- Ну что ты хочешь от меня услышать? Что чуть не убили они меня? Так это я тебе рассказал уже. Что ещё? Что отморозки - тоже рассказал. Про Михалыча этого - тоже. Остальные? Ну, знаю я их, и что? Не всех, правда - одного не знаю - рожа такая у него шибко умная... Ну, видно, что не дурак, короче. Интеллигент какой-то хитро сделанный. А те двое - гопники, наркоманы конченые, по две ходки у каждого - форточники.
- Кто-кто?
- Ну, бомбилы такие. Воры квартирные.
- Допустим. И что же тогда их всех объединяет? Что умный и интеллигентный человек делает с двумя рецидивистами и прорабом? И почему они за нами повсюду таскаются? Мы-то на что им сдались?
- Я ж говорил тебе - клад наш ищут! Что не понятно?
- Клад... Нет, конечно, вероятности такой я не исключаю, только...
- Что 'только', Серый? Халява в этой стране ещё никого не оставляла равнодушным! Любит эту стерву наш народ, жить без неё не может! Я не прав?
Он был прав. Вот только смущал меня один момент:
- Я, конечно, не психолог, и, тем более, не спец по криминальным личностям, но кажется мне, что не стали бы эти быки всерьёз интересоваться поисками клада. Как бы тебе сказать правильнее... - я сделал паузу, подбирая слова, - Думаю, таких людей интересует исключительно материальная сторона вопроса, но никак не то, что заставило нас с тобой сюда приехать. Вспомни, как ты сам отреагировал на эту надпись тогда в детстве, на чердаке? Ты отнёсся к этому очень скептически! Нет, ты не подумай, я ни в коем случае не хочу проводить параллелей между тобой и этими людьми, просто мне кажется, что если бы мы тогда поддались твоему настроению, то в будущем даже не вспомнили бы об этом кладе. Посуди, ведь не жажда наживы нас с тобой заставила бросить всё и поехать сюда, так ведь? Если честно, я вообще мало верю в то, что мы с тобой что-то найдём, а тем более в то, что обогатимся на этом! Вовка удивлённо вскинул брови. Я улыбнулся и развёл руками, извиняясь перед другом за своё неверие.
- Ну, а что? Разве не так? Это больше на игру какую-то похоже, на увлечение! - Вовка улыбнулся и утвердительно кивнул, соглашаясь. - Так вот, если бы кто-то из них - Михалыч или те двое - увидел надпись, стал бы он переводить её на современный язык? Стали бы эти люди искать на картах предположительные места для поиска? Уверен, что нет! Таким деньги нужны здесь и сейчас! Клад - слишком сложно и наивно для них - никакой гарантии, при обязательной необходимости материальных и трудозатрат. Не знаю, как тебе ещё объяснить...
- Да понял я, Серый. Правильно ты всё говоришь. Вот только ты забыл о четвёртом товарище... Он-то, как мне показалось, запросто мог и карты проанализировать и текст перевести. Да и Михалыча ты, если честно, недооцениваешь. Он тоже не дурак, поверь. А эти двое даунов могут даже не знать ни о кладе, ни о том, что мы с тобой здесь делаем. Михалыч с интеллигентом могут их использовать просто как дешёвых рабочих. Копать-то приходится много! Уж я-то успел это заметить, поверь! Вспомни, как я предлагал рабов нанять. - На серьёзном Вовкином лице появилась смущённая улыбка.
В Вовкиных словах была доля логики.
- Как бы там ни было, Вов, нам нужно подумать, как действовать дальше. Если они наши конкуренты, то не самые порядочные, как я понимаю. Может я где-то и авантюрный человек, но во всём должен преобладать здравый смысл, поэтому конкурировать с ними считаю не разумным.
- Да какие они конкуренты, Серый!? Ты посмотри на них! Быки тупоголовые!
- В том-то и дело, что быки! Такие шею свернут в миг и пойдут дальше пиво пить!
Вовка вздохнул:
- Ну, хорошо! Что ты предлагаешь? Развернуться, и домой свалить, поджав хвосты?
- По крайней мере, это было бы разумным поступком.
Тут он грязно выругался.
- Ты, конечно, можешь меня считать не разумным, друг мой сердечный, но лично я отказываться от нашей затеи, из-за какого-то бычья некультурного, не собираюсь. Если боишься - езжай завтра с Олей на автобусе в город! Скатертью дорожка! Заодно, будет повод познакомиться поближе с дамой сердца. А я, когда вернусь, кладом с тобой поделюсь по-чеснаку - ровно половину отсыплю, можешь не париться. Ни копейки лишней не возьму!
С этими словами Вовка вырвал у меня из рук металлоискатель, подхватил лопату и быстрым шагом направился к оврагу.
- Вот чертяка... - Теперь уже выругался я. - Ну, хорошо! - Крикнул ему, догоняя, - Уговорил, гад! Только завтра же едем к самой южной точке на маршруте и будем прочёсывать их в обратном направлении, на север. А эти пусть тут роются и нам навстречу потихоньку идут. Кто найдёт сокровища первым, тот и молодец! Справедливо? И мешать друг другу не будем, и шансы у всех будут равными. По-моему, всё честно и безопасно.
Друг обернулся ко мне, и протянул аппарат. А потом, мельком взглянув в сторону двора, спросил:
- Слушай, а что она там про мужа говорила?
- Был бы муж - двор бы починил и деду погреб новый вырыл бы, а она говорила, что некому. Так что не падайте духом, поручик! Мы ещё с Вами на пистолетах за даму сердца сразимся!
Дальний склон оврага оказался более пологим, чем противоположный. Углубление было очень похоже на бывший водоём, по какой-то неведомой причине, давным-давно утративший всю свою влагу и превратившийся в глубокую воронку неправильной формы. На то, что здесь когда-то была вода, также указывал сухой тростник, то тут, то там пучками торчащий из земли у самого обрыва.
Поиски решили начать снизу. Обойдя яму, мы перешли к пологому склону и спустились на дно, а включив металлоискатель, тут же услышали характерный для цветного металла звон! Сделав несколько взмахов катушкой, стало понятно, что звенит везде!
- Может, сломался? - предположил мой личный экскаватор.
Я перешёл на несколько метров выше, чтобы проверить его догадку, однако там звон прекратился! Торопливо вернувшись назад, я продолжил размахивать катушкой, извлекая громкое пиликанье.
- Да тут всё усеяно металлом, старик! Или что-то большое лежит...
- Копай, Вова, копай, дружище! - радостно перекрикивая звон детектора, в нетерпении подгонял
