о натянутую веревку и едва не упал. Следом поспешила его собеседница и также споткнулась, повалившись на Милиционера. Они посмотрели друг на друга: она — виновато, он — рассерженно. Потом протиснулись внутрь, и женщина прошептала:

— Только, ради бога, не беспокойте: его нельзя тревожить!

— Та-ак, — сказал представитель закона, всматриваясь в безмятежное лицо покойного, — вот тебе и… мясо! Попрошу объяснить, чей это труп?!

— Да не труп это вовсе! Живой он! Просто — Ушел! Про йогов слышали? Ну, покинул тело, временно… Нельзя беспокоить, может не вернуться: впадет в летаргический сон или, чего хуже, — умрет!

— Гражданка, хватит мне голову морочить! Вы сейчас напишите чистосердечное признание: при каких обстоятельствах погиб данный… Йог, когда, в котором часу, имя, фамилия, год рождения, адрес. Все как положено.

— Да жив он, вам говорю! Вы пульс пощупайте!

Милиционер приподнял довольно теплую конечность и прислушался: пульса не было! Он уже обдумывал, кого арестовать первым из этой компании, но женщина положила свою ладонь поверх его кисти и сказала: «Ждите». Прошло с полминуты, пока майор не ощутил слабый удар сердца у новопреставленного, потом еще один, потом — еще. Странно, но было приятно и спокойно, когда она, вот так, удерживала руку. Слушал бы и слушал!

— Надо же, живой! Так, его — в больницу! Немедленно! Пульс очень редкий!

— Не трогайте, я же вам объясняла, экий вы упрямый!

Они выбрались из тесного жилища и подошли к костру.

— Он что, с помощью наркотиков «уходит»? — поинтересовался представитель закона.

— Опять вы за свое! Он — йог!.. Знаете, что они обладают необыкновенными способностями? Ах, «не сталкивались»… Ну вот и пришлось, так не прячьте голову в песок!..

— Это что же? Я его арестую, посажу в камеру, а он возьмет — и уйдет! Кстати, куда он там уходит?

— Не знаю, он мало рассказывает. Просит только, чтобы присмотрели за телом. В иные миры, наверное. Может, к умершим в гости…

— А-а, к умершим… в гости… тогда понятно… Ну всё! Погостил — и хватит! Пойдёмте-ка поднимать этого… Калиостро!

Но из палатки уже показалась голова «покойного».

Сержант шарахнулся в сторону, а майор сурово произнес:

— Так, гражданин Йог, предъявите-ка документы!

«Воскресший» пополз обратно…

Следующие десять минут они вели дискуссию по поводу какой-то заковыки в паспорте. Милиционер забрал документ и требовал, чтобы гражданин Йог явился в райотдел для выяснения обстоятельств и уплаты штрафа, а бывший умерший тщетно убеждал вернуть паспорт, но в конце концов махнул рукой и сказал:

— Так заберите его себе, он мне скоро совсем не понадобится!

— Как это «не понадобится»?! — майор исполнил головой танец кобры.

— А так! Уйду я от вас — насовсем.

— Самоубийством угрожаете?

— Ага, на ступеньках здания РОВД! Не дождетесь! Просто исчезну вместе с телом!

— Не имеете права!!

— Как же, Вас забыл спросить!!

— Никто не имеет права просто так взять — и исчезнуть! Законом не Предусмотрено!

— Во-от, уже теплее! А в нашей стране, да будет вам известно, разрешено всё, что не запрещено законом!

— Эх, какие вы стали грамотные! А всё оттого, что бездельничаете… беспробудно на свежем воздухе! Хотел бы я вот так: все бросить — и жить здесь, под звездами…. Да уж третий год без отпуска вкалываю!

— В чем же дело? Мы вас не гоним! Живите сколько хотите!

— Хэ-эх! — хмыкнул майор, совершенно загнанный в угол, и вдруг вспомнил о деле: он достал фотографию Метеоролога и предъявил присутствующим. Никто ничего не знал, кроме Йога, который отказался сотрудничать, поскольку «человеку без паспорта верить не положено!» Милиционер досадливо отмахнулся…. А зря!.. Впрочем, слишком невероятным показался бы рассказ такого свидетеля!

Но как часто мы проходим мимо незначительных на наш взгляд вещей, не готовые их увидеть, как легко пренебрегаем пустяками, в которых жизнь пытается открыть нам капельку истины, отдавая предпочтение многолетним бесплодным терзаниям и бессильным жестам, вроде разведения рук и фатальной фразы: «Знать, судьба такая!»

Когда-нибудь наступит день, и майор узнает правду. А сейчас он делает то, чему научила служба и жизнь, прекрасно понимая: ничего, кроме неприятностей от начальства, его не ждет! Просто иначе он — не умеет!

Операция сама собой завершилась; все подтянулись к костру, только Девочка и Собака, обнявшись, стояли поодаль и глядели на Звезды.

Пока Филиодорус спасал фирменное блюдо, Вениамин попытался спокойно обдумать произошедшее. Но мысли скакали бешеным галопом, и чем глубже он старался вникнуть в значение Филиных слов, тем больше возникало проблем. Ничего не оставалось, как смириться со своей неразумностью да узнать хотя бы о простом, благо эльф не уклонялся от объяснений. Поэтому, когда хозяин вернулся, радостный от успешного кулинарного действа, Безымянный попросил ответить на несколько вопросов, давно созревших в его беспокойном уме:

— Объясните, каким образом устроена кладка в вашем доме, то есть, как вы подгоняете камни?

— Хорошо. Прежде чем ответить, позвольте услышать, как вы понимаете термин «человеческое