– А я свою куртку…
Понятно. Они ушли с фестиваля до того, как в раздевалке начнется столпотворение.
– Не этот твой?
– Фасон такой. Но у меня каблук сбит…
– Моей куртки не видно?
– Вот она… И рядом его пальто висит.
– Чье – его?
– Рублева… А я думала, он сразу домой убежал.
– Еще о чем ты думала?
– Не злись. Мне жалко его до слез. Думаешь, ему не влетит за это?
– Не бойся… Вот твой сапог. Учтут, что он живет без родителей. И что его уже заявили на олимпиаду…
– Наталья рвет и мечет. О Рублеве слышать теперь не хочет и грозится уйти в другую школу…
– Классная и англичанка, я видел, уже проводят с ней работу… Встань, я застегну. И вот увидишь: ничего ему не будет. Он мне еще потреплет нервы!…
С яростью пропела застегиваемая молния сапога.
– Между прочим, ты ему тоже действуешь на нервы…
– Я тут при чем? Выбирала нас ты.
– А ты был его другом.
– И что теперь нам с тобой делать? Мучиться из-за него до десятого класса?
– Не спрашивай, не знаю… Он так напугал меня, когда открыл окно…
– Повезло нам… Ну, давай пореже попадаться ему на глаза вдвоем. Чтобы, как ты говоришь, не ранить его. Но вообще-то это будет глупо и нечестно с нашей стороны. Ты должна раз и навсегда сказать, что ему не на что надеяться. Пошли. И никакая это не жестокость, а если хочешь знать, наоборот, доброта…
– Знаешь, Валерка, я бы обрадовалась, если бы моего отца куда-нибудь перевели. В школу иной раз не хочется идти.
Они ушли, а Колюня, уткнувшись лицом в чью-то холодную, на поролоне, куртку, еще долго стоял и не двигался…
На улицу он выскользнул никем не замеченный. Уже была тьма кромешная. Дома слились с ней, их огни нелепо повисли в черной пустоте. Дул ветер, сухой снег сек лицо. К Колюне подбежала бродячая собака, вопросительно задрала морду. Но когда он хотел погладить ее, шарахнулась назад и убежала. И Колюня побежал обратно в школу. Влетел на второй этаж, где находился кабинет директора.
В приемной за секретаря сидела девчонка, которая год назад окончила эту школу, никуда не поступила и теперь нарабатывала стаж.
– Мне к директору надо, – сказал ей Колюня.
– Сначала иди сними пальто и головной убор, а потом я буду с тобой разговаривать, – начала она его воспитывать.
Колюня снял только шапочку и без спроса вошел в кабинет директора.
Всеволод Николаевич был один. С фестиваля он, оставив вместо себя завучей, ушел. И сейчас сидел за чистым, без бумаг, столом, глядел на свое отражение в полировке и мысленно проклинал себя за то, что доверил ключи от радиоузла Рублеву. На вошедшего в кабинет Колюню он посмотрел мельком и опять погрузил свой взгляд в полировку. Сколько раз до сегодняшнего случая он разговаривал с этим учеником, так и сяк убеждал быть поскромнее… И все без толку. А тут припекло – сам, без вызова, явился не запылился.
– Ты смотрел «Карнавальную ночь», Рублев?… Нет? В этой кинокартине тоже объяснялись по радио…
– Я не знал, что микрофон был включен, – пролепетал Колюня. – Честное слово, не знал.
– Что же нам с тобой делать? – вслух задумался директор.
Колюня угрюмо, смотрел в шапочку. Зря он не снял пальто! Весь мокрый от жары.
– Отправите в колонию, – поднял Колюня пустые глаза, – спасибо скажу…
– Ну хватит! – хлестнул директор ладонью по глади стола. – Строить героя перед девчонкой – это ты можешь. А передо мной не надо.
Колюня согнулся, так, будто хотел нырнуть под стол и там отсидеться, переждать грозу. Но Всеволоду Николаевичу не нравилось, когда провинившиеся ученики показывали ему свои затылки. Он вышел из-за стола и за подбородок приподнял Рублеву голову.
– Сам-то как думаешь жить дальше? – спросил он, охотясь за его глазами. – Вот завтра придешь на уроки. Встретишься с Натальей Георгиевной, товарищами… Что скажешь им?
Колюня закрыл глаза.
– Что же ты молчишь?! Скажи что-нибудь. Ну?!
– А что мне говорить?!. – вскричал Колюня. – Что я скот? И на всю школу опозорился?!
– Я знаю, тебе не позавидуешь… – сочувственно покачал седенькой головой директор. – Но для чего ты ко мне пришел? Рассусоливать? Как в любовь играть – мы взрослые. А как отвечать – пожалейте нас, мы еще маленькие?!
– Вы меня не поняли! Я больше не буду учиться в нашей школе! Переведите меня в другую…
После этих слов Всеволод Николаевич долго расхаживал по кабинету, изредка поглядывая на Рублева. Хорошо сработала голова у парня! Так будет лучше и для него самого, и для всех остальных…
– Допустим, я смогу убедить роно, что тебя надо перевести, – насупленно сказал директор, снова усаживаясь за стол. – Но в районе больше нет таких школ, как наша. В обычную ты не пойдешь…
– В любую пойду, кроме нашей!!!
– Это другое дело. Теперь ступай домой.
Три дня отсиживался Колюня дома, не ходил в школу, а на четвертый пошел, но уже в другую, тоже – с уклоном. Вернее, поехал. Пять остановок на метро с одной пересадкой.
В учительской первое время было много разговоров о Рублеве. Но обычно они велись в отсутствие Натальи Георгиевны. И если она, еще более прямая, отчужденная, вдруг входила в учительскую, тема разговора немедленно менялась.
Но однажды неуёмная Ольга Михайловна прямо при ней начала возмущаться тем, что Рублева отпустили без обсуждения его проступка.
– Ольга Михайловна… – умоляюще показывая ей глазами на Наталью Георгиевну, тихо сказала классная. – Я вам уже много раз объясняла: это нельзя назвать проступком, а, следовательно, нечего и обсуждать…
В учительской с утра сияло кроткое зимнее солнце. Больше всего его лучей доставалось Наталье Георгиевне – ее стол стоял прямо у окна. Пока шел спор о Рублеве, она с брезгливым видом просматривала тетрадки.
– А вы, Наталья Георгиевна, как считаете? – наклонила над ней грузное тело Ольга Михайловна. – Следует поставить в известность его новую школу, какие у него мысли в голове?…
Наталья Георгиевна вместе со стулом молча отодвинулась в, сторону от Ольги Михайловны, загородившей солнце.
– Или им уже все можно, – продолжала наступать та, – а нам, – только инфаркты я гипертонию наживать?…
Наталья Георгиевна с бесстрастным лицом сказала ей:
– Ольга Михайловна, у вас даже тень тяжелая… Отойдите, пожалуйста, от меня…
ОЛЯ, ОЛЯ…
Отзвуком страстей, вызванных переходом Рублева в другую школу, был визит Оли Самохваловой к нему домой.
Она вошла в квартиру осторожно, будто боялась, что ее ударят. И почему-то свою знаменитую сумку держала, как ребенка – на руках.
– Здравствуй! – оказала она с проказливо-виноватой улыбкой.
– Здорово, – нелюбезно ответил Колюня.
– Я знаю, тебе неприятно, что я пришла. Но ты имей в виду, я по делу…
