Олег Болтогаев

Ослик Вова

- По мере своих сил вы должны помогать родной стране!

Директор школы 'толкал' перед нами речь.

Мы слушали молча.

Начиная с первого класса, два раза в год, осенью и весной, мы, по мере своих сил, помогали родной стране. Мы собирали металлолом.

Занятие это было интересно только тем, что мы шумной ватагой отправлялись в лес и тащили оттуда в школьный двор всякие железки.

Их, всяких железок, в лесу было много, потому что во время войны через наш посёлок проходил известный кавказский рубеж обороны немцев под названием 'Голубая линия'.

Чего мы только не находили в лесу!

Ржавые винтовки и автоматы, полевые кухни и стволы минометов, гусеницы от танков и останки сбитых самолетов. Но главными нашими находками в части веса и качества металла были рельсы из полузасыпанных блиндажей.

Но мы находили и другое - гранаты и патроны, мины и авиационные бомбы.

И это, несмотря на то, что война ушла из нашего края почти двадцать лет назад.

Сейчас, по прошествии стольких лет, мне непонятно, почему в наших лесах было так много неразорвавшихся бомб. В своём большинстве они были повреждены, то есть, было очевидно, что они были использованы, но по какой-то причине не взорвались.

Одну бомбу я нашёл сам недалеко от нашего дома, у речки. Она лежала под кустом вербы, в песке, у самой кромки берега. На боку у неё была небольшая дырочка, сквозь которую было видно что-то желтое.

- Тол, - с видом знатока сказал Лёшка.

Конечно, нам запрещали трогать эти взрывоопасные предметы.

Но мы и так знали, как они опасны.

Помнится, однажды Лёшка предложил нам взорвать миномётную мину. Мальчишкам всегда хочется что-нибудь взорвать. Или из чего-нибудь выстрелить. Ну, на худой конец, просто поджечь порох.

И мы пошли в лес. Мина, которую Лёшка нёс в кармане была, как новенькая. Она была совсем маленькая, словно игрушечная.

Пятнадцать сантиметров в длину, не более.

- Противопехотная, - убеждённо сказал Лёшка.

На открытой полянке мы разожгли костёр.

Потом положили побольше сухих и толстых веток.

А сверху аккуратно разместили посланницу войны.

Затем мы быстро побежали к лесу. Там, на опушке, мы спрятались в окопчик и стали наблюдать за костром. А он горел себе и горел.

Пять минут. Десять. Пятнадцать.

Мы посмотрели на Лёшку.

- Не бабахнет, - сказал Валёк. - Бабахнет, - сердито ответил Лёшка.

Прошло ещё пять минут. Костёр стал угасать.

- Не бабахнет, - повторил Валёк и поднялся в полный рост.

Дальше произошло то, что называется: 'не забывается такое никогда'.

Мне показалось, что наш костёр подпрыгнул. Где-то на метр или чуть выше. И ещё - он стал совершенно чёрным. Затем в центре чёрного мелькнуло ярко-красное.

Потом - как бабахнуло...

Мы испуганно прижались к земле.

В это мгновение я впервые понял, почему так говорят: 'земля-матушка'.

Я услышал, как где-то, высоко над нами, с жутким воем что-то пролетело. Видимо, это был стабилизатор от нашей мины. Казалось, вся моя душа ушла в пятки. Был неприятный, какой-то первобытный страх.

Я поднял голову.

В ушах слегка звенело.

Валёк сидел на самом дне окопчика, спиной ко мне. Он мелко вздрагивал. 'Он ранен', - подумал я.

- Валёк, - тихо позвал я его.

И тронул за плечо.

Он повернулся ко мне. Ну, дела! Лицо его было совершенно белое.

- Валёк, ты что? - спросил я. - Меня что-то толкнуло в лоб, - едва слышно прошептал он.

Мы внимательно осмотрели его лоб. Ничего. Лоб как лоб. Это потом я понял, что его толкнуло взрывной волной.

А тогда мы этого не знали и даже пошутили над ним.

Мы осторожно подошли к тому месту, где был наш костёр.

Аушки! Ровная площадка - будто костра и не было.

Валёк ещё несколько дней тряс головой, словно отгонял от себя нехороший сон.

Словом, мы знали, что бывает, если бомбу или мину бросить в костёр.

Но авиационные бомбы влекли нас к себе прежде всего своим огромным весом. Мы понимали: три- четыре бомбы, и план сбора металлолома готов. Мы наивно полагали, что дяденьки, забирающие у нас металлолом, могут запросто выплавить из бомб тол, а остальное пустить в переплавку.

Двойная выгода родной стране! Разве стране не нужен металл? Нужен! Разве ей, родимой, не нужен тол? Нужен! Ведь вокруг столько врагов-империалистов!

Поэтому мы настойчиво и упорно тащили в школьный двор эти тяжелые смертоносные туши. Мы заботливо закидывали их сверху всякими 'разрешенными' железками и ждали, когда же начнется взвешивание наших праведных трудов.

Про то, что наша школа постоянно подкладывает в металлолом мины и авиационные бомбы, уже было известно. Поэтому представители 'Вторчермета' с неподдельным пристрастием осматривали всё, чем мы собирались 'помочь стране' и, конечно, подлог обнаруживался.

Нас ругали на общешкольной линейке. Наших родителей вызывали в школу. Нам ставили двойки по поведению.

Но мы всё равно тащили в школу авиационные бомбы. И их маленьких родственниц - миномётные мины.

Из года в год.

За нашими бомбами приезжали сапёры, и этот день был для нас праздником - уроки отменялись, и нас отпускали домой.

Но мы никуда не уходили.

Мы прятались в кустах и, затаив дыхание, наблюдали, как четверо военных осторожно и бережно грузили в кузов грузовика наших 'кабанчиков'. Они укладывали их на песок, слегка прикапывая, чтоб не качались при перевозке.

Однако!

А как мы пёрли их из лесу! Разве что не пинали ногами.

Судьба, видимо, была милостива к нам. Никто из нас не подорвался, не был искалечен.

Но в сборе металлолома была и неприятная сторона. Она заключалась в необходимости тащить из лесу тяжело груженую тележку. Тащить на себе.

И если в первом классе нам давали совсем маленькую норму по сбору этого самого металлолома, то потом она постепенно выросла и сейчас, в шестом классе, нам надлежало собрать ни много ни мало - целую тонну. Для шестнадцати человек это многовато.

Мы уже представляли, как будем тащить из лесу эту треклятую тележку, как нам будет тяжело, сколько раз нам придется ходить в лес, пока мы наберем эту чёртову тонну металлолома.

Но судьба сжалилась на нами.

Спасение явилось к нам, шестиклассникам, в образе серого осла.