Я рада, что Фели выкупил Михаэль. Говорят, что Рафаэль выместил свою злость от того, что не получил меня, на другой кандидатке. Наама была так возмущена поведением архангела, что ее смогла успокоить только прогулка с Алессио.

Скоро я встречусь с другими девушками во внутреннем дворе дворца, потому что ангелы распорядились, чтобы мы хотя бы раз в день тренировались вместе. Интересно, чего они всем этим добиваются. Наверняка все это мероприятие придумано не для того, чтобы укрепить наш боевой дух. Скорее наоборот – я думаю, они хотят выявить слабости каждой из нас.

Наама и Сэм провожают нас на нижний этаж. На мне легкий тренировочный костюм из светлого льна. Я нервничаю. В основном из-за Фелиции: я надеюсь, что у нее все хорошо, и Михаэль ее не мучил. Мы спускаемся по боковой лестнице и видим, что остальные уже собрались. Я ненадолго останавливаюсь, когда вижу знакомую фигуру Кассиэля рядом с Фели, и иду медленнее, потому что хочу поприветствовать свою подругу и при этом не слишком близко подходить к ангелу. Сэм кладет руку мне на плечо, когда я подхожу к Фелиции. На ней такие же вещи, как и на мне, и, когда она меня замечает, я вижу облегчение на ее лице. Вскоре после этого я забываю о Кассиэле и обнимаю свою подругу. Все, что разделяло нас последние несколько лет, становится неважным.

– Ты злишься на меня за то, что я сделала, – шепчет она мне на ухо. – Но для этого в любом случае слишком поздно.

– Ладно, оставлю свои упреки на потом. – Я бы с радостью взяла ее за руку и села с ней где-нибудь в углу. Мы были так близки и ни минуты не могли провести друг без друга, когда были детьми. После того как ангелы вернулись, мы много лет не виделись, а еще я стала презирать ее. Теперь мне стыдно за эти мысли. Все наше прошлое будто растворилось в воздухе. Я хочу все узнать. Хочу выяснить, чем она занимается, почему она навещала меня в темнице и выступила против собственного отца. Слышала ли она что-то о плане Пьетро, и если да, почему она к нему присоединилась.

– Вместе мы со всем справимся, – шепчет она. – Никто не умрет.

Мне становится смешно от этих слов, и, сама того не желая, я обращаю свой взгляд на Кассиэля, который внимательно за нами наблюдает. Я хочу продолжать на него злиться, но сейчас мне это не удается.

– Не волнуйся за нее, – говорит он. – Я присмотрю за ней.

– Спасибо, – отвечаю я, потому что не хочу говорить с ним больше, чем необходимо.

Кто-то хлопает в ладоши, и мы с Фели отстраняемся друг от друга. Гамалиэль снова стоит перед нами, завернутый в свое странное платье на лестнице гигантов Скала деи Гиганти. Она ведет в помещения, в которых раньше жили дожи Венеции. Теперь там расположились Габриэль и его последователи. Своим названием лестница обязана двум скульптурам, некогда стоявшим по обе стороны от нее. К сожалению, ни Марс, ни Нептун не пережили Вторжения. Правда, внутренний двор остался почти нетронутым. Фасад Дворца дожей со всеми его арками, башнями и каменными перилами ярко сияет на солнце, когда я смотрю на мастера церемоний.

– Девушки, вы должны начать тренировку, – требует он. – Габриэль не терпит лени. Давайте же начнем. – Он хлопает в ладоши, и Кассиэль закатывает глаза.

– Может быть, вы сможете поговорить позже, – говорит архангел прямо. Лучше бы он этого не делал.

Нам приказывают рассредоточиться по внутреннему двору и дают в руки скакалки. Сначала мы начинаем с простых прыжков. Спустя какое-то время Гамалиэль приказывает нам перейти на двойные прыжки. Нам нужно сменить направление, в котором крутилась скакалка, и теперь прыгать на одной ноге. Воздух наполнен громкими звуками выдохов. Время от времени одна из девушек падает, но нам не дают возможности отдохнуть. Ангелы, которые нас сопровождали, болтают, стоя в стороне. Я не смотрю на Кассиэля, но чувствую на себе его взгляд. Красноволосая Алисия, которую выкупил Фануэль, первая сдается и падает на серые каменные плиты. Я отбрасываю скакалку в сторону и подхожу к ней.

– У тебя кружится голова?

– Я просто хочу пить, – отвечает она, смахивая пот со лба. – Я потом снова продолжу.

– Мун де Анджелис, – слышу я строгий голос, доносящийся сверху. – Тебе никто не разрешал останавливаться.

Я поднимаю взгляд и замечаю Рафаэля, стоящего сверху в одном из проходов над внутренним двором. Он смотрит на нас.

– Ей нужно попить, – отвечаю я.

Затем я подхожу к столу, на котором стоят кувшины с водой и фруктами. Я наполняю стакан только для Алисии, хотя и сама чувствую жажду, но не хочу лишний раз провоцировать Рафаэля. Присутствующие ангелы делают вид, что не заметили моих действий. По крайней мере, никто не мешает мне делать то, что я делаю. Я возвращаюсь к девушкам. Алисия благодарно мне улыбается и опустошает стакан большими глотками. Затем она с моей помощью снова поднимается и берет в руки скакалку.

Когда я поворачиваюсь, Кассиэль оказывается позади нас.

– Ты в порядке? – спрашивает он Алисию, забирая из ее рук пустой стакан.

– Думаю, да, – отвечает девушка, опустив глаза.

– Хорошо, – говорит он. – Лучше вернись на свое место, – просит он меня. – Раф уже весь покраснел от гнева. – Уголки его губ вздрагивают, и я замечаю это, потому что не опускаю взгляда.

Когда я снова беру в руки скакалку, я не могу не смотреть на Рафаэля. Его лицо действительно покраснело от злости, а рядом с ним стоит Люцифер, окруженный своей серой тенью. Не лучший знак. Гамалиэль еще час занимается с нами. Он ходит между девушками из стороны в сторону, и я замечаю, что он дает Алисии более легкие упражнения. Кто бы мог подумать!

– Вы отлично справились, – хвалит он нас, когда тренировка наконец завершена. – Еще одно последнее упражнение, и вы свободны.

Гамалиэль отличается от других ангелов не только своим внешним видом, но еще и тем, что в отличие от них он давно уже не такой худой и натренированный. Возможно, именно поэтому он не носит подчеркивающих фигуру рубашек и брюк. Правда, все это заставляет его выглядеть более дружелюбно.

– Хочешь отдохнуть? – спрашивает он у Алисии.

– Если это возможно.

Он гладит ее по щеке.

– На тренировках главный я, и я не буду мучить вас так, чтобы вы не смогли выступать на испытаниях. Каждая из вас должна получить свой шанс, – он потирает ладони. – А сейчас мы будем бегать.

Девушка рядом со мной стонет, и я не могу ее в этом винить. Я тоже устала.

– Маршрут, по которому вы должны бежать, –