Почувствовав влагу на щеках, она зло стерла слезы рукавом и впервые за время своего монолога посмотрела лису прямо в глаза.
— Ты тоже веришь в это, — твердо сказала она. — Поэтому ты здесь — выполняешь его приказ. "Доставь ее в Менаджери любой ценой" или что-то вроде.
Несколько бесконечно долгих секунд они молчали, смотря друг на друга… а после Хонг закрыл глаза и как-то жалко сгорбился, отпустив револьвер, который, Блейк только сейчас заметила, все это время сжимал мертвой хваткой.
— Скарлет и Курай погибли ради этого гребанного равенства, — прошептал он. — И если мы не добьемся цели, получится, что они погибли напрасно. Я понятия не имею, как это сделать, а у медведа, кажется, есть хоть какой-то план…
— Если мы не добьемся цели, — поправила Блейк. — Не остановим Белый Клык и SDC, Королевства и всю эту бездумную толпу, что готова ненавидеть всех, кто чем-то от них отличается… тот склад, где погибла твоя команда и Адам, разрастется до размеров всего Ремнанта. Это называется гражданской войной, Хонг: когда брат идет на брата, а сын на отца. Смешанные семьи. Фавны, поддерживающие Белый Клык и те, кто против. Даже люди — расисты, те, кому все равно, и те, кто сочувствуют нам, они все будут убивать друг друга. МЫ будем убивать друг друга.
— Да срать мне на мир! — огрызнулся Хонг. — Может, это волнует тебя или Брауна, но не меня. Пусть хоть все нахрен сгорят — Королевствами мир не ограничивается, даже на Темных Землях живут люди и фавны. Но если этого хотели Скарлет и Курай…
Он сжал кулаки.
— Я запихну это равенство фавнам в глотку, хотят они того или нет.
"Я почти уверена, что также считал и Адам…" — подумала Блейк, но благоразумно не стала произносить этого вслух. Белый Клык накладывает свой отпечаток на мышление — этого не избежала и она сама.
— Посмотри на меня, Хонг, — мягко сказала она, коснувшись ладонью его судорожно сжатых кулаков.
Едва он выполнил ее просьбу, она продолжила:
— Спроси меня, верю ли я в то, что мы сможем достигнуть цели, если будем идти к ней вместе, доверяя друг другу.
— Можем? — покорным эхом откликнулся Хонг, зачарованно смотря на нее.
Блейк неловко улыбнулась, чувствуя себя очень странно. Обычно это Адам занимался поднятием боевого духа и мотивацией всех вокруг.
— Да. Я верю в это всем сердцем. И больше я никогда не убегу, — пообещала она, даже не лису, а самой себе. — Я, ты, Мор…
"Вайс"
— Все вместе мы спасем этот мир.
Она вернулась в свою комнату уже заполночь. Перед глазами все плыло, а коварный пол норовил выскользнуть из-под ног — за разговорами, воспоминаниями и десятками историй о своей команде, что вывалил на нее Хонг, заставив смеяться до колик, они и сами не заметили, как приговорили всю бутылку, а после и вторую, принесенную мальчишкой-посыльным.
— Оно того ст-стоило, — пробормотала Блейк себе под нос, представив, как будет чувствовать себя утром.
Все, чего ей хотелось прямо сейчас — завалиться в постель, накрыться теплым одеялом и проспать до полудня. Вместо этого кошка нетвердой походкой доковыляла до стола, грохнулась на стул и, едва не упав на пол, выудила из куртки недописанное письмо.
Она наконец поняла. Не нужен ей миллион слов, чтобы выразить то, что чувствовала. И красивыми им быть тоже не обязательно.
— Д-держи спину ро-ровно… — сказала она самой себе, пытаясь разыскать ручку. — И г-говори правду.
Она почти видела ее перед собой. Крохотную, хрупкую, отчаянно прячущую от мира под маской холодного высокомерия доброту и ранимость, стыдясь своей уязвимости и желания дружить, такую отчаянно одинокую… Она видела не наследницу SDC, не дочь врага всех фавнов, но Охотницу по имени Вайс. Свою подругу.
Ей не нужны слова, которыми она сможет убедить ее не ненавидеть фавнов, нет, она должна была сказать совсем, совсем другое…
Блейк так и уснула на столе, прижимая к груди запечатанное письмо.
________________________________________________________
*- Тэм Гринхилл, "Нагадала нам Судьба".
Глава 3. Джунипер
Пять стальных пальцев, один за другим, сжались в кулак, а следом разогнулись обратно в том же порядке. Через открытую пластину на запястье было хорошо видно, как двигается хорошо смазанный механизм.
Согнуть… разогнуть. Пирра повторяла это немудренное упражнение снова и снова, пытаясь разглядеть причину раздражающей задержки, но все тщетно. Наконец, сдавшись, она перевела взгляд на экран, к которому от специального разъема в руке тянулся длинный провод. Колеблющиеся диаграммы, постоянно меняющиеся цифры, средние значения… Все это мгновенно расплылось перед глазами, превратившись в невнятную пляску цветовых пятен, стоило ей оставить надежду найти причину неполадки самостоятельно. Пирра встретилась взглядом с собственным отражением — что-то было не так с ее лицом.
Пару секунд она пристально смотрела на себя, пытаясь понять, что изменилось. Зеленые глаза, рыжие волосы, собранные в хвост на затылке, тонкие красивые черты лица — все осталось почти прежним… но Дьявол всегда прячется в деталях — чуть поблекла живая весенняя зелень в глазах, немного похудело лицо, а из небрежно собранной прически выбивались несколько «лишних» прядок, падающих на лицо и плечи.
«Ты просто устала, Пирра. Просто устала…»
Старенький экран был отвратительным зеркалом — она не могла разглядеть ни бледно-лиловые тени под глазами, ни оценить, насколько побледнело ее лицо за последние два месяца. Да это и не было нужно — нормальное зеркало в общежитии JNPR тоже было…
«Да, повторяй себе это почаще. Однажды ты даже можешь в это поверить»
Из задумчивости девушку вывел тихий обеспокоенный голос напарника:
— Ну как? — спросил он, присаживаясь рядом на кровать. — Нашла, в чем проблема?
— Нет, — вздохнула Пирра.
Отсоединив кабель, она захлопнула пластину, защищавшую внутренние механизмы протеза. Поколебавшись мгновение, придвинулась ближе, положив голову на плечо Жону. Лежать было неудобно — бронированный наплечник был жестким и холодным, но Пирре было плевать. Пожалуй, только в такие моменты со дня Падения Бикона она чувствовала себя в покое и безопасности. Ну разве не глупость? Пирра Никос, Неуязвимая Девочка, чувствует себя спокойно под защитой простоватого неуклюжего парня, впервые взявшего в руки меч восемь месяцев назад. Вот уж действительно — сердцу не прикажешь.
— Я надеялась, что проблема в механике — тогда мы сможем починить все в нашей мастерской. Теперь придется отправляться в лабораторию…
И провести без руки как минимум день. Крайне болезненный опыт, без повторения которого она с удовольствием обошлась бы. И слава всем богам, если проблема окажется в руке, а не коннекторе, вживленном в плоть и кость. В этом случае придется провести в клинике пару дней.
— Если пойдем сейчас, можем успеть до вечера, — с беспокойством ответил Жон, никак не отреагировав на прижавшуюся к нему девушку.
«Наверное, я слишком часто так делаю…» — подумала Пирра. — «В первый раз он был так удивлен…
