- Серый, прикинь! У него тут целая лента боевых патронов заряжена! В масле, блин! Как новые!

   - Весёлый дедушка, однако.

   Чаепитие плавно переросло в душевные разговоры о нелёгкой судьбе нашей собеседницы, которая осиротела ещё в дошкольном возрасте. Отец был пожарным офицером, в 1986-м его отправили ликвидатором в Чернобыль. Через год после возвращения оттуда, умер от рака. Мама, похоронив мужа, впала в сильную депрессию, в результате не выдержало слабое сердце. Опекунами стали папины родители: бабушка Соня и дедушка - Прохор Матвеевич. Им уже тогда было за семьдесят. Поступив в университет, Ольга сняла квартиру в городе. А недавно не стало и бабушки. Старик остался совсем один в заваливающемся доме. Вот она и ездит к нему на выходные: кормит, моет, убирает.

   - Жалко его так, ребята. Он крепким был, на пенсию отказывался уходить, жить не мог без работы, вечно что-то делал, плотничал. Вот этот самый дом своими руками построил, когда с войны вернулся. А в последние годы сдал сильно. Как ребёнок стал... Вот, бабушек, как-то, не так жалко, они более бедовые, что ли, - Оля грустно улыбнулась. - В автобус всегда первыми умудряются запрыгнуть, растолкав всех по пути. Одинокие дедушки не такие, они беспомощными становятся, когда свою бабушку теряют. За ними уход нужен, забота... Дом, вон, скоро от старости рухнет, а починить не кому - сил, говорит, нету, и плачет тихонько. Да и разум, конечно, уже подводит - маразм старческий с каждым днём всё заметнее становится. Да вы и сами видели...

  Стоял чудесный майский полдень. Спину грело весеннее солнце, запах цветущей яблони приятно щекотал нос и привлекал мохнатых пчёл со шмелями. Я пил ароматный крепкий чай и размышлял над нелёгкой судьбой девушки, невольными свидетелями которой стали мы с Вовкой. Мы молчали и, казалось, абсолютно всё окружающее пространство заполнили щебечущие птицы, лишь на короткие мгновения смолкающие, чтобы собраться с силами для новой своей песни.

  - Ой, ребят, простите, что загрузила вас своими проблемами. Расскажите лучше, что вас к нам привело? Неужели у нас здесь скифы жили? Курганы, вроде, недалеко есть, мне ещё мама о них рассказывала. Но она говорила, что их разворовали ещё при царе.

  - Ну, если курганы есть, значит и скифы были, - начал я. - Курганы - это у них могилы такие. А жили они, где придётся. Кочевали с места на место. И есть у нас подозрения, что именно на вашем участке, вон в том овраге, эти самые скифы, много веков назад, свалку устроили. Ну, мусор выбрасывали - посуду битую, орудия труда старые и всё такое. Вот и хотим у вас спросить разрешение на проведение раскопок на этом месте. Вдруг что-нибудь найдём?

  - Боже! Как интересно! Конечно, разрешаю! Настоящие раскопки прямо у нас на огороде! Подумать только! А мне можно присутствовать?

  - Нет! - отрезал вдруг Вовка.

  - Да! - одновременно с другом ответил я.

  Оля, засмущавшись и покраснев, подняла руки:

  - Поняла, не буду мешать. Всё понимаю...

  - Оля, вы мешать не будете, - настаивал я на своём решении, - Владимир просто хотел сказать, что вам, возможно, будет не интересно. Он боится, что вы разочаруетесь в археологии, так и не успев её полюбить! Правильно, Володя? - тот с недовольным лицом утвердительно качнул головой, - Это не такой уж и увлекательный процесс, как на первый взгляд кажется. Монотонные взмахи лопатой и пиликание металлоискателя. Скукотища! Честное слово!

  - Ну, хорошо, убедили. Но, только, обещайте обязательно показать, если найдёте что-нибудь интересное!

  - Да о чём речь!? Не просто покажем, ещё и подарим!

  В калитку постучали. Стол, за которым мы сидели, находился в саду, за домом, и мы не видели, кто пришёл.

  - Почтальон, наверное. Пенсию в этом месяце дедушке задержали, только сейчас принесли.

  Ольга встала из-за стола и ушла встречать... Стоп! Первое мая, праздник, выходной день. Какой почтальон? Почему-то сразу вспомнил об 'УАЗе', который я видел час назад. Снова паранойя!

  - Слушай, Вовчик, ты уверен, что эти четверо 'карлсонов' с нашей крыши, в город тогда уехали?

  - Ну, я за ними не следил. А что случилось?

  - Да так, ничего. Просто мне тогда показалось, что люди они не пугливые... Может нам поосторожнее быть, что ли? Не знаю...

  Вовка сидел молча, явно нервничая, и постоянно переводил взгляд то на заросший сухим сорняком огород, то на свои ногти, то на цветущие деревья.

  - Серый, ты если кого-то из них ещё раз увидишь, старайся на глаза им не показываться. И мне сразу скажи, лады? Отморозки есть отморозки, ничего святого в жизни - сплошной беспредел. В тот раз обошлось, не факт, что в следующий раз всё так гладко будет.

  - Шикарная перспектива. Прямо шальные девяностые какие-то!

  Вовка сидел молча, сцепив пальцы в замок.

  - Поговорил бы я с тобой, друг, да Оля мешает. Вижу, не договариваешь многое.

  - Да причём тут?... - он начал было оправдываться, но из-за угла вышла Ольга, явно чем-то расстроенная и наше внимание мгновенно переключилось на неё.

  - Что-то случилось? - поинтересовался я.

  - Да ничего особенного, ребят, не обращайте внимания. Просто хамов терпеть не могу.

  - А кто хамит?

  Вовка встал из-за стола, и в этот момент мы услышали, как от двора отъезжает автомобиль. Я уже знал какой.

  Глава 16. Нашли?

  - Да какие-то не местные, я их впервые в жизни вижу! Рыбаки, что ли... Мужа моего спрашивали.

  Мы с Вовкой хором закашлялись и удивлённо переглянулись. Видимо, Оля это заметила, и слегка смутившись, незаметно улыбнулась.

  - Мужа? - вырвалось у меня.

  - Да. 'Муж, говорят, дома?'. 'Нет, говорю, а что хотели?' А худой такой, длинный: 'Замуж за тебя хотели! Пусти переночевать!' и смеётся так по-хамски, рассматривает меня оценивающе. 'За тебя, говорю, что ли?' Хотела добавить, но не решилась - мало ли что за люди. Неприятные такие... Потом ещё один из-за забора вышел, сказал, что там джип какой-то стоит. Они ещё чуток потоптались, наплевали около двора и уехали. Ваш джип, что ли?

  - Наш.

  - Думаю, они его-то и испугались, решили, что не одна я тут. Даже боюсь представить, чем бы всё закончилось, если бы не вы, ребята. Вообще-то у нас тут тихо - все свои. Редко неприятности случаются, но иногда заносит отбросы, вроде этих...

  На этом душевные посиделки решили закончить и приступить, наконец, к делу. Оля, успокоившись, удалилась в кухню готовить обед, предоставляя 'археологам' полнейшую свободу действий.

  Вовка явно был не в настроении, но всем своим видом старался показывать обратное: шутил, подкалывал меня, всячески уводя внимание от четвёрки преследующих нас отморозков. Немного отдалившись